Chez les Carthaginois

Un des peuples anciens, qui joua à son heure dans l'histoire mondiale un rôle prépondérant, fut sans contredit celui des Phéniciens. La ville de Carthage, on lésait, était devenue la métropole de leur vaste empire.

Ce peuple, en relations commerciales continuelles avec l'Egypte, avait fini par s’en assimiler lacivilisatiou.au point d’adorer certains de ses dieux, et d’accepter beaucoup de ses idées et de ses conceptions quant a la vie future.

Ces raisons les poussèrent à pratiquer Part de l’embaumement. à sculpter sur leurs sarcophages les traits du défunt, pour que son Ame pût, après diverses évolutions, retrouver son double.

Voir D' Parcellv, Etude historique et critique des embaumements. Paris, IS1I0.

Ainsi (|n<‘ nous l'avons <lil précédemment. leurs caveaux ou cliainbrcs funéraires, pour la plupart non dallés, creusés dans le roc. communiquaient avec l’extérieur par des cheminées Ils construisaient au-dessus de celles-ci des mastabas ou monuments, devant cire utilisés, de même que chez les Egyptiens. comme lieux d'offrandes, de prières et de recueillement.

Les inscriptions des chambres funéraires mômes sont écrites en hiérojdy plies, leurs sarcophages renferment des scarabées, portant des invocations aux dieux Égyptiens Phtali, Bès HA, etc.

Mais il faut encore attendre, pour arriver à la connaissance parfaite d<leurs us et coutumes, de leur religion, que le Kév. Père Delattre ait réussi a explorer d’autres nécropoles, à mettre à jour d’autres chambres funéraires, a étudier le contenu d’autres sarcophages, qui renferment peut-être bien des choses intéressantes concernant l’histoire, la religion, les moeurs de ce peuple, dont on a tant de peine à reconstituer la vie.