Plutarch., Fit. Solon

ingrat, et qui brisait les liens de la famille, parce qu'on en avait méconnu les devoirs. Galien donne son approbation à cette loi, dans son Protreptique : « Le législateur d'Athènes, Solon, dit-il, est peut- « être digne d'éloges, pour avoir affranchi le fils, « auquel son père n'avait appris aucun art, du soin « de le nourrir dans sa vieillesse 1 . »

L'instruction des riches embrassait, comme nous Ta dit Isocrate, tout ce qui était propre à élever l'esprit, et à rendre lecorps robuste, et le courage mâle; mais parmi les exercices que l'illustre rhéteur a mentionnés, il en est un dont le nom pourrait causer quelque méprise. Le mot philosophie, dont il s'est servi, ne reçut le sens que nous lui donnons encore, qu'à l'époque de Socrate : auparavant, il s'employait pour désigner généralement toutes les occupations de l'esprit, et, en particulier, l'exercice raisonné de la parole.

Après avoir énuméré les diverses branches de l'éducation athénienne, et montré que cette éducation était prescrite par des lois, il faut chercher si le législateur n'avait pas imposé des obligations plus étroites, et si, non content de déterminer le genre de l'enseignement, il n'avait pas voulu encore en régler les détails.

Le premier objet, qui appelle notre attention, ce sont les livres que l'on mettait entre les mains de la jeunesse : étaient-ils désignés par l'autorité supérieure, ou bien laissés au choix des maîtres? Platon nous a déjà dit par la bouche de Protagoras : « Lorsque les enfants savent lire, et sont en état de