SUR LA CUISSE

Traitement commencé en mai 1829 , terminé en août 1830.

Guérison comp lete.

Mademoiselle C. M*** de Lyon, née de parens sains et doués d’une bonne constitution , bien constituée elle-même, et d’un tempérament sanguin, n'ayant jamais habité que des lieux salubres, ayant essuyé toutes les maladies de l'enfance à un degré modéré, laissa remarquer chez elle, dès l’âge de huit à dix ans, une faiblesse ou une flexibilité telle de la colonne vertébrale qu’il en résulta des incurvations variables, quant au siége et à la direction,

et qui se succédèrent les unes aux autres.

À la fin de sa treizième année, époque à laquelle elle n'était pas encore réglée, elle fut atteinte d'une maladie, que l’on qualifia de fièvre nerveuse très-violente , et qui s'accompagnait de douleurs d'estomac des plus aigües et de convulsions se renouvelant plusieurs fois par jour, MM. Gensoul et Janson, médecins très-distingués de ‘Lyon, lui donnèrent pendant plusieurs mois des soins infructueux. Tous les moyens délayans et antispasmodiques füûrent épuisés inutilement ; on essaya, sans plus de succès, de remédier à une constipation opiniâtre par l’usage habituel des lavemens d’eau de laitue, etc., mais les douleurs qui avaient leur siège d’abord dans l’épigastre se prolongèrent dans le bas-ventre et dans la région des reins et devinrent intolérables ; les digestions s’altérèrent ; l’amaigrissement survint et, avec lui, le marasme et une fièvre hectique que l’on combattit à l’aide du sulfate de quinine.

Trois mois s'étaient écoulés dans ce fâcheux état de choses, quand on s’aperçût d'un dérangement dans le bassin et le membre abdominal gauche. On y fit d'abord peu d'attention, ou plutôt on ne voulut pas s’en occuper dans le commencement, l'état général causant des inquiétudes plus graves; mais à mesure que le désordre des parties osseuses

du bassin augmentait, le calme paraissant renai-

( 294 ) tre dans le système nerveux, soit par les effets du traitement, soit par les efforts de la nature qui établissait ailleurs un dépôt critique du principe délétère, on s'occupa enfin de l'affection secondaire qui ne cessait de faire des progrès et on réunit à ce sujet une consultation de médecins.

Alors la torsion du bassin était très-prononcée; le membre abdominal gauche était porté à droite et en avant, la cuisse fléchie sur le ventre, la jambe sur la cuisse, et les reins, ainsi que la fesse et le genou, étaient devenus le siége de douleurs profondes et presque continues. Les consultans pensèrent avoir affaire à une luxation spontanée du fémur à laquelle ils n'opposèrent d’abord que des frictions sèches, puis des liniments de diverse nature ; on y adjoignait les émolliens et les calmans de toute sorte: plus tard, les douleurs et la souffrance générale ayant considérablement diminué, on changea de système de traitement et on attaqua la prétendue luxation par les moyens extrèmes. Des ventouses sèches et scarifiées, des vésicatoires volans, des moxas au nombre de six, appliqués de deux en deux jours et entretenus pendant long-temps, fürent employés dans le courant de janvier 1828, sans améliorer en rien les symptômes. Seulement, la menstruation s'établit dans le mois d'avril suivant.

La flexion de l'extrémité gauche allant toujours. en augmentant , on essaya d’y remédier par l’extension, mais comme le membre n'avait pas été fixé, il avait repris dès le lendemain sa position ordinaire. Enfin les progrès du mal étant arrivés au dernier degré en novembre, on revint aux moxas et on en appliqua douze à deux jours d'in-tervalle. La rétraction n’en devint que plus forte; il s'y joiguit une telle exaltation de la sensibilité qu'on ne pouvait plus toucher le membre abdo-— minal gauche sans exciter de vives douleurs suivies, la plupart du temps, de convulsions. Chaque fois qu’il fallait lever la malade pour un besoin

