Confess., V

commencé était exigible en entier, dans le cas où on l'interromprait.

Une condition, si naturellement juste, à moins de conventions contraires, paraît avoir été admise par les anciens, non sans résistance toutefois, s'il faut prendre au sérieux ce que dit Théophraste.

Dans un de ses Caractères moraux, dans Y Avarice sordide, « L'homme de ce caractère, dit-il, si ses « fils ne se rendent pas à l'école, pour cause de « maladie, pendant le mois tout entier, retranche « du salaire du maître, à proportion des jours de « moins 1 . »

Il retranche, en paroles, s'entend; mais tout à l'heure il sera forcé de s'exécuter. Cette saillie de l'Avare fait honneur à Théophraste : l'homme est peint, et l'on sent que la justice n'aura rien à perdre.

Du reste, l'Avare, dans la phrase, que nous avons eu occasion de citer au sujet de la fête des Anthestéries, l'Avare lui-même reconnaît implicitement la condition obligatoire en question , puisqu'il y est dit : « Cet homme a soin de ne pas envoyer ses « enfants à l'école, pendant tout le mois Anthesté- « rion, parce qu'on doune alors de nombreux spec- « tacles, et qu'il ne veut point, lui, avoir à payer un « tel mois. »

Cet homme, en effet, se garde d'envoyer ses enfants à l'école, tout le mois Anthestérion, uniquement parce que ce mois est plein de jours de congé. Mais pourquoi donc alors, au lieu de frustrer ses enfants de tout enseignement, n'emploie-t-il pas son accommodant procédé? Pourquoi ne retranche-t-il