Instit. orat., I

point l'opinion de Quintilien, pour les raisons qu'il a fait valoir, et pour d'autres encore, plus sérieuses peut-être, et qu'il a négligées ?

L'école n'est pas seulement le lieu où se cultive l'intelligence, où l'esprit est orné des belles et utiles connaissances; c'est encore celui où se forme l'homme social. L'éducation privée nous reporte aux rudiments de la civilisation, à cette époque où les hommes étaient divisés famille par famille; l'éducation publique, au contraire, nous introduit au sein de la ville policée, où les hommes réunis sous une commune loi cultivent tout ce qui élève au-dessus de la vie primitive. Du reste, la haute antiquité tout entière, à peu d'exceptions près, considéra l'enseignement public comme une véritable préparation à la vie sociale, et l'adopta même à ce titre. Nous en avons le témoignage explicite : « Les Falériens, dit « Plutarque, se conformant en cela à l'usage grec, « faisaient donner en commun par le même maître « l'instruction à leurs enfants, afin d'habituer ainsi « tout d'abord dès le principe ces derniers à être « élevés et à se laisser conduire les uns avec les « autres 1 . »

Suivons l'école dans ses principaux résultats.

C'est elle qui prépare l'écolier à la subordination, c'est-à-dire à reconnaître les autorités placées audessus de lui; c'est elle qui le façonne à la discipline, chargée de diriger ses actions et d'en régler Tordre et le temps ; c'est elle enfin qui exercera une notable influence sur son caractère moral. Le petit monde dans lequel vit l'écolier, lui offre déjà les types ébau-