TÊTE

Articulés entr'eux d’une manière immobile, les os du crâne et de la partie supérieure de la face ne peuvent subir de déformation par déplacement de leurs surfaces articulaires que par suite d’une disposition vicieuse congénitale, ou de maladies accidentelles, dans lesquelles la difformité est le résultat qui mérite le moins d’attention. Aussi toutes ces affections, au lieu de rentrer dans le domaine de l’Orthopédie, appartiennent-elles à la Chirurgie qui n'est que trop souvent impuissante pour réparer tous ces désordres.

C'est donc à la classe des difformités dont l’orthopédiste n’a point à s'occuper que nous rapporterons tous les vices de conformation congénitaux

du crâne et de la face, les hydrocéphales , l'os bi-

cipitis, les exostoses et dépressions considérables des os du crâne, les tumeurs fongueuses de la dure-mère avec soulèvement de ces mêmes os, les polypes des sinus frontaux et maxillaires avec écartemeut et saillie de leurs parois , etc. , etc. Toutefois, en réfléchissant à l’extrème flexibilité des os du crâne, dans les premiers temps de l'existence, et à la facilité avec laquelle ils cèdent à une compression soutenue, soit qu’elle résulte de la négligence des personnes auxquelles les enfans sont confiés, ou bien qu’au contraire, elle ait pour but de donner à la tête la forme prescrite par des idées bizarres sur la beauté, comme on en a des exemples chez certaines nations , on n’en ést pas moins porté à conclure de là que cette disposition des parties peut être mise à profit dans quelques circonstances. Bien que l'expérience ne nous ait pas encore mis à même de vérifier nos idées à ce sujet, nous ne doutons nullement que certaines difformités du crâne, même de la face, chez des enfans nouveaux-nés ou très-jeunes, ne puissent être corrigées par un appareil bien conçu qui agirait convenablement et surtout avec cetie lenteur qui est indispensable, si l’on ne veut pas déterminer des symptômes de compression cérébrale. Il est démontré que l’on vient à bout par la

persévérance de donner au crâne une configura-

tion vicieuse; n'est-il pas conforme aux phénomènes ordinaires de notre organisation de réussir plus facilement , par les mêmes moyens, à rétablir les formes dans leur état naturel?

a. L'écartement des os qui forment la voûte palatine est une complication assez fréquente du bec de lièvre congénital. Le procédé par lequel on guérit la seconde de ces difformités, et dont il est fait mention dans tous les traités de Chirurgie, remédie également à la première pour laquelle il il n’est pas ordinairement besoin de moyens particuliers : en effet, il est d'observation que lorsque les bords divisés des lèvres ont été réunis, les os maxillaires et palatins se rapprochent insensiblement et finissent par ne plus laisser de traces de leur séparation primitive. On concoit que, dans certains cas où la guérison s’opéreroit avec trop de lenteur, une compression continue et modérée, exercée au moyen de pelottes rembourrées doucement et soutenues par un appareil simple et léger, accélérerait le travail de la nature.

La Mécanique peut être d'une nécessité pour ainsi dire indispensable dans le cas de proéminence des dents ou des os maxillaires, ou bien d’un écartement excessif de ces mêmes os portant obstacle à la réunion des lèvres. Cette fâcheuse com-

plication venant à exister, il faut opter entre la

conservation de la difformité et l'ablation des parties saillantes , opération douloureuse, difficile à pratiquer chez des enfans à cause de leur peu de docilité et ayant pour résultat constant une lacune dans la mâchoire supérieure qui n’est plus en rapport de forme et de dimensions avec linférieure et ne peut plus aussi bien soutenir les lèyres. Quels immenses avantages ne retirerait-on pas alors d’un appareil qui comprimerait les dents ou l'os maxillaire et les repousserait insensiblement au niveau du reste de l'arcade dentaire supérieure. Une telle machine ne doit être ni difficile à ima-— giner, ni pénible à supporter. Les points d'appui les plus solides se présentent partout et les arsenaux orthopédiques nous fourniraient des modèles de mécaniques auxquelles il y aurait fort peu de corrections à faire subir pour arriver au but. Voulant guider le praticien qui rencontrerait un cas de cette nature à traiter, nous pensons que c’est ici l’occasion de dire quelque chose de l’opinion émise , à ce sujet, par des hommes célèbres et des tentatives plus ou moins heureuses faites par eux pour remédier aux inconvéniens qui résultent de la séparation des os formant le voile du palais. Si quelques auteurs comme Sprengel(1), Sharp , etc., ont regardé comme infaillible le rap-

(1) Histoire de la Médecine; T. 9. p. 134.

