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trolyse étant presque toujours indolore. De plus, il aurait constate des accidents de légère intoxication dans un centième des cas. Parfois cependant certains rétrécissements sont très douloureux. Le passage des bougies provoque, chez quelques patients, des souffrances assez vives et l’électrolyse est difficilement supportée. On ne peut expliquer ces faits.

Paroi d'élection. — L'opération peut se pratiquer indifféremment sur la paroi supérieure ou la paroi inférieure, ou encore sur les deux à la fois. Il est préférable de porter la lame de platine sur la paroi inférieure, puisque là se trouve également le tissu rétractile. Maïs, pour avoir plus de marge, nous traçons un sillon électrolytique sur les deux parois, suivant le procédé de Lavaux. Nous avons ainsi d'emblée une dilatation capable de laisser passer immédiatement une sonde volumineuse de 7 ou 8 millimètres de diamètre.

Intensité électrique. — Cette destruction du tissu rétractile doit se faire avec une force électro-motrice de 10 à 30 milliampères. Nous n'avons jamais dépassé ce chiffre : car parfois une intensité électrique plus considérable détermine chez le patient, des phénomènes d’excitation nerveuse pénibles. De plus, nous n’aurions plus, à vrai dire, une véritable décomposition des éléments, mais bien une sorte de cautérisation. L'’électrolyse dépasserait alors le but proposé, en provoquant la formation d'une escarre, cause déterminante d'un nouveau rétrécissement.

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Durée des séances. — Les séances d’électrolyse ne doivent pas dépasser quatre à cinq minutes, à cause de l'irritation due à la présence de l’électrolyseur et au passage trop prolongé du courant. L’impressionnabilité du patient est mise en éveil, et des troubles de sensibilité surgissent. Pourquoi Delagenière a-t-il observé de sembla-: bles phénomènes, sinon pour avoir employé des intensités de 20 à 45 milliampères pendant 5 à 12 minutes ?

Difficultés opératoires. — Les observations I, VI et IX, présentent un certain intérêt, au point de vue de la mise en contact du couteau de platine avec le tissu du rétrécissement. Dans ces trois observations à strictures très serrées, ce contact ne put avoir lieu qu’après dilatation préalable à l’aide de bougies de plus en plus volumineuses. La raison en était, ainsi que l'ont montré des mensurations successives, faites avec la bougie exploratrice d’abord et la bougie de l'électrolyseur ensuite, que le couteau n’arrivait qu'à un centimètre du rétrécissement. D'où insuccès complet dans les tentatives de section. L'instrument de Fort, dont nous nous sommes servis dans ces cas, se continue, en effet, au-delà du secteur galvanique par une tige rigide de la longueur d’un centimètre, à laquelle fait suite la bougie conductrice. Celle-ci passait facilement, mais la portion de sonde, qui précède la lame de platine, ne parvenait pas à être introduite dans la stricture, soit que celle-ci füt très serrée, soit qu'elle fût trop sinueuse. M. Vautrin, à qui ce détail n’a pas échappé, a modifié l’électrolyseur de M. Fort, en retranchant cette extrémité de la tige rigide, et en faisant arriver l'extrémité de la bougie conductrice jusqu'au couteau.

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Un autre inconvénient, dû à la même cause est encore à signaler dans les cas de rétrécissements profonds de l’urêthre, quand la prostate notamment est un peu volumineuse, L’excessive longueur et la rigidité de la tige peut déterminer quelques lésions au niveau de cette glande. M. Vautrin s’est proposé de perfectionner dans ce sens l’uréthrolyseur de Fort, dont la tige, comme nous l'avons constaté, éprouve parfois de la difficulté à suivre la courbure de l’urèthre et ses sinuosités. Dans les cas où le rétrécissement est semi-annulaire et disposé sur la partie inférieure de l’urèthre, le couteau galvanique avance dans les tissus de la face antérieure non dégénérés et ne les quitte pas. Si le chirurgien ne prête pas attention, l'opération dure indéfiniment avec des intensités fortes. On n’a pas alors la sensation de résistance vaincue, et on continue l'opération, avec des dégâts et des escarres. Le fait est arrivé plusieurs fois à M. Vautrin (obs. XIX), et peut-être s'est-il produit aussi chez le malade qui fait l’objet de l'observation XIV.

Hémorrhagie. — L'hémorrhagie n’est pas à redouter dans l’électrolyse. A peine voit-on sourdre au méat quelques gouttes de sang, dues à certaines surprises opératoires, comme dans l'observation XIX, ou encore à une simple éraillure du canal, lors du retrait de l'instrument, ou enfin à la présence de bourgeons charnus, situés en arrière du rétrécissement.

