Protrept., c. VIII

« comprendre ce qui est écrit, comme ce qu'on leur « dit, le grammatiste leur fait étudier et apprendre « sur leurs bancs, des vers des meilleurs poètes, renée fermant beaucoup de préceptes moraux, beaucoup ce de récits, de louanges et d'éloges des hommes verce tueux d autrefois, afin qu'aiguillonné par l'émula- « tion, l'enfant les prenne pour modèles, et désire « leur ressembler. »

Nous voyons par là de quel esprit devaient être animés ces auteurs; Isocrate va nous en apprendre davantage. Voulant montrer la haine que les Grecs eurent toujours pour les barbares, « Je crois, dit-il, « que la gloire d'Homère s'est encore augmentée de « ce qu'il a noblement célébré ceux qui combatce tirent les barbares, et que c'est pour cela que nos ce ancêtres ont voulu que sa poésie soit en honneur ce et dans les combats de la musique, et dans l'éduce cation des jeunes gens : afin que, répétant souvent ce ces vers, nous apprenions la haine, qui nous sépare ce de nos anciens ennemis, et qu'émules des vertus ce de ceux, qui allèrent au siège de Troie, nous désice rions faire des actions semblables aux leurs 1 . »

Quel est d'abord cet hommage rendu à Homère, dans les combats de la musique? A quel temps remonte une pareille coutume, et comment s'établitelle? Les combats de la musique, selon la distinction que nous avons faite précédemment, embrassaient tous les exercices, dans lesquels on se disputait la palme de l'esprit, par opposition aux combats gymniques, où l'on cherchait à vaincre en adresse, en force ou en agilité. Or, un de ces exercices intellectuels con-