prochement des os après l'opération du bec de lièvre, d'autres, qui avaient peut être attendu inutilement ce résultat, lequel en effet n'est pas constant, ont conseillé l’emploi de divers moyens, même avant l'opération, pour faire disparaître une difformité qui la rendait difficile et quelquefois impraticable. Ainsi Levret (1), Leblanc (2), Autenrieth ont été d'avis d'employer la compression exercée de préférence par le bandage unissant de Quesnay : Jourdain (3), Desault et Chopart (4) comptaient beaucoup, ontre ce premier moyen, sur les effets de la traction opérée par un fil d'or ou de soie qu’on attachait aux dents molaires de chaque mâchoire. Enfin M. Roux (5), voulant remédier aux difficultés qu’apporterait à l'opération de la staphyloraphie l'éloignement trop considérable des os de la voûte palatine, s’est occupé avec M. Miel, dentiste distingué , d’un appareil qui n'était pas encore terminé au moment qu'il écrivait, mais dont la description accompagnera sans doute l’observation du premier cas qui se sera présenté d'en faire l’application.

(1). Ancien Journal de Médecine. T. 39. p. 545.

(2) Précis d’opérat. chirur. T. r. p. 25.

(3) Ancien Journal de médecine. T. 39. p. 28. Maladies de la bouche. D: 1. p. 450.

(4) Desault et Chopart. Traité des mal. chirurg. T. 1. p. 212. (5) Mémoires sur la Staphyloraphie, Paragr. v. p. 89.

Ce que nous avons de plus précis et de plus détaillé à ce sujet a paru à l'occasion d’une de ces controverses médicales dont les annales de la science offrent de nombreux exemples (1) et dans lesquelles on ne rencontre pas toujours autant de bonne foi qu’en cette occasion. M. Maunoir, de Genève , ayant présenté à la société de médecine de Lyon l'observation d’un écartement des os palatins et maxillaires guéri par un appareil compressif dont il se croyait le premier inventeur, M. Montain, de Lyon,revendiqua l'invention en sa faveur et prouva à la commission nommée pour vérifier la validité de ses prétentions que semblable succes avait été obtenu par lui deux ans auparavant par des moyens analogues. Nous citerons textuellement le passage relatif à ces faits de pratique orthopédique et chirurgicale en mème temps.

Le sujet de cette observation ( celle de M. Maunoir de Genève) était un enfant de douze mois, chez lequel les deux maxillaires supérieurs laissaient entr'eux un écartement considérable et même ne se correspondaient pas exactement dans le sens de leur longueur. L’os du côté gauche était fortement porté en arrière et entraînait la

lèvre correspondante : le droit, au contraire,

(1) Coinpte rendu des travaux de la société de médecine de Lyon;

par Alphonse Dupasquier, secrét. génér. P. 41—44,

faisait en avant une saillie de trois ou quatre lignes. Les lèvres du bec de lièvre étaient aussi tellement éloignées l’une de l’autre qu'il y avait impossibilité de les rapprocher et de les mettre en contact. En un mot, la mâchoire supérieure était partagée en deux masses latérales distinctes, séparées par une large fente au moyen de laquelle la bouche et les narines ne formaient qu'une même cavité; le palais paraissait donc manquer totalement,

Plusieurs chirurgiens auxquels on avait présenté cet enfant avaient jugé qu’il était impossible de remédier à une semblable difformité. M. Maunoir seul pensa qu’on pouvait repousser en arrière l'os maxillaire du côté droit, le ramener au niveau du gauche, puis les rapprocher l’un de l’autre, afin de faire disparaître l'intervalle qui les séparait.

Pour parvenir à ce but il imagina un toquet en fer, matelassé, qui pouvait se fixer solidement sur la tête et d’où partaient trois léviers élastiques et susceptibles d'exercer à volonté une compression plus ou moins forte. Chacun de ces léviers portait à son extrémité une pelote : une de ces pelotes était appliquée sur la partie antérieure de l'os maxillaire le plus saillant et le repoussait en arrière; les deux autres placées chacune sur le

centre de la joue correspondante, sous. l’arcade

( 242 ) zygomatique, tendaient à rapprocher les deux portions osseuses originairement séparées.

L'enfant supporta parfaitement l'application de cet appareil. Au bout d’une soixantaine de jours la parallélisme des deux portions du maxillaire était rétabli et la fente qui les séparait primitivement pouvait à peine admettre une carte à jouer. Plus tard on püût pratiquer l'opération du bec de lièvre qui réussit parfaitement.

Le fait de M. Montain étant semblable en tous points à celui-ci nous nous abstiendrons d’en parler ; seulement nous rappellerons qu’il était antérieur de deux années à l’autre, ce qu'attestent plusieurs chirurgiens très-distingués de Lyon qui en avaient été témoins.

b. La mâchoire inférieure présente assez souvent une disposition de l’arcade dentaire telle qu’elle déborde la rangée des dents supérieures qui doit au contraire la recouvrir. Cette conformation peut dépendre d’un degré d'ouverture trop considérable de l’angle de la mâchoire ou d’un excès de longueur des branches horizontales ou du corps de l'os; mais bien plus souvent elle est le résultat de l'implantation trop oblique des dents de l’arcade inférieure , comme on le voit chez les noirs. Quelle que soit la cause de cette disposition

anormale connue sous le nom de menton de ga-

doche , elle affecte la vue désagréablement en donnant à la physionomie un air de vieillesse et constitue une véritable difformité qui mérite d’autant plus de fixer l'attention , que , par un préjugé totalement dénué de fondement, il existe une pré- vention peu favorable sur l'intelligence des individus qui on sont atteints. Ce qu'il y a de plus vrai c’est que leur prononciation est rarement aussi nette que chez d’autres personnes.

