PREMIERE PARTIE

L'enfant abandonné..

Cette première partie est consacrée à l’étude de la condition de l’enfant abandonné lui-même pendant sa minorité, et des droits conférés sur sa personne pour assurer son éducation, c’est-à-dire sa formation pour le rôle social qu'il est appelé à jouer un jour.

Dans une famille régulière, les droits du père de famille sur la personne de l'enfant peuvent se ramener à deux: le droit de garde et le droit de correction. L'un et l’autre sont plus encore les conséquences des charges auxquelles les parents sont astreints que de véritables prérogatives qne leur donne la loi (1). Nous allons chercher ce que deviennent ces deux droits dans éducation des enfants abandonnés. Ce sera l’objet de deux chapitres distincts. Nous étudierons enfin, dans un troisième chapitre, les rapports de l'enfant avec sa famille naturelle,

(4) Cette affirmation n’est exacte que pour la période actuelle, Ja seule que nous énvisagions ici. Il est bien évident que la patria potestas romaine et, même, la puissance paternelle de l'ancienne France, malgré l'adage : « Puissance paternelle n’a de lieu », étaient conçues bien plus dans l'intérêt du père que dans celui de l’enfant et que parler de droits de l’enfant eut semblé, à Rome surtout, absolument contraire à tous les principes juridiques,