DU WOUPHTY-SCHE1K-UL-ISLAM

Le mouphty a été particulièrement défiguré dans les inventions théocratiques. On en a fait un pape ou bien près. Or, il y a beaucoup de moupbtis dans l'empire. Chaque circonscription un peu importante a le sien au chef-lieu. Ce mouphti est un ouléma -modems, rien de plus et peut-être quelque chose de moins. Car les médressis de province ne donnent ni le rang ni la capacité des médressfc de la capitale ; et le

mouphty de Brousse, aujourd'hui, se trouve fort au-dessous d'un simple professeur à Constantinople. Le mouphti de province est d'ailleurs primé par le cady, un juge de quatrième ordre. Et il y a de cela une curieuse raison ; c'est que le hadilik est la première magistrature locale , et que le mouphty d'autrefois ne pouvait aller plus haut que la judicature de sa re'sidence. A Constatitinople même Mahomet II, pour grandir son mouphty, l'appela Scheik-ul-lslam et le fit Cadi. Il est vrai que le kadilik de Constanlinople est une magistrature de premier ordre; mais il s'agissait d'un muderris de la capitale aussi. La magistrature ajoutait donc quelque chose à la situation du mouphty; comme la juridiction sur les oulémas, est venue plus tard faire du çcheik-ul-islam, un des deux premiers dignitaires de l'empire.

Mais revenons au mouphty de province et d'autrefois , car il n'a changé qu'à Constantinopie. Les mouphtys d'Osman , d'Orkann et de Mourad Ier, sont encore les mouphtys des principales villes de la Turquie, avec cette différence pourtant; c'est qu'aujourd'hui le mouphty n'a plus exactement la fonction de son titre. Mouphty signifie littéralement « qui décide d'après la loi, » En effet le mouphty a décidé do-