Vid. Boeckh., Corp. Inscr., n 08 25*, 258, 272, 276, etc

« phronistes », on reconnaîtra que l'autorité régulatrice de ces magistrats devait suivre l'enfant et le jeune homme à l'école, au gymnase et dans la ehorégie.

Voilà tout ce que nous savons des inspecteurs publics, chargés de surveiller la jeunesse athénienne. Je n'ignore pas que quelques savants ont compté parmi ces fonctionnaires ceux qu'on trouve appelés pédonomes.

Mais c'est là une méprise : la pédonomie était une institution exclusivement lacédémonienne, et d'un caractère tout à fait distinct. Du reste, comme les renseignements que nous avons sur celte magistrature ne sont pas fort nombreux, je puis les mettre tous sous les yeux du lecteur; ce ne sera point une digression.

Xénophon, faisant l'éloge de la république des Lacédémoniens, nous dit : « Parmi les autres Grecs, « ceux qui prétendent élever le mieux leurs fils, « aussitôt qu'ils ont des enfants capables de com- « prendre ce qu'on leur dit, s'empressent de mettre « auprès d'eux des pédagogues, pour les soigner, « s'empressent de les envoyer chez des maîtres, « chargés de leur apprendre les lettres, la musique « et les exercices de la palestre. Mais Lycurgue, au « lieu de confier chaque enfant en particulier à un « pédagogue esclave, les soumit tous à l'autorité d'un « homme, choisi entre ceux dont se composent les « magistratures les plus élevées, et qui s'appelle même « pédonome.

« A ce magistrat il donna le pouvoir de rassem- « bler les enfants, de les surveiller, et, si quelqu'un « venait à éluder la règle, de le châtier sévèrement.

« Il 'lui adjoignit aussi des adolescents, armés du « fouet, pour punir quand il le faudrait 1 . » Plus loin, l'historien nous montre le pédonome présidant aux luttes des jeunes gens, et il ajoute : « Tout assistant « peut séparer les combattants; et si quelqu'un de « ces derniers résiste à celui qui s'interpose, le pé- « donome le conduit auxÉphores 2 . »

Aristote a mentionné aussi les pédonomes. Dans sa République, il renvoie certains détails au moment où « Il parlera de la pédonomie 3 . » Et, en effet, au chapitre suivant, s'occupant des petits enfants, qui sont encore sous la direction des femmes, il dit : « Quant « aux paroles et aux fables qu'il convient de faire « entendre à cet âge, un pareil soin doit regarder les c< magistrats qu'on appelle pédonomes ... Les pédoce nomes doivent aussi surveiller en général la concc duite de ces enfants, mais avoir surtout l'œil à ce ce qu'ils entretiennent le moins de rapports possible ce avec lès esclaves*. »

Cette citation semble faire croire au premier abord qu'il y eut aussi des pédonomes à Athènes; mais ce serait une erreur : non seulement la pédonomie ne fut jamais athénienne, mais, au jugement d 'Aristote lui-même, cette institution n'était point démocratique. Voici ce que nous dit ailleurs le philosophe :

ce On a, particulièrement dans les cités plus trancc quilles et plus florissantes, et encore attachées au ce bon ordre, on a institué une gynéconomie (magisf< tralure pour surveiller les femmes) , une pédonomie,