CHAPITRE IV

La société actuelle, sous quelque rapport qu'on la considère, n'a d'autre base que ce principe.

Ceux qui ne veulent pas voir un principe dans l'Égalité humaine ne peuvent s'empêcher du moins d'en reconnaître un dans l'égalité civile. J'entends par égalité civile l'égalité du citoyen sous toutes les faces, loi pénale, loi politique, loi civile proprement dite.

Sous quelque aspect, en effet, que l'on considère aujourd'hui la société dans une grande partie de l'Europe, on y trouve l'égalité civile non seulement établie en fait, mais proclamée en droit. Quel spectacle, par exemple, présente aujourd'hui la France ?

1** Cette nation s'offre aux autres nations comme un seul corps prêt à défendre ses droits, et représenté à cet effet par son armée. Or quel est le principe reconnu de l'organisation de cette armée? C'est l'Égalité. Car il est censé que tcus les citoyens indistinctement contribuent de leur po sonne au service militaire, et que chaque soldat porte, comme disait je ne sais quel prince, son bâton de maréchal