SUPPLÉMENT

a l'enseignement chez les romains.

Conformité générale de l'enseignement des Romains avec celui des Grecs. — Raisons qui l'expliquent. — L'enseignement romain se rapproche de plus en plus de son modèle. — Idée que l'on doit prendre des écoles de Rome, d'après quelquesuns de leurs disciples : Cicéron, Atticus, Horace.

Le lecteur aura remarqué sans doute que nous

parlons moins de l'enseignement des Romains que de celui des Grecs. C'est d'abord qu'il y avait moins à dire du premier que du second; c'est surtout parce que l'enseignement, donné par le maître d'école, appelé grammairien, et celui qui était donné plus tard par le rhéteur, ne différaient presque pas chez les deux peuples. Et comment en eût- il été autrement? Les Romains eurent des Grecs pour les initier aux éléments des lettres, de même qu'ils en auront plus tard pour leur offrir des modèles de tout genre en littérature.

Il fallut attendre jusqu'à l'an 168 avant l'ère chrétienne, que Cratès de Mallus vînt donner l'éveil et l'impulsion à l'esprit des Romains; car je ne tiens pas grand compte de l'assertion de Plutarque, qui fait remonter au delà d'un demi-siècle plus haut, à Tan 226, la fondation de la première école à Rome : « L'on pommença tard, dit-il, à Rome, à enseigner « pour un salaire, et le premier qui ouvrit une école ce élémentaire, ce fut Spurius Carvilius, l'affranchi ce de Carvilius 1 . »

Quoi qu'il en soit, le sol fut moins infertile qu'on ne l'eût pu croire, et l'influence grecque s'annonça par des résultats de jour en jour plus encourageants. Bientôt même les deux enseignements allèrent de pair autant qu'il se pouvait; et c'est lorsqu'il y a eu presque identité entre eux, que parfois nous nous sommes borné à signaler le plus ancien. Mais toutes les différences tant soit peu notables, dans l'instruction des hommes comme dans celle des femmes, ont été soigneusement relevées.