Nombre des séances. — Pour être sectionnés, les rétrécissements exigent un temps variable, suivant leur nombre, leur siège et leur consistance.

Les rétrécissements tendres sont en général sectionnés d'emblée, dans une seule séance de quelques secondes à une ou deux minutes, avec une intensité de 10 à 20 milliampères. C’est le cas de la plupart de nos observations.

D'autres plus durs demandent plusieurs séances : mais chacune d’elles ne doit pas excéder cinq minutes, et la force électro-motrice ne doit pas dépasser trente milliampères. M. Fort a fait jusqu'à 2, 3, 4et 6 séances (observations XX VII, XXVIII, XXIX et XXX), au bout desquelles il a triomphé de strictures très serrées ou très dures.

Mais certains rétrécissements cornés, de véritables Ccallus n'arrivent à être détruits que par une électrolysation linéaire, suivie de scarifications, pratiquées à l’aide d'un scarificateur en communication avec le pôle négatif de la pile (observation XXXT). Nous ne pouvons apprécier la valeur de ce procédé, dont le nombre d’observations est trop restreint pour que nous ayons le droit de nous prononcer à ce sujet. M. Fort s’en est servi quatre ou cinq fois.

Irréqularités du courant pendant l’électrolyse. — Certaines irrégularités se présentent parfois dans le cours d’une électrolyse. Nous voulons parler du rapport anormal qui existe entre le nombre des éléments employés et le nombre de milliampères obtenus. Fort en cite un exemple bien frappant dans l'observation XXXII, où il a obtenu une intensité de 2 milliampères avec 13 éléments de la pile de Gaiffe; tandis que dans une autre observa-

tion 12 éléments avaient fourni 40 milliampères. Ces faits sont extrêmement rares. L’explication de telles anomalies n'a pu encore jusqu'à présent être donnée. Doit-on invoquer ici le tempérament du sujet, anémie ou pléthore, ou bien la sclérose plus ou moins considérable des tissus rétractiles ?

Soins consécutifs imméudiats. — Immédiatement après lélectrolyse, nous passons une bougie n° 16 ou 18 de la filière Charrière, non pas dans le but de parfaire la dilatation, mais afin de vérifier le calibre du canal. S'il y à spasme, ce qui est fréquent après l’électrolyse, il ne faut pas forcer. Nous abandonnons ensuite le malade à luimême, sans lui prescrire de se sonder. Cette pratique peut cependant avoir un inconvénient, ainsi que nous l’avons constaté, dans quelques-unes de nos observations. Le passage des bougies, aussitôt l'opération faite, peut déterminer l'issue de quelques gouttes de sang. Ce léger écoulement de sang est dû, comme nous. l’avons dit précédemment, à l’érosion de granulations situées derrière la stricture uréthrale. Aussi M. Vautrin s'est-il proposé de ne plus passer de bougies le jour même, mais seulement quelques jours après l'opération.

Une sonde à demeure est absolument inutile dans la majorité des cas; elle ne ferait d’ailleurs qu'irriter les tissus. Une fistule ou un abcès justifieraient seuls cette manière d'agir (observ. V); et encore l'urine filtre-t-elle bien souvent entre les parois du canal et la sonde ?

Si l'opération nous a donné un peu de sang, nous avons loujours la ressource de faire, à l’intérieur du canal,

un lavage au permanganate de potasse, et de répéter ce lavage pour écarter les chances d'infection locale, qui pourraient déterminer des symptômes fébriles. Les mêmes pré: cautions antiseptiques sontprises, quandnousavons affaire à un écoulement muco-purulent chronique, dù à l’uréthrite postérieure dont sont atteints les malades qui présentent des rétrécissements. Ici l’antisepsie a sa raison d'être, puisque le canal a été rendu perméable et que les tissus périuréthraux se sont ramollis sous l'influence de l’électricité. Dans tous les autres cas, il nous paraît superflu de faire des lavages; le couteau de l'instrument fait, d’ailleurs, lui-même l’antisepsie des surfaces en contact avec lui.

Résultat immédiat. — Chez tous nos malades, la miction s’est effectuée normalement, aussitôt après l’électrolyse. Grande est alors leur surprise, quand ils voient sortir le jet d'urine large et droit, après l’avoir vu mince et tordu en vrille un moment auparavant.

