Themist. rit., t. I, p. 440, éd. Reisk

est obligé d'opposer sa renommée, et pour échapper à la honte d'une ignorance vulgaire, il se réfugie dans son génie ! Rien ne prouverait mieux l'importance que devait attacher l'opinion publique au savoir qui manquait à Thémistocle.

Qu'on nous permette cependant de citer encore un exemple, ne fut-ce que pour montrer la différence de fortune de deux instruments. Dans VAlcibiade premier, Socrate dit à Âlcibiade : « Tu as appris, autant « que je m'en souviens, les lettres, la cithare et les « exercices de la palestre ; car tu n'as point voulu « apprendre à jouer de la flûte 1 . » Plutarque, confirmant cette dernière particularité, en donne ainsi la raison : « Il refusa de jouer de la flûte, comme chose « malséante à une personne bien née, et de condi- « tion libre ; car il disait que l'usage du plectre et de « la lyre n'altérait en rien la forme et la beauté qui « convient à l'homme libre ; mais que lorsque quel- « qu'un soufflait avec la bouche dans des flûtes, « c'était à grand'peine si ses amis intimes pouvaient « eux-mêmes reconnaître sa figure. Il ajoutait que la « lyre parlait et chantait avec le musicien, mais que « la flûte fermait la bouche et l'obstruait, ne laissant « à personne l'usage de la voix et de la parole. « Qu'ils jouent donc de la flûte, continuait-il, les « enfants des Thébains*, car ils ne savent point