LIVRE n, CHAP. I, DU DOGME

de a3» La mission des prophètes est au-dessus de la

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raison. Ceoz cfoi ont instruit la terre dans les choses du présent et de Tavenir, dans les lois de miséricorde et de punition divines , ont établi leur titre prophétique en dérogeant aux lois du monde créé.

Il est de doctrine encore, que les prophètes sont comme des médiateurs entre Dieu et 1^ l'homme. Ce n'est pas la médiation de l'hommedieu, sans doute; mais dans les idées de Tlslam, c'est plus que l'intercession mentionnée dans un article précédent.

^4® Adam est le premier, et Mahomet le dernier des prophètes. Tous ont été saints, et chargés de manifester ^ux hommes les commandemens de Dieu. Leur nombre, souvent indiqué selon le Hadiss (i), n'est pourtant pas de révélation divine. En conséquence, il vaut mieux ne pas le déterminer d'une façon rigoureuse ; pour ne point s'exposer à reconnaître un titre divin dans ceux qui ne l'ont pas eu , 00 à méconnaître ce titre dans ceux qui l'ont reçu de Dieu même.

Mahomet qui n'admettait d'autre manifestation divine que la prophétie, avait porté le nombre des prophètes, sans l'affirmer, à cent vingtquatre mille. Mais il faut dire que Mahomet comprenait dans ce chiffre , des patriarches , des rois, et une foule d'hommes recommanda-

(i) La Sotmna.

bles seulement par leur purelë religieuse. Tous les docteurs ont fait là-dessus une véritable hiérarchie prophe'tique, plus compliquée d'ailleurs qu'intéressante.

Mahomet est Iç plus gran4 et le plus saint de tons lies prophètes.

On comprend qu'il en dut être ainsi du prophète arabe, lequel résumait et élucidait toutes les prophéties, et apportait enfin le dernier mol du ciel à la terre. On sait d'ailleurs que Mahomet plaçait Jésus immédiatement après lui, et au-dessus de tous autres. Mais ce qu'on ne sait pas aussi bien , c'est le caractère tout particulier de prophétie que la doctrine de l'Islam s'accorde à reconnaître dans Mahomet et qu'elle fait constater par Jésus même, dans l'Evangile, au moyen de la plus religieuse et de la plus cu« rieuse confusion entre Mahomet et le Saint-- Esprit, C'est Ahmet-rEffendi qui parle, l'historien sacré que nous avons déjà eu l'occasion de nommer : « Jésus-Christ lui-même dit dans « son Evangile : Si je ne m'en vais pas, le pa- « raclyte ne viendra pas. Certes le paraclyte est « cet esprit de vérité que moi^ Père vous ence verra en mon nom ; c'est lui qui vous ins- (( truira sur toutes choses. En vérité» le f^Is 4^