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jeunes guerriers, le philosophe va-t-il nous apprendre ce qui peut leur inspirer une chose bien autrement nécessaire à des défenseurs de l'Etat, le courage? Au jugement de Socrate, il faut pour cela effacer d'abord des ouvrages des poètes tous les passages où l'on s'évertue à rendre plus effroyables qu'ils ne sont, les supplices de l'enfer. Il faut qu'on ne soit plus scandalisé, dans ces poèmes, des pleurs et des regrets que l'on prête à de nobles personnages, dans la crainte que ne soient efféminés et amollis par de tels exemples des jeunes hommes qu'il s'agit de former à la vertu guerrière 1 .

Sur ce point Socrate se borne à l'interdiction, sans se croire obligé de rien substituer à ce qu'il défend.

Du fond du discours le philosophe en vient à la forme. Mais avant de passer outre, je dois rappeler que Platon, suivant l'opinion souvent soutenue, que tous les hommes sont nés chacun pour une fonction spécialement assortie à sa nature, a déjà classé, dès la fondation même de son Etat*, les individus d'après les aptitudes, en les immobilisant dans la place assignée. Or, ce classement va produire la plus singulière littérature à l'usage du nouvel Etat. Si, en effet, d'après la distribution des citoyens en catégories, nul ne pourrait sortir de la fonction où il est enfermé sans jeter autour de lui le trouble et la confusion, et que la même solidarité oblige toutes les autres parties de la constitution, la littérature sera-t-elle en droit d'autoriser par son exemple l'emploi des dou-