PROGRESSION TRÈS-DIFFICILE

Traitement commencé en novembre 1829, terminé en mai 1831.

Guérison complète de la difformité du bassin et

des extrémités.

Redressement à peu près complet de l’incurvation

rachidienne.

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Mademoiselle M. G***, de Grove-Miller, près Londres, est entrée dans notre établissement le 13 novembre 1829, amenée par ses parens qui

nous ont donné les renseignemens suiVans Sur $a santé.

Issue d'une mère douée d’une faible santé et qui avait presque constamment souffert en la portant, Mademoiselle G*** vint au monde avec tous les signes d’une organisation si frèle qu'on n’espérait pas pouvoir l’élever. Toute son enfance se passa dans cet état; elle en éprouva les diverses maladies et arriva jusque vers l’âge de sept ans toujours très-délicate, mais cependant sans indice de difformité.

À cette époque la colonne vertébrale commenca à se courber et les extrémités inférieures devenues très-faibles supportaient mal le poids du corps, ce qui donnait lieu à des chûtes fréquentes.

Des médecins de l’endroit conseillèrent un traitement fortifiant et on s’en tint à ce régime pendant près de trois ans. Cependant la difformité de la colonne vertébrale continuant à faire des progrès, on s'adressa à un médecin qui s’occupait spécialement de ce genre de maladie et un traitement orthopédique fut prescrit et commencé concurremment avec un traitement dépuratif et analeptique. Il consistait dans l’usage du repos sur le plan incliné pendant plusieurs heures de la journée et pendant la nuit, de corsets de formes variées, d'exercices gymnastiques de toute espèce. Ces moyens furent employés pendant longtemps avec persévérance et les progrès de la dif-

formité n’en continuèrent pas moins; bien plus, la marche devint très-pénible et les extrémités inférieures étaient de plus en plus faibles. L'état général empirait dans la même proportion, en sorte qu'après avoir eu des craintes sur la taille de cette enfant, on finit par en avoir pour son existence.

C’est dans cet état de choses que les parens réunirent en consultation plusieurs des plus célèbres chirurgiens de Londres, parmi lesquels nous citerons MM. Brodie, Samuel et Astley Cooper. Ces Messieurs, après avoir examiné l'enfant avec beaucoup d'attention, prescrivirent quelques remèdes insignifians pour satisfaire en apparence les parens, mais ils dirent en particulier à la tante de la jeune malade que l’état dans lequel elle se trouvait était au-dessus de toutes les ressources de l'art; qu’aucune puissance humaine n'y pouvait porter remède ; qu'en dernière analyse, et il leur en coùtait beaucoup de porter une si fâcheuse sentence, la perte de cette enfant qui arriverait un peu plus tôt ou un peu plus tard, était un sacrifice auquel il fallait se résigner par avance.

Peu de temps après, il arriva, par le plus pur hasard , que la tante de Mademoiselle G***, seule confidente de l'opinion véritable des consultans ,

causa de la situation de sa nièce avec l’amie d’une

dame qui avait été traitée à Morley avec le succès le plus complet. Dans l'état de découragement où était cette famille afiligée, il n’en fallut pas davantage pour que le voyage fut promptement décidé. La distance n’effraya pas la jeune personne qui désirait ardemment sa guérison et toutes les précautions étant prises pour que le voyage ne fût fatiguant que le moins possible, on se mit en route et on arriva à Morley dans le mois de novembre. |

Mademoiselle G***, âgée alors de quatorze ans et demi, était dans l’état de santé le plus déplorable. Elle était réduite à un état de maigreur extrême, avait le teint pâle ou plutôt livide, les paupières tombantes, le regard languissant. Il existait un état d’oœdématie général. Toutes les fonctions était profondément altérées, surtout celles du cœur et des poumons. Le moindre mouvement déterminait des palpitations qui allaient jusqu’à la syncope. On observait dans les narines de fréquens mouvemens convulsifs.