quelconque, ce spectacle déchirant se renouvelait et portait au comble le désespoir de la patiente et de ses parens. Dans cet état de choses , ne pouvant plus tirer aucun secours de la médecine, ils se décidèrent, d'après les conseils de M. le docteur Janson, à venir à Morley nous présenter leur fille et réclamer pour elle les secours de l'Orthopédie. La difficulté était de faire faire à un être souffrant un voyage d'aussi long cours; après y avoir long-temps réfléchi, on s'arrêta à l'expédient suivant qui consistait à placer la malade sur un matelas reposant lui-même sur un piateau attaché par des courroies dans l’intérieur d’une voi-

ture spacieuse et suspendue de la manière la plus

douce. On marcha de la sorte tant bien que mal, à petites journées; les momens les plus pénibles étaient ceux où il s'agissait de monter ou de descendre de la voiture : enfin, après plusieurs jours de route et de souffrances, la malade arriva à Morley le 10 mai 1620.

Agée alors de seize ans, elle ne conservait plus aucun reste de cette bonne constitution que ses parens disaient lui avoir vue avant ses souffrances. Elle était maigre et avait le teint jaune; ses dents étaient noires et cariées. Les fonctions se faisaient mal, celles du tube intestinal surtoat. Il y avait une constipation opiniâtre que l’on soulageait incomplètement par les lavemens : les digestions étaient pénibles et telle était l’irritabilité de l’estomac que, lorsqu'elle mangeait, si une pression quelconque, même passagère, venait à avoir lieu sur l’épigastre, ne fût-ce que le choc d’une assiette qui aurait légèrement heurté la région de l'estomac, elle était immédiatement suivie de vomissemens , à moins que la malade ne se tournât tout aussitôt le corps du côté gauche, ce qui prévenait cet accident et augmentait la torsion déjà existante.

Quant aux symptômes de l'affection principale, il y avait impossibilité absolue de faire changer de

place les membres abdominaux : seulement, le droit

exécutait quelques mouvemens dans larticulation tibio-tarsienne , mais la douleur rendait nuls ceux des jointures coxo-fémorale et fémoro-tibiale quoiqu’elles fussent libres et non ankylosées. L'extrémité droite était dans l'extension la plus complète; la gauche au contraire était fléchie, la cuisse rapprochée du ventre et la jambe de la cuisse de manière que le talon n’était distant de la fesse que de deux pouces. Le bassin était contourné de telle manière que l'épine antérieure et supérieure de l'os coxal gauche dépassait à droite le plan moyen : il était encore renversé latéralement, car l’'épine antérieure et supérieure était plus élevée que la droite de quatre pouces et demi. Sur la fesse gauche devenue antérieure apparaissaient de larges cicatrices provenant de l'application des dix-huit moxas dont nous avons parlé. Il y avait en outre déviation et torsion de l'extrémité inférieure de la colonne vertébrale.

Au moindre mouvement que l’on produisait , soit pour changer la position de la patiente, soit pour exercer quelques tentatives d'exploration , on déterminait des douleurs affreuses suivies immédiatement après de convulsions très-fortes , qui se prolongeaient une, deux et même trois heures.

La première indication à remplir était d’éloi-

gner la jambe de la cuisse, en d’autres termes,

de l’étendre ; il fallait en outre aviser au moyen d'éviter à la malade toutes les secousses douloureuses que nécessitaient à chaque instant les besoins de la vie. Dans cette intention, nous fimes construire un chassis dont nous donnerons la description , avec celle de toutes les machines qui ont rapport à ceite observation, dans le chapitre où il est traité des appareils pour les difformités du bassin. |

A l'aide de ce chassis, nous passämes des sangles transversalement sous la malade; elles furent toutes bien tendues et fixées au chassis en sorte qu'il nous fut possible par leur moyen de soulever Ja malade, sans qu'elle ressentit le moindre mouvement, et de changer sa position selon le besoin. La portion du chassis, qui était mobile, servait à lui élever la partie supérieure du tronc, pour la mettre à même de prendre de la nourriture plus commodément. Avec cet appareil nous pouvions soulever la malade, la changer de lit, même de chambre, en la plaçant sur un brancard brisé.

