PRÉFACE. XI

romans, les pièces de théâtre et quelquefois aussi l'imagination des jeunes filles, mais telle qu'elle est, avec un mélange de peines et de joies, avec des devoirs dont l'accomplissement peut seul procurer le bonheur relatif, l'unique bonheur dont il nous soit donné de jouir sur la terre , la sérénité d'une âme en paix avec elle-même et avec les autres, qui éprouve la satisfaction de pouvoir se dire qu'aux misères inséparables de la condition humaine, elle n'a pas ajouté par sa faute des épreuves d'autant plus pénibles qu'elles nous font sentir à la fois les pointes aiguës de la douleur et celles du repentir. Voilà la portée, le mérite, l'utilité du livre de M"""" de Bassanville. Vous y trouverez beaucoup de bon sens, de tact et de science pratique de la vie, sans l'ombre de pédantisme; beaucoup d'expérience et de sagesse condensé dans un petit nombre de pages, avec les saillies d'une intelligence vive et naturelle, qui ne cherche ni des idées ni des mots, et qui, sans poursuivre le bel esprit, rencontre souvent l'esprit véritable.

Alfred NETTEMENT.