La difformité consistait en une incurvation de la colonne vertébrale avec convexité tournée à droite, et torsion considérable du tronc. A ces deux chefs principaux se rapportaient toutes les déformations secondaires qui étaient portées au dernier degré et dont il convient de donner une idée.

Postérieurement, la gibbosité, très-considérable, avait entraîné à elle les côtes du côté gauche, en sorte qu’à leur partie postérieure elles étaient devenues tout-à-fait droites, ce qui donnait lieu à une dépression extrêmement considérable ; le scapulum du côté droit était très-saillant, celui du côté opposé tout-à-fait perdu et invisible.

Antérieurement , la tête était inclinée du côté gauche : la saillie de la partie inférieure du côté gauche de la poitrine était très-considérable et ce même côté fort étroit. Le côté opposé était trèslarge. La différence de hauteur et le défaut de symétrie des seins étaient des plus marqués : celui du côté gauche était presque vers le bord gauche du sternum, tandis que le droit était remonté sous le bras. Il en était de même pour le niveau des deux extrémités thoraciques dont l’une, la gauche, était plus près de terre que l’autre de trois pouces et demi.

Le désordre principal existait au bassin qui, contourné d’une manière tout-à-fait insolite, avait dû naturellement entraîner les fémurs avec lui. Par suite de cette torsion excessive , los iliaque gauche, et même la fesse de ce côté étaient portés en arrière et en haut ; celle du côté droit, au contraire , l'était en bas et en avant. Il résultait

de cet état de choses une saillie de la région lom-

baire gauche, une dépression de la même région à droite et une disposition fort singulière de l’extrémité abdominale. Le fémur gauche reporté supérieurement en dehors et en arrière (pour suivre Vos coxal avec lequel il s’articulait ), se dirigeait en bas, en dedans et en devant. Au niveau du genou , la jambe prenait une autre direction ; elle se portait obliquement en arrière et en dehors, et le pied, incliné de manière à reposer à plat sur le sol, avait sa pointe tout-à-fait tournée en dehors. Le fémur droit, porté en avant dans sa partie supérieure, descendait de là en dedans et en avant pour croiser celui du côté opposé, en sorte que le genou était antérieur à celui de l'extrémité gauche. À partir de ce point, la jambe changeait de direction, se portait obliquement en dehors et en avant, et le pied avait sa pointe tout-à-fait en dehors.

Quand la jeune personne était debout , les deux genoux étaient serrés l’un contre l’autre au point qu'ayant voulu y interposer la main, nous ne pümes en venir à bout. En insistant nous eussions couru le risque de faire tomber la malade. Lorsqu’elle fût assise, nous remarquâmes que le genou droit dépassait l’autre de deux pouces, ce qui nous permit d'en tirer cette conclusion que le bassin était reculé d'un pouce à gauche et ayancé d'autant à droite.

On conçoit d’après ce tableau combien la progression devait être pénible et difficile ; en effet, elle ne s’opérait pour ainsi dire qu’à partir des genoux. Ce n’est pas le seul cas que nous ayons observé d’un artifice semblable employé par la nature, quand l'extrémité supérieure manque de solidité, ou est mal appuyée sur un bassin dont les formes sont viciées ou la cavité cotyloïde dé fectueuse. Alors les cuisses deviennent des supports presqu'immobiles et les jambes se croisant soit aux genoux, soit un peu plus haut, représentent une espèce d’articulation à charnière de laquelle partent les mouvemens de progression.

Après quelques réflexions sur le traitement d'une difformité aussi extraordinaire, nous en arrêtâmes le plan ainsi qu'il suit. La malade nous parut devoir être soumise d’abord au traitement ordinaire des incurvations dorsales simples : il fallait ensuite s'occuper de la torsion du bassin, puis de la difformité des extrémités inférieures. C'est là qu’existait la plus grande difficulté. Nous avons déjà dit que les fémurs étaient rapprochés inférieurement avec une force telle qu'on pouvait à peine les séparer et que la marche ne s’exécutait que par une espèce de glissement peu sensible d’un genou sur l’autre. Les appareils de-

vaient donc agir sur les cuisses, mais non sur

(171) les pieds qui, étant dans leur état normal, devaient rester libres et pouvoir exécuter des mouvemens, si l’on ne voulait pas ajouter au mal-aise d’une position aussi fâcheuse.

