LITRE PREMIER

S'il est un fait généralement admis et peu étudié toutefois v c'est le caractère théocratique du gouvernement turc. On dirait un point de tradition incontestable autant qu'incontesté, depuis que Ton s'occupe de l'empire ottoman. Aussi nous a-t-il fallu long-temps , et en vérité I. i

nous faire violence à la fin, pour arriver seulement au doute sur ce fait capital de théocratie, que les derniers travaux de l'école Saint-Simonienne elle-même ontaccepté etreproduit, à peu près dans les termes naïfs du chevalier d'Ohsson (i). Cependant le doute était permis, comme l'on verra. Rien ne serait plusfacileque démonter pièce à pièce tout le vieux mécanisme, si compliqué de rouages divers, que Ton appelle le gouvernement turc. Mais personne que nous sachions, n'a jamais accusé le moindre élément de pouvoir spirituel dans le ïrisirat, dans le Divan, dans la Porte. C'est pourquoi les Our

(i) M. d'Ëichtal, dans les Deux Mondes, dénie bien la caste et Fonction sacerdotales de la religion du Prophète arabe. Mais d'une part; il s'approprie dans le cours de son livre, et sans aucune restriction, tontes les idées répandues sur le Sacerdoce des Oulémas. D'autre part ; il va peut-être plus loin que M. le chevalier d'Ohsson lui-même , dans le pouvoir spirituel des Càlipnes, qu'il fait reposer expressément sur l'inspiraffoti divine èe là personne caliphale. M. ÏWrault enton», dans Octfdènê et érieht> liwè htrt* ligne à'ail- Ittirà* M. Barrault fait des Ouléittâam de la «nagfetrttture muçulmàae ptesqfe'ua* EgUsè^ H «ui Svhan une Majesté Pontificale incontestablement.

MVBE Ier. 3

Umas (i), le Mouphty, le Sultan-Caliphe ou lmarn suprême , interrogés sur leur fonction propre etindividuelle, suffiront bien à répondre. Si la théocratie n'est pas là, c'est qu'elle ne se trouve nulle part dans l'empire»

(i) On a confondu la plupart du temps les Ouléma* avec la magistrature. Il est vrai que la magistrature ottomane se recrute dans les Oulémas > comme les juges français, par exemple , se recrutent dans les licenciés en droit Mais l'ouléma n'est pas plus magistrat que le licencié en droit n'est juge. Le magistrat même n'est qu'un employé administratif et annuel , comme l'on dirait en France.