Tout étant ainsi disposé, nous fimes glisser une feuille de carton bien mince et bien fisse entre Îa jambe et la cuisse, en la rapprochant le plus possible de l'articulation du genou. On aura peine à croire que cette manœuvre, exécutée avec dou-

ceur et ménagement, füt suivie immédiatement

d'une convulsion qui dura une heure et demie et nous obligea à suspendre toute tentative nouvelle. Deux heures après que le calme füt revenu , nous placämes une seconde feuille qui ne produisit qu’un léger mouvement convulsif de courte durée. Les épreuves de la journée se bornèrent là et nous prescrivimes des antispasmodiques et des calmans.

Le lendemain, un troisième carton füt placé entre les deux autres, puis un quatrième et ainsi de suite, ce qui produisit un écartement d'environ quatre lignes; il survint tout-à-coup une convulsion qui nous obligea à en rester là pour la journée ; mais comme nous ne voulions pas perdre l’avantage que nous avions obtenu, nous fixâmes le pied et l'extrémité inférieure de la jambe avec des sangles attachées au chassis. Après six Jours de soins soutenus et de l'emploi des mèmes moyens, nous parvinmes à étendre complètement la jambe et nous triomphâmes d'une rétraction qui existait depuis vingt mois. Mais nous ne pümes rien diminuer de la rétraction de la cuisse sur le ventre. Le membre fût maintenu dans cette position au moyen de sangles. On verra dans la description du chassis qu'il avait un pied de plus en largeur que le lit : cette précaution était indispensable pour soutenir le pied et la jambe qui le débordaient, la flexion de la cuisse sur le ventre for-

mant un angle qui excédait l'angle droit,

La malade étant rétablie de la fatigue causée par ces épreuves, avant de la soumettre à l’action d’autres moyens, nous jugeàmes à propos de lui faire respirer l'air de la campagne si bienfaisant à l'époque de l’année où nous nous trouvions. Au moyen du premier appareil, on la placait sur le brancard brisé, de manière à maintenir le tronc un peu fléchi et on la transportait ainsi sans mouvement ni douleur, soit dans le jardin, soit dans la campagne. Pendant ce temps, on préparait le lit mécanique dont on trouve la description dans notre ouvrage sur les luxations coxo-fémorales.

Quarante jours après son arrivée à l'établissement , la malade était placée sur ce lit, et dans les premiers temps qui suivirent celte position nou-— velle, divers appareils fürent inventés, appliqués et mis en jeu sans en obtenir le moindre résultat. En effet combien d'indications à remplir, toutes moins faciles les unes que les autres ! Retourner et redresser le bassin, en observant les précautions nécessaires pour ne pas aggraver les désordres résultant de la prétendue luxation coxo-fémorale ; faire reprendre à la cuisse sa position naturelle ; séparer les membres abdominaux dont le gauche, reporté en avant et croisant la partie supérieure de celui du côté droit, ne lui permettait pas le

moindre mouvement, et, tout en même temps,

protéger les cicatrices des moxas que le frottement ulcérait et diminuer, autant que possible, la violence des douleurs réveillées par la plus légère traction, telles étaient les difficultés que nous avions à surmonter et en face desquelles nous nous trouvions, semblable à peu près à un chirurgien qui, ayant décidé une opération grave et hasardeuse, voit plus clairement que jamais, à l'instant de porter le premier coup de bistouri, toute l'étendue des dangers qu’il a à vaincre , mais devant lesquels il ne lui est plus possible de reculer.