On a essayé de divers moyens pour faire disparaitre le menton de galoche et nous citerons entr'autres les plaques et les baillons. Au moyens des premiers, instrumens inventés par M. Catalan père, on retirait en arriére les dents de l’arcade inférieure derrière laquelle la plaque était placée et l’on reportait en avant celle de l’arcade supérieure audevant de laquelle la lame était fixée. Ces plaques étaient attachées aux grosses molaires et leur partie antérieure, percée de plusieurs trous, laissaient passer des fils qui, de là, allaient aux dents déviées et les rapprochaient de la plaque. Quant aux baillons , c'étaient des masses de plomb destinées à tenir les mâchoires écartées, tandis qu’une lame de bois ou d'ivoire placée devant les dents inférieures et derrière les supérieures tendait à avancer les unes et à faire reculer Îles

autres, agissant ainsi à la manière d'un lévier du

premier genre. Les baillons étaient peu employés parce qu'ils gènaient beaucoup et réussissaient rarement. Les plaques ne l’étaient guères plus pour les mêmes raisons : plus efficaces que les baillons, elles avaient l’inconvénient d'exiger trois ou quatre mois de traitement et il était rare que dans ce laps de temps la gène, la douleur, ou la lésion des gencives qui pouvaient en résulter ne les fissent pas abandonner.

Le plan incliné inventé et employé par M. Catalan fils (1) paraît réunir tous les avantages de ces instrumens sans en avoir les inconvéniens. L’auteur cite plusieurs cas de guérison et jamais le traitement n’a excédé une durée de quinze jours ; pendant tout ce temps, le jeune sujet peut exercer les fonctions masticatoires , comme en l’absence de l'appareil, et manger indifféremment de tous les mets. L'appareil consiste en une lame d’or ou de platine, concave comme la rangée des dents de la mâchoire inférieure sur lesquelles elle s'applique

exactement et qui est disposée de manière à re—

(1) Journal général de Médecine , de Chirurgie et de Pharmacie, par J, Sediliot, T. 40. Paris. Janvier 1814. Mémoire sur un nouvel instrument appelé plan incliné destiné à remédier à la difformité vulgairement désignée sous le nom de menton de galoche par M. Gatalan fils, Chirurgien-Dentiste. |

Dictionnaire des sciences médicales , article dent, gravures représen-

tant l'instrument.

(245 ) couvrir ces dents en devant, en arriere et en haut sans toucher aux parties moiles. Cette lame s'étend: depuis les petites molaires d’un côté jusqu’à celles du côté opposé inclusivement. Elle est destinée à donner aux dents inférieures une hauteur artifi— cielle plus considérable que celle qu’elles ont dans l'état naturel, afin qu’elles puissent s'engager derrière les dents de la mâchoire supérieure. Mais les dents latérales devant se correspondre parfaitement , il aurait été inutile d’essayer de leur donner une direction nouvelle. Aussi la lame, qui n’est prolongée jusqu’à celles de la mâchoire inférieure que pour avoir plus de solidité, ne les recouvret-elle point supérieurement. Il n’y a que sa portion antérieure et moyenne qui soit surmontée de monticules cunéïformes creux dont le sommet est incliné en arrière et qui s'élève de quelques lignes au-dessus des dents incisives.

Notre expérience ne nous met pas à même de prononcer avec connaissance de cause sur l’efficacité constante ou non du plan incliné. Mais la simplicité de cet appareil, son mode d’action non moins simple et très-facile à concevoir ne permettent guères de douter de son utilité, au moins dans un grand nombre de cas, et justifient les éloges qu'a donnés à son inventeur le savant auteur de l’ar-

ticle Dent du Dictionnaire des sciences médicales.

c. Toutes les fois que la tête dont la pose doit être verticale, vient à s’incliner fortement et d'une manière.durable dans un sens quelconque, il en résulte une difformité véritable, qui porte le nom de torticolis, surtout quand l’inclinaison est latérale. Si la cause du torticolis est passagère, rhumatismale , spasmodique ou toute autre, elle exige les remèdes appropriés à la maladie. L'inclinaison devient-elle permanente, elle rentre dans les déviations de la partie supérieure de la colonne vertébrale et nous renvoyons le lecteur au traitement que nous avons indiqué contre ces diffor-

mités.

DU