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tige de cette simplicité, de ce charmant naturel qui fait la plus belle parure de la beauté, et Ton n'arrive qu'à ressembler à une gravure de modes, c'est-à-dire aune poupée.

L'amour excessif de la toilette peut faire perdre tout respect de soi-même, et il n'est pas encore bien loin de nous, ce temps des saturnales du Directoire où les modes conduisaient à la plus affreuse immodestie. Vous me direz que c'était un temps d'anarchie et de désordre; je le veux bien; mais, dans celui où nous vivons, les modes du jour n'attaquent-elles pas aussi trop souvent cette divine pudeur qui doit se répandre sur toutes les actions des femmes , parer et embellir toute leur personne?

« La femme qui se fait un mérite de sa beauté annonce elle-même qu'elle n'en a pas d'autre, » a dit mademoiselle de l'Espinasse avec beaucoup de sagesse; et, chaque jour, autour de nous, nous pouvons faire l'application de cet axiome. Examinez un peu les femmes coquettes de votre connaissance, et jugez-les.

Chez la femme coquette on ne rencontre qu'artifice et affectation. Si elle vous regarde, ce n'est qu'avec un coup d'œil apprêté. Si elle vous parle, ce n'est qu'avec un sourire factice qui ride sa bouche plus qu'il ne l'embellit ; si elle fait quelques mouvements, ils sont arrondis, calculés; on dirait que ses bras, que son corps, se meuvent par quelque adroit mécanisme, en un mot elle ressemble plutôt à un manequin de

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très-bonne fabrique qu'à une femme souple, gTacieuse et naturelle, car, si la coquetterie dessèche 1 ame, elle nuit aussi au corps en lui ôtant Taisance et la grâce que lui avaient données la nature.

Elle n'existe plus que pour paraître; la coquetterie étouffe en elle les aspirations de Fâme ; le corps devient une idole qu'elle emploie tout son temps à parer. La famille Fennuie ; elle veut à tout prix briller, fuit son intérieur, n'est bien que dehors; aussi c'est seulement pour le dehors qu: elle garde son esprit, ses grâces , ses frais de conversation ; au dedans, elle est triste, au contraire, n'ayant personne pour l'admirer; elle est ennuyée, ennuyeuse, maussade, tout la fatigue, tout l'importune. Que devient alors le foyer domestique? que devient la famille?...

Il y a encore un bien grand inconvénient attaché à la coquetterie, mon enfant, c'est qu'une femme possédée de ce défaut ne peut rester chez elle ; il faut sans cesse qu'elle aille se faire admirer, montrer à tous sa toilette nouvelle, dont la confection, — je n'ose pas dire dont le prix, — lui a coûté bien des veilles et des angoisses; il faut étaler aux regards cette étoffe brillante dont les autres femmes seront jalouses ; car la jalousie de ses rivales est pour la coquette le comble du triomphe, sans penser, imprudente ! qu'elle sème ainsi l'envie et la malveillance autour d'elle, quand elle aurait tant besoin, au cou^ traire, d'amitié et de secours!... Elle néglige ainsi ses devoirs, le soin de sa maison, l'éducation de ses en-