DEUXIEME PARTIE

SOCRATE

» H6 bien, vos paroles produisent en moi un effet tout » contraire. Si j'étais bien persuadé moi-même de la vérité » de ce que je vais dire, vos encouragements seraient do » saison ; car on peut parler en sûreté et avec conliance «devant des amis pleins de discernement, lorsqu'on sait » qu'on leur dira la vérité sur des sujets très importants, » auxquels ils prennent un grand intérêt. Mais lorsqu'on » parle, comme je fais, en cberchant et en tâtonnant, il est » dangereux, et on doit craindre, non de faire rire (cette » crainte serait puérile), mais de s'écarter du vrai, et d'en- » traîner avec soi ses amis dans l'erreur sur des cboses où il » est de la dernière conséquence de ne se pas tromper. Je » conjure donc Adrastée de ne pas s'offenser de ce que je » vais dire ; car je regarde comme un moindre crime de » tuer quelqu'un sans le vouloir, que de le tromper sur le » sujet du beau, du bon, du juste, et de l'honnête. Encore » vaudrait-il mieux en courir le danger à l'égard de ses » ennemis qu'à l'égard de ses amis.