La malade fut donc placée sur les béquilles, pour commencer : mais il lui fallut beaucoup de temps pour en contracter l'habitude et s’en servir utilement; la difficulté de la marche était pour elle un obstacle qu'elle ne pouvait surmonter qu'avec le temps. Nous appliquâmes ensuite les appareils pour la gibbosité, soit dans le lit, soit dans le fauteuil et quelque temps après ceux qui devaient redresser le bassin. Le peu de gène qu'elle en éprouvait, l'amélioration rapide qui en résultait dans les difformités et l’état général nous enhardirent bientôt à penser à ceux qui devaient agir sur les extrémités inférieures. Ils furent calculés de manière à porter la partie inférieure des cuisses en dehors en leur faisant exécuter un mou- vement de torsion dans ce sens, par opposition à celui qui les avait amenées dans la position vicieuse qu'elles occupaient. Le point d'appui se prenait sur les pieds. Ces machines furent adaptées au lit et au fauteuil; on en trouve la description détaillée aux articles, Lit et Fauteuil orthorachidiques pour une scoliose dorsale, avec incurvation

ä gauche, torsion très-considérable du tronc,

( 372 ) hanche du côté gauche portée en arrière, celle du côté droit en avant, de la croisement des genoux, dont le droit était antérieur et le gauche postérieur ; progression très-difiicile.

Nous ne tardämes pas à recueillir les fruits des soins que nous prodiguions à Mademoiselle G°**. La marche devint de plus en plus facile et au bout de trois mois de l'application des appareils, le frottement des genoux n'avait plus lieu que latéralement et la station était aisée. D'un autre côté, le redressement de l’incurvation dorsale faisait de grands progrès, et la santé était dans l’état le plus satisfaisant quand au dixième mois de traitement cette jeune personne fut mise à l'usage des fortifians.

A cette époque, la main pouvait facilement passer entre les genoux qui n'étaient plus entrecroisés et se séparaient sans résistance. La station et la progression étaient faciles et solides. Ces progrès omentant au point qu'à travers les

vêtemens il était difficile de distinguer de quel

allèrert en au

côté avait existé la difformité; seulement à nu, on apercevait encore une légère incurvation du rachis, mais la taille n’en n'était pas moins devenue élégante et gracieuse.

Nous aurions désiré conserver encore quelque

temps notre intéressante malade, pour mettre la

dernière main à l’œuvre de sa guérison. Mais il y avait dix-huit mois que sa mère avait quitté sa patrie, sa famille et les habitudes d’une vie somptueuse pour venir s’ensevelir dans un désert. La santé d’une fille chérie avait seule pu lui rendre supportables de semblables sacrifices; cette fille était guérie, il lui tardait de la présenter à sa famille et il ne fût plus possible de retenir ces dames qui partirent après nous avoir témoigné leur reconnaissance avec une expression de sentiment qui ne s’effacera jamais de notre mémoire.

D’après plusieurs letires reçues depuis leur départ, le voyage s’est effectué sans la moindre fatigue pour Mademoiselle G***, sa santé continue à être excellente; elle peut marcher, même danser avec aisance et facilité, et sa taille, qui contraste d’une manière si frappante avec celle qu’elle nous avait apportée d'Angleterre , fait la joie de sa famille et l'admiration de ceux qui l'avait connue avant son voyage.

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VINGT-QUATRIEME OBSERVATION

SCOLIOSE DORSALE AVEC INCURVATION A DROITE

Traitement commencé en octobre 182/,terminé en janvier4826.

Guérison complète.