Accidents consécutifs. — La fièvre est une complication bien rare, et cela va de soi, si l’on songe à la bénignité de l’opération et à l’absence de plaie. L'observation XIX, que nous considérons comme un cas malheureux, mentionne un mouvement fébrile; mais aucun de nos autres malades n’a accusé le plus léger frisson, après l'opération. Cette fièvre est due, noùs le savons, à l’infiltration d'urine par une plaie de la muqueuse. Comme ici nous n'avons pas de plaie, mais bien une surface où les éléments sont dissociés et obturent la lumière des vaisseaux, nous ne pouvons pas avoir d'infiltration urineuse et partant pas de fièvre consécutive.

Dans sa thèse inaugurale, Lombardi parle d’un « écoulement séro-purulent, durant de 8 à 15 jours, etcoïncidant avec l'élimination de l’escarre ». Nous ne j’avons jamais observé. Le seul écoulement muco-purulent, que nous ayons constaté, était dû tout simplement à l’uréthrite chronique, due à la présence du rétrécissement. Quant à l'élimination d’une escarre électrolytique, nous l’avons mentionnée dans les observations XIV et XIX. Trois ou quatre jours, en effet, après l'opération, nous avons pu constater l'issue d’une masse puipeuse molle, une sorte de gelée grisätre. Mais ce sont deux cas défavorables. Nous regrettons de n’avoir pu étudier au point de vue histologique la nature de cette escarre, pour observer de quelle façon l’électrolyse a modifié les éléments anatomiques.

Traitement consécutif. — Le repos au lit ou tout au moins à la chambre serait légitimé par des symptômes fébriles ou par l'écoulement d’une certaine quantité de sang. Mais ici ces symptômes et cet écoulement sont une très rare exception : nous faisons abstraction des quelques gouttes de sang issues du méat, lors du passage des sondes. Non seulement le malade peut ne pas garder le lit le jour de l'opération ; mais on l’autorise généralement à vaquer, comme à l'ordinaire, à ses occupations.

Nos malades n’ont jamais été dilatés après l’électrolyse : aucune recommandation ne leur est faite dans ce sens, et ils sont abandonnés à eux-mêmes. D'ailleurs, comme le dit Tripet, dans sa thèse inaugurale, « l’élargissement de l’urèthre n’est pas, aussitôt après l'opération, ce qu'il doit se montrer 8 ou 15 jours plus tard: au lieu de

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diminuer, le calibre de l’urèthre augmente pendant quelque temps. Ce phénomène nous paraît devoir être rattaché à la résolution des engorgements périuréthraux, situés dans la sphère d'action de l’électrode négative ».

Récidive. — D'autre part, la récidive, avec ce procédé, est une très rare exception : de tous nos malades, pas un ne nous est revenu se faire dilater à nouveau. Fort cite seulement quatre cas de récidive après 6 mois, un an et deux ans sur 168 opérés. Bautisto Campos relate, de son côté, 3 cas de récidive sur 40 observations ; mais il avait recours à l’électrolyse circulaire qui ne donne pas de résultats comparables à l’électrolyse linéaire. On nous objectera sans doute la date trop récente de nos observations ; mais la persistance de la guérison après 4 ans (observation 1), 3 ans (observation Il), sans dilatation ultérieure, nous semble suffisante pour apprécier l'efficacité du procédé. Si certains opérateurs, tels que Delagenière, dans le service de M. Guyon et Braquehaye, de Bordeaux, ont eu des récidives, leur manuel opératoire était défectueux. Ils prolongeaient, en effet, l'opération pendant 10 à 15 minutes avec une intensité de 20 à 45 milliampères, et ils déterminaient par là des escarres avec plaies consécutives.

M. Vautrin à remarqué que les urèthres électrolysés étaient sujets au spasme. On serait alors tenté de croire à une récidive devant ce spasmeé souvent très durable. Tel est le cas du malade de l’observation XIII, à qui on ne pouvait passer aucune bougie, le 5 juin; tandis que le lendemain, la bougie n° 18 passait sans difficulté. Ce

phénomène se produisit d’ailleurs plusieurs fois pendant son séjour à la Maison de Secours. Il faut donc se tenir en garde contre cette sténose spasmodique, quand le malade se présente un ou deux ans après l’électrolyse, et rapporter le rétrécissement à sa véritable cause.

Un seul cas de mort, dans les annales de la science, a été attribué, par Fenwich, à l’électrolyse linéaire. Et encore le malade présentait-il des accidents infectieux, antérieurement à l'opération.

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