Ibiit., p. 809 sq

parents d'envoyer leurs enfants à l'école ; et le proverbe que nous avons cité, proverbe qui, pour désigner un homme tout à fait inculte, disait : 7/ ne sait ni lire ni nager, indique bien que peu de citoyens devaient se soustraire à la loi.

Quant à l'art de jouer de la lyre, il n'était permis à personne de se montrer complètement ignorant sur ce point, sans trahir l'éducation la plus négligée. On sait l'humiliation qu'éprouva Thémistocle; Cicéron nous l'apprend dans un passage qui nous intéresse à plus d'un titre : « Au jugement des Grecs, dit-il, « c'est un talent de la plus haute distinction que de « savoir faire résonner les instruments à cordes et la « voix. Aussi, dit-on qu'Épaminondas, le premier « homme de la Grèce selon moi, jouait de la cithare « d'une manière remarquable ; et quelques années « avant lui Thémistocle, pour avoir refusé la lyre « dans un festin, fut regardé comme n'ayant pas « l'instruction suffisante 1 . » Nous pouvons, si je ne me trompe, compléter cette anecdote à l'aide de Plutarque. Le biographe, parlant de Thémistocle déjà illustre, nous dit : « Dans la suite, comme il « était raillé par les hommes réputés instruits dans « les arts qu'on appelle libéraux et élégants, il se « voyait contraint de se défendre avec trop d'arro- « gance, disant qu'il ne savait pas, à la vérité, accor- << der une lyre et toucher un luth, mais que d'une « ville qu'il avait trouvée petite et sans gloire, il « avait su faire une ville grande et glorieuse*. » Ainsi, pour repousser une raillerie, le grand homme