T. VII, p. 125 sq., éd. Reisk

Maintenant, avant de quitter les écoles élémentaires de Rome, il me reste, et je m'applaudis de l'occasion , il me reste à y saluer quelques-uns de leurs élèves, que la gloire avait déjà marqués de son signe, et qui sont des noms tout vivants parmi nous : Cicéron, Atticus, Horace.

Cornélius Nepos nous apprend, dans la Vie d'Atticus*, que le père de ce dernier, remarquant dans son fils d'heureuses dispositions, s'empressa de les cultiver, et confia de bonne heure l'enfant à une école publique de Rome. Là le jeune Atticus se trouva le condisciple de quelques camarades qui s'illustrèrent dans la suite, et d'un surtout, qu'attendait une impérissable renommée, de Cicéron. Ajoutons même que c'est là que se forma cette amitié, qui devait plus tard faire adresser à Atticus par Cicéron la fameuse série de lettres que nous possédons sous le titre de Lettres à Atticus.

Horace, dans les confidences qu'il nous a faites des commencements de sa vie, nous fournit de précieux éclaircissements sur la condition des enfants qui fréquentaient à cette époque les écoles publiques de Rome.

Son père, quoique pauvre et d'humble origine, car il était affranchi et simple collecteur d'impôts à Venouse, dans l'Apulie, eut cependant l'ambition de donner à son fils une éducation bien au-dessus de sa naissance et de sa fortune.

Ne jugeant pas l'enseignement qu'on recevait dans les écoles de sa ville assez élevé ni assez complet, il conduisit le jeune Horace à Rome, pour qu'il y fût