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Mademoiselle Mathilde M***, de Genève, âgée de quatorze ans et demi, d’une constitution délicate, d’un tempérament lymphatico-sanguin, est née d’un père bien constitué et d'une mère fort délicate dont la santé avait été altérée par de nombreuses grossesses et par plusieurs fausses couches. Cette dame étant enceinte de l'enfant qui est le sujet de cette observation , fit une maladie grave

suivie d’une convalescence très - pénible : vers le septième mois de sa grossesse une vive frayeur détermina un accouchement prématuré et elle mit au jour un être grêle, qui donnait à peine signe de vie et qu'on désespéra de pouvoir conserver pendant les premières années de son existence. Cependant il supporta assez bien la première dentition qui fut très-orageuse , ainsi que les maladies ‘de l'enfance.

Arrivée à l’époque de la deuxième dentition , Mademoiselle M*** était mince et toujours délicate; mais rien ne pouvait faire redouter chez elle une déformation de la taille : quelque temps après, il n’en était plus &e même. Ce changement étant devenu sensible assez rapidement , on visita l'enfant et on s’apercut que la colonne vertébrale déviée affectait la forme d’une S. ;

Après plusieurs consultations et plusieurs traitemens suites des consultations, le mal faisant toujours des progrès, et la santé se détériorant, on eut recours à un médécin-mécanicien, successeur du fameux Venel, qui lui fit faire une ceinture en toile sur les parties latérales de laquelle se trouvaient cousues des bandes de même étoffe formant anse et auxquelles on attachait des cordes qui se trouvaient fixées au pied du hit. Un casque sur-

monté d’un anneau, duquel partait une corde qui

( 244 ) allait s'attacher à la tête du lit, complettait cet appareil extensif qui était employé la nuit. Quant à celui de jour, il consistait en un corset de fer garni de peau. Ce traitement fut employé long-temps et n’empècha pas les progrès de la difformité de continuer.

Les parens de la jeune personne ayant appris qu'il existait en France des établissemens où l’on traitait les déviations de la taille, se décidèrent à l'y amener : ils firent choix de la maison de Morley et Mademoiselle M**#* arriva avec son père le 13 mai 1826.

Elle était alors dans un état de maigreur et de faiblesse extrèmes, laissant toujours sa têle penchée sur l'épaule gauche. Son visage était pâle, annonçant la souffrance , et son maintien peu assuré. Mais ce qu'il y avait de plus remarquable en elle , c'était une faiblesse des membres thoraciques telle qu’elle pouvait à peine se servir de ses mains.

Le lendemain 14, elle fut mesurée à l’hybomètre, ce qui nous donna les résultats suivans :

Taille de quatre pieds huit pouces six lignes,

Bras égaux, élevés du sol d’un pied six pouces six lignes. Nous avons remarqué nombre de fois que quand il y avait double courbure, les membres thoraciques étaient également rapprochés du sol, malgré leur défaut de parallélisme.

La mesure supérieure était élevée de trois pieds six pouces. Le diamètre transversal était de neuf pouces sept lignes et l’antéro-postérieur de sept pouces une ligne.

La partie gauche antérieure de la poitrine se portait plus en avant que la droite de treize lignes et demie, et la partie postérieure et droite plus en arrière que la gauche de quatre lignes.

Le bras droit était plus postérieur que le gauche de dix lignes deux tiers.

La mesure horizontale inférieure était élevée de trois pieds un pouce. Le diamètre transversal du corps , pris de droite à gauche, avait huit pouces une ligne et demie ; l’antéro-postérieur , d’avant en arrière, six pouces trois lignes un tiers.

Le bras droit était plus postérieur que le gauche d'un pouce onze lignes.

La partie antérieure et inférieure droite de la poitrine se portait plus en avant que la gauche de deux lignes trois quarts; la partie postérieure gauche plus en arrière que la droite de neuf lignes trois quarts.

En fixant avec attention ces mesures que nous avions tracées sur le carton, leur ensemble nous fit tout à coup apercevoir une difformité nouvelle pour nous, ou du moins nous l’envisageämes sous un point de vue tout-à-fait nouveau. Les diamè-

tres antéro-postérieurs du côté gauche avaient plus d’étendue que ceux du côté droit : ce même côté gauche était large et allait en diminuant successivement, à mesure que l’on se rapprochait de la partie latérale externe üroite, malgré que l’on vit à la partie postérieure et supérieure du côté droit une saillie ou gibbosité qui n'était plus à nos yeux que l'effet de la torsion supérieure par laquelle la partie supérieure gauche avait été portée de derrière en devant et de la torsion inférieure qui avait porté en arrière la partie gauche et inférieure.

