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2. Les Thébains, et en général les Béotiens, aimaient beaucoup la flûte et passaient pour les plus habiles des Grecs dans cet art. Un poète de Y Anthologie nous assure que les Grecs eux-mêmes reconnaissaient cette supériorité :

"EXXàç (*èv ®T)6aç irporépaç icpouxptvev èv avXoïç,

6f,ëai hï Ilpôvopov, iraïSa tov Olvtaoov. {Anthol. Planud., 28.)

« La Grèce a proclamé Thèbes la première dans l'art de la flûte,

« parler; mais nous Athéniens, nous avons, comme « le disent nos pères, Minerve pour fondatrice et « Apollon pour protecteur de notre ville, deux divi- « nités dont l'une rejeta la flûte, et l'autre écorcha « le flûteur. C est en employant ainsi la plaisanterie « à la fois et le sérieux, qu'il renonça lui-même à cet « art, et en détourna les autres. Car bientôt le bruit « se répandît parmi les enfants qu'Alcibiade avait en « horreur le jeu de la flûte, et qu'il raillait ceux qui « l'apprenaient; et dès lors cet art fut exclu sans ce retour des arts libéraux, et méprisé universellece ment 1 . »

Bien que l'autorité d'Alcibiade fût grande à Athènes, et que ses caprices fissent loi, je crois néanmoins, n'en déplaise à Plutarque, que le discrédit de la flûte tenait aux raisons qu'a fait valoir Alcibiade lui-même, plutôt qu'il ne fut dû à l'exemple et à l'influence du jeune Athénien.

A cette instruction fondamentale et commune à tous, Platon ajoute trois sciences que doivent apprendre aussi les enfants de condition libre : la science des nombres ou l'arithmétique, celle qui a pour objet les choses mesurables ou la géométrie, et celle qui s'occupe des astres et de leurs mouvements ou l'astronomie. Le législateur reconnaît sans doute

« et Thèbes a proclamé le premier dans le même art Pronome, le fils e< d'OEniade. »

« Le Cretois, dit Maxime de Tyr, est passionné pour la chasse, le « Thébain pour les flûtes, et l'Ionien pour les chœurs de danse. — '0 ce Kp7jTixo; epa fajpa;, ô SrfiaXoç auXtov, ô *Iwv ^opwv [Dissert., XXXV, ce t. II, éd. Reisk.). » Et ailleurs: « Les Thébains cultivent avec arec deur l'art de la flûte, et cette musique est un goût qui tient AU Sol ee chez les Béotiens. «— 8if)6aToi aùX7]Tix$)v erciTïjdeiSoucnv, xoù 8<mv fj eV e( auXwv fxouaa ETCt^pioç toT; Bo«*>tgÎç (XXIII, t. I, p. kkO). »