Mademoiselle C. T***, de Nancy, département de la Meurthe, âgée de quinze ans quand elle se présenta à Morley, avait joui d’une excellente santé jusqu'à onze ans. Gaïie, spirituelle, d'une extrême vivacité, elle était adorée de ses parens et chérie de tous ceux qui la connaissaient.

Vers l’âge indiqué, elle tomba dans un état de langueur et de souffrance sans cause déterminée : elle devint triste et morose, disposée à verser des larmes, à fuir la société des jeunes personnes de son âge, à s'irriter de la plus légère contrariété; en même temps, son maintient fût très-négligé et on la vit affecter les positions caractéristiques

(175 ) d'une déviation vertébrale imminente. Sa mère l'ayant un jour visitée, reconnût un commencement de difformité déja très-facile à apercevoir.

Le chagrin de cette jeune personne fût trèsvif; elle entendait dire constamment qu’elle avait une taille et une figure charmantes et il lui sembla cruel de perdre des agrémens auxquels les femmes sont sensibles de très-bonne heure. Aussi se prêta-t-elle avec une bonne volonté exemplaire à tous les traitemens que les médecins consultés par ses parens conseillèrent. Voyant qu'elle n’en retirait aucun fruit, on l’amena à Morley dans le mois de novembre 1824.

Quand cette jeune personne arriva, elle présentait tous les signes d’une bonne constitution et d’un tempérament sanguin ; le visage était coloré, mais il annonçait la tristesse, il y avait quelques douleurs de dos et d'estomac, et la menstruation n’était pas établie. En général, la santé était trèsbonne en comparaison de l’état où se trouvent la plupart des individus qui entrent à l'établissement.

La difformité consistait en une déviation de la colonne vertébrale avec convexité à gauche, enfoncement et dépression à droite. Cette incurvation occupait le centre de la région dorsale , et déterminait dans tout le reste de la poitrine des

changemens secondaires en opposition directe

avec ceux que nous avons observés dans tous les cas précédens. Vû de face, le côté droit du thorax était plus saillant et plus étroit que le gauche qui était large et aplati; le sein du mème côté était situé plus en dedans et plus bas que l’autre, l’épaule gauche portée en arrière, le bras reposant contre le corps, l'épaule droite ramenée en avant et le bras pendant et laissant un espace entre lui et le côté correspondant. La torsion du tronc était fort légère et ne s'était pas fait ressentir jusqu’au bassin.

Nous considérâmes cette affection comme étant très-simple et de facile guérison , et quand nous fimes part de notre pronostic à la personne qu'il intéressait le plus, nous pensâmes la faire devenir folle de joie; il ne s'agissait plus que de tenir l’engagement que nous avions contracté et, dès le jour suivant, nous commençâmes le traitement ordinaire. Quand les appareils fûrent préparés , on les appliqua et on les fit agir en dirigeant les pressions à gauche; les effets qu'elles produisirent fûrent trèsrapides ainsi que nous nous y étions attendu et au bout de sept mois on passa à l'usage des fortifians.

Peu de temps après la menstruation s'établit pour la première fois; les règles revinrent au bout de quelques semaines et depuis elles reparurent d’une manière normale et sans douleurs. Cepen-

dont le traitement orthopédique continuait sans aucune interruption; les progrès marchaient avec une telle rapidité qu’au bout de quinze mois la colonne vertébrale était redressée et la gibbosité effacée de la manière la plus complète. Nous eûmes la satisfaction de voir cette jeune personne sortir de Morley rayonnante de joie et de santé, ayant obtenu deux pouces d'élongation, enfin guérie au point de ne pas présenter les moindres traces de la difformité qu’elle avait eue.

Voisins de la ville qu’elle habite maintenant, nous pouvons avoir fréquemment de ses nouvelles et toutes s’accordent pour nous apprendre qu'elle conserve tous les avantages qu'elle a acquis et que nous pouvons continuer à citer sa guérison comme

un des faits les plus honorables pour l'Orthopédie.