Pour rendre cette idée plus sensible, admettons deux plans horizontaux situés à la partie moyenne du tronc et répondant l’un à sa partie supérieure, l’autre à l'inférieure. Imprimons-leur un mouvement horizontal en sens contraire, en tournant sur un axe supposé, de manière à porter le plan supérieur de gauche à droite et d’arrière en avant, et l'inférieur de droite à gauche et d'avant en arrière ; il est clair que la partie supérieure du tronc suivra la première impulsion , et l'inférieure , la seconde.

D'après ces considérations, nous ne pouvions pas traiter cette diflormité comme les simples incurvations dorsales et lombaires réunies; les pressions devaient être dirigées en divers sens; supérieurement l’antérieure gauche devait se porter de de-

dans en dehors et d'avant en arrière ; la postérieure devait agir de dehors en dedans et d’arrière en avant et la postérieure du côté droit de derrière en devant et légèrement de dedans en dehors. La partie antérieure et supérieure de la poitrine était seule libre; il n’y fallait qu'un coussin pour servir de contre-presse. Du côté opposé, l'incurvation supérieure lombaire rentrait dans la classe des doubles scolioses , partie inférieure.

Telles étaient les indications que nous parvinmes à remplir à l'aide des appareils qui furent ajoutés au lit et au fauteuil. On en trouvera la description et les dessins à la fin de ce mémoire (voir aussi les dessins de l’article Aybometre.)

La jeune personne fut soumise au traitement ordinaire, puis à l’action des appareils avec les précautions d'usage. Trois mois s'étaient à peine écoulés que déjà un changement notable avait eu lieu dans tout son individu. Il y avait un pouce d'élongation : le teint était devenu coloré; un embonpoint naissant avait remplacé la maigreur ; la physionomie n’annonçait plus la souffrance et les forces et le courage commencaient à se ranimer.

Un changement non moins favorable se manifestait dans la gibbosité; il consistait surtout dans une diminution de la torsion. Le diamètre antéro-

postérieur du côté gauche de la poitrine, mesuré

avec un compas d'épaisseur, avait diminué de deux lignes et le droit avait augmenté d’une ligne. A mesure que l’état général et local faisait des progrès, nous augmentämes l'intensité des pressions qui étaient supportées très-facilement et causaient même un sentiment de bien-être. Pendant le temps où les jeunes personnes sont levées, Mademoiselle M**, auparavant morose et sédentaire, faisait de fréquentes promenades auxquelles elle prenait le plus grand plaisir , en mème temps que sa santé se fortifiait par cet exercice salutaire.

Les progrès continuant d’une manière assez rapide, nous passimes à l’usage des fortifians vers le mois de mars 1827, et nous en obtinmes les plus grands avantages. Chaque visite était un sujet de satisfaction nouvelle pour la malade et pour nous-mèmes. Enfin, après quinze mois de traitement , Mademoiselle M*** fut rendue à ses parens dans un état de santé et d’embonpoint auquel leurs yeux pouvaient à peine croire. Elle avait obtenu trois pouces d'élongation et les formes les | plus gracieuses avaient remplacé une difformité hideuse à voir.

Ses parens qui sont venus , par reconnaissance , nous faire visite , il y a peu de temps, nous ont appris que leur fille avait parfaitement supporté le voyage, que le temps, en lui donnant de la force

et de lembonpoint, n'avait fait qu'ajouter aux avantages qu'elle avait obtenus à Morley , qu’enfin elle continuait à être un sujet d’étonnement et d'admiration pour toutes les personnes qni l’avaient vue partir pour la France, si souffrante et tellement difforme qu'ils n’espéraient pas l’en voir jamais revenir.

Si jamais nous avions désiré pouvoir nous assurer , à l’aide de 'Hybomètre , des avantages obtenus sur une taille dont les défectuosités avaient été constatées par cet instrument, c'était assu— rément dans ce cas-ci : nous avions bien droit aussi de compter sur un peu de complaisance pour un bienfait que l’or ne peut acquitter complètement ; cependant cette satisfaction nous fut refusée opiniâtréement et toutes nos instances échouèrent devant une résistance à laquelle il nous fallut cé der, à notre grand regret.

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TRENTE-TROISIÈME OBSERVATION

LORDOSE LOMBAIRE.