LETTRE XII

Le Trembiv.

As-tu donc, toi aussi, oublié l'infortunée Emma, ou plutôt la lettre, par laquelle je t'appelais avec tant d'instances auprès de moi, ne t'est-elle pas parvenue, ma sœur, que rien ne m'a répondu que le silence

J'adresse celle-ci à l'homme d'affaires de ma tante, pour qu'il te la fasse recevoir n'importe où que tu sois.

Hélas ! Louise , aujourd'hui tout est fini pour moi ; notre grand'mère est morte, et avec elle toutes mes joies, toute ma jeunesse. Et je n'ai pas vingt ans encore ! Pourtant, j'ai déjà souffert plus que mes forces ne peuvent le supporter.

Si tu savais comme on a été dur pour moi dans

cette affreuse circonstance, tu en serais révoltée

Tous ces gens qui me fêtaient jadis m'ont abreuvée de dégoûts et d'angoisses. Je suis reléguée dans une petite chambre de servante ; personne ne me plaint , personne ne pleure avec moi ; au contraire, dans tous les yeux brillent la joie de ma douleur, l'orgueil de mon abaissement.

Quelle horrible chose que le monde quand on acquiert pour le connaître l'expérience du malheur! Aussi vais-je le quitter pour toujours. Dieu seul a eu pitié de moi^ puisqu'il me donne la force de pleurer et de souffrir; aussi, c'est vers lui que je veux aller, et aussitôt que ma présence ne sera plus utile ici, je chercherai à me faire recevoir dans un couvent de sœurs de charité. Je viens de faire un si triste apprentissage des soins à donner aux malades, que je serais bientôt, j'espère, en état de pouvoir les seconder. Malheureusement, il faut que tout soit terminé ici avant que je puisse m'en éloigner.

Ma grand'mère avait une belle fortune ; mais l'excellente femme, incapable par sa faiblesse de savoir l'administrer sagement, a été toujours dupe des fraudes, et le plus affreux désordre règne dans ses alfaiies.

LES DEUX SUEIRS. ',i2d

Les scellés ont été posés partout, même sur mon appartement ut mes effets. Je passe donc ma vie avec les hommes de chicane, sans rien comprendre à leurs paroles, et m'effrayant de la ruine que j'aperçois à la suite de tout cela, enfin des peines dont je suis menacée.

Le juge de paix est venu remplir ses tristes fonctions; il me semble un homme intelligent, et je me suis présentée à lui pour le consulter sur la manière de sauver du désastre au moins la modeste dot qui m'est utile pour entrer au couvent; mais il m*a reçu d'un air si froid et si peu encourageant que, après quelques paroles, mon cœur n'a pas su contenir mes peines, et je suis sortie en fondant en larmes...

Que tu es heureuse, Louise, d'avoir retrouvé une mère, une amie! Au moins, tu ne connaîtras jamais l'abandon, la plus cruelle de toutes les douleurs !

Si tu peux rentrer en France, je serai bien heureuse de t'embrasser avant que la grille d'un cloître ne s'élève entre nous deux. Si, au contraire, tes occupations et tes plaisirs te retiennent éloignée, reçois mes adieux et mes sincères désirs pour la continuation de ton bonheur! Que Dieu \ joigne la part qu'il pouvait me destiner un jour. Adieu, Louise, adieu, ma seule, mon unique amie.

330 LES UELX SOEURS.

LA COIVÏTESSE DARGIMONT A EMMA.