Ad 11., Ibid

teur sans avoir fait préalablement une étude exacte et minutieuse de la langue, sans connaître la valeur des termes, le choix et la place des mots, sans s'être habitué à coordonner mentalement ses idées, et à les exprimer avec aisance. Or, cette préparation essentielle se faisait sous la direction du maître élémentaire, celui que l'on appellera plus tard maître d'école.

Phœnix se montra donc aussi maître d'école. Qu'on me permette l'emploi prématuré du nom, en se souvenant que les anciens l'appliquèrent déjà au précepteur d'Achille. Dans les anciennes scholies sur X Odyssée il est appelé Ji&xajcaXoç 1 ; et parmi les raisons qu'Eustathe allègue du choix que l'on fit de Phœnix pour le députer à Achille, il apporte celle-ci : « Parce « qu'il était naturel de supposer qu'Achille se mon- « trerait accessible à la prière de son SiSàaxo&oç, « précepteur*. »

Remontons plus haut, s'il se peut, dans les soins que donna Phœnix à son pupille. Avait-il pris part, déjà même à Phthie, à l'éducation rudimentaire que l'enfant dut recevoir du père et de la mère, au sein de la famille? Il y avait pris une large part; c'est luimême qui nous l'apprend. Dans son discours, il rappelle, avec des détails d'une naïve et touchante intimité, il rappelle à celui qui est devenu le formidable Achille, qu'il l'a tenu sur ses genoux, lui donnant à manger et à boire 5 .

Nous avons relevé toutes les circonstances de l'éducation d'Achille, mentionnées dans le discours de Phœnix, n'en laissant en arrière qu'une seule, celle où