DE LA MISSION DANS L KGLISE PARTICULIERE

La saine notion delà primauté épiscopale au sein de l'Eglise particulière nous montre dans l'évêque la source et le principe de toutes les activités qui sont en elle.

Il est envoyé à cette Eglise. Celui qui le reçoit reçoit Jésus-Christ . et c'est recevoir l'évèque que de recevoir ceux qu'il s'est associés en les envoyant à son tour.

C'est donc par lui que la mission qui vient de Jésus-Christ descend aux prêtres et aux ministres inférieurs. C'est donc à lui qu'il appartient de leur communiquer toute puissance et toute juridiction sur son peuple, comme il lui appartient de leur imposer les mains. C'est aussi une vieille maxime du droit, comme c'est une conséquence naturelle des principes de la hiérarchie, que la collation de l 'office ou du bénéfice, par une sorte de fidèle imitation, sui\e le même cours que la collation de l'Ordre sacré lui-même.

Comme donc le Souverain Pontife est la source de toute puissance ecclésiastique dans l'épiscopat et dans l'Eglise universelle, ainsi, par la nature de la hiérarchie, les évèques sont la source et le principe des puissances qui paraissent dans le gouvernement de l'Eglise particulière

Dans l'application de ces maximes, il y a toutefois cette grande différence entre l'Eglise universelle et l'Eglise particulière que l'action du Pontife suprême, étant absolument souveraine, n'est liée par les lois qu'autant qu'elle se veut lier elle-même, mais que l'autorité des évèques, au contraire, dans son exercice, peut être soumise et est soumise en effet à toutes les restrictions de la législation supérieure de l'Eglise universelle.

Cette législation a établi ou autorisé, dans le cours des âges, diverses conditions auxquelles l'autorité des évèques dans la communication de la juridiction ecclésiastique doit se soumettre et se pliei».