VI. — Histoire naturelle

Pendant les deux premières années, il y aura deux leçons d’histoire naturelle par semaine : description des principales plantes et des animaux indigènes les plus importants, comme types d’espèces et de genres ; caractères des plantes et animaux exotiques, comparés avec les premiers; description élémentaire de la structure du corps humain.

L’enseignement de la minéralogie se borne aux minéraux indigènes les plus remarquables.

Nous n’avons pas besoin de faire observer qu’à cette partie de l’enseignement doit présider aussi une pensée religieuse. Les élèves s’habitueront à se faire une occupation agréable de l’étude de la nature. En même temps, cette étude aura des résultats utiles pour la vie pratique : elle se rattachera à l’agriculture, à l’horticulture, au commerce et à l’industrie.

Physique : Dans le deuxième ou troisième cours; deux leçons par semaine. Cet enseignement restera constamment élémentaire ; le phénomène ou l’expérience seront expliqués sans avoir recours au calcul. On se servira des principes do physique de Kruger. On donnera la description des instruments, appareils et machines qu’on utilise dans la vie ordinaire ou industrielle : le pendule, le levier, le cabestan, la roue hydraulique, la pompe aspirante, la pompe à feu, le baromètre, le thermomètre. On expliquera les principaux phénomènes de la chaleur, de l’électricité, du magnétisme, de la lumière, etc.

Pour l’enseignement de l’histoire naturelle, on se servira provisoirement des traités élémentaires et manuels de Schubert, Schilling et Scholz.

Nous avons deux observations à ajouter en ce qui concerne l’enseignement de l’histoire, de la géographie et de l'histoire naturelle, dans l’école élémentaire. Aucune de ces branches

d’éludcs n'y doit occuper une place séparée ni y être traitée systématiquement. L’enseignement se rattachera à certaines circonstances de la vie pratique : pour l’histoire, aux jours commémoratifs; pour l’histoire naturelle, à la culture des champs et des jardins, au changement des saisons, aux divers phénomènes, etc. II serait à désirer qu’il y eût un livre de lecture scolaire dont les tableaux et descriptions pittoresques pussent former le sujet des leçons explicatives du maître. Toutefois, quoiqu’un livre de lecture de ce genre nous manque, celui qui est en usage dans les écoles d’application des séminaires, pourra, si l'on y joint les exercices mentionnés plus haut, fournir assez d’occasions d’initier le maître futur au genre d'études dont il s’agit.