Vit. Attic.,l, Z-k

initié à toutes les belles connaissances, et que son instruction, nous confesse le poète lui-même, ne le cédât en rien à celle que pourrait faire donner à ses propres enfants le chevalier et le sénateur le plus distingué 1 .

De là nous sommes en droit d'inférer à la fois et le mérite des maîtres qui présidaient à ces écoles, et l'importance de leurs leçons, et le rang social de ceux qui s'y rendaient. Un de ces maîtres, du reste, nous est connu, c'est Orbilius, homme de grande réputation, et qui attirait de nombreux élèves, mais un peu brutal : c'est le souvenir qu'en garda particulièrement Horace, qui dans un endroit rappelle que le donneur de coups, plagosus, Orbilius, lui dictait à lui, encore enfant, les vers du poète Livius Andro-

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Le souvenir d'Horace s'explique d'autant plus naturellement, que nous savons par un autre poète du temps, Domitius Marsus, « Que les coups d'Orbite lius étaient administrés avec la férule et des fouets « de courroies 3 . »