Nos idées enfin arrètées sur tous ces points et les pièces d'appareils que nous avions jugées propres à remplir toutes les indications étant disposées , on éleva la malade à la hauteur de quatre pieds, au moyen du premier chassis, pour la placer dans le lit situé sous elle. Tout cela se fit avec une facilité et une promptitude dont le mérite revient en grande partie aux ouvriers que nous employämes à cette occasion. Tout fut ensuite fixé très-solidement et la jeune personne replacée sur son nouveau lit, non sans quelques douleurs qui déterminèrent une convulsion.

Le 26 août, surlendemain du jour où avaient

eu lieu tous ces changemens, nous commencâmes

dégager les membres abdominaux , employant

cet effet le moyen qui nous avait si bien réussi

pour vaincre la rétraction de la jambe sur la cuisse. Nous fûmes obligé de nous arrêter à l’interposition de la seconde feuille de carton, parce que le léger mouvement qui en résulta occasionna une convulsion de deux heures de durée. Cet effet se renouvela le 27, quand la quatrième feuille fut placée ; c'est pourquoi nous laissâmes reposer la malade le jour suivant.

Le 29, désirant profiter du mouvement déterminé par une crise que nous attendions et qui eût lieu en effet, en plaçant un cinquième carton’ avec un coussin, nous fimes disposer une planche longue de trois pieds, large de quatre pouces, épaisse de cinq lignes, de manière qu'elle était soutenue au pied par une traverse, tandis que l’extrémité opposée s’appuyait sur deux cordes : elle resta trois jours dans cette position. Le 2 septembre , nous glissâmes , entr’elle et le membre, des sangles qui fürent dirigées transversalement et fixées à la pièce en bois que nous avions fait appliquer sur les traverses latérales du chassis cintré. Quand elles vinrent à être bien tendues, la planche ne portait plus, mais il survint une crise qui dura trois heures et demie : la planche fut enlevée en détachant la traverse et en baissant les cordes et on laissa quelques jours de repos à la malade. Alors, il existait, entre les sangles qui

supportaient la jambe droite et celles qui soutenaient la gauche , un intervalle de quatre pouces quaire lignes; dès ce moment l'extrémité droite eût la facilité de se mouvoir un peu.

Tout étant ainsi disposé, les léviers graduellement et proportionnellement chargés, nous commencames à faire marcher le chassis mobile qui, par le moyen de la ceinture et des autres pièces d'appareil, devait entraîner dans son mouvement le bassin et les extrémités. Le point de départ fut marqué par un trait à l'encre et la machine mise en jeu jusqu’à ce qu’une vive douleur nous forçât de nous arrêter; un nouveau trait marqua le chemin parcouru , il n’était que d’une ligne. Tout fut maintenu dans la même position au moyen d'une brochette qui arrêta le rouleau supérieur et à l’aide de la vis de pression située inférieurement. Il nous fut alors possible de reconnaître que le genou gauche ctait remonté de quatre pouces et demi. |

Quand nous cûmes de la sorte gagné succes- ‘sivement trois ou quatre lignes, la malade nous prévint qu’elle sentait le bassin se porter à gauche et qu'en même temps elle éprouvait de vives douleurs dans la région des reins. A l'instant, nous fimes placer une sangle avec un coussin en forme de coin dont la base était supérieure : elle se

prolongeait sous le bassin, et allait gagner la partie latérale externe droite du lit par l’une de ses extrémités à laquelle nous appliquâmes un corps pesant , tandis qu’à l’autre était fixé un boudin à ressort attaché à une traverse du lit. Aussitôt la malade se sentit soulagée par l'addition de cette sangle qui unissait son action à celle des autres appareils.

Nous étions devenu simple spectateur du fonctionnement de toute la machine qui agissait d’une manière lente, mais graduée et soutenue. Les progrés obtenus étaient sensibles et dès le premier octobre, les genoux avaient tellement changé de position que nous commençcâmes à douter de l'existence d’une luxation. Le chassis cintré ne parcourait guères qu'une demi-ligne ou une ligne au plus par jour et cependant nous étions parvenu à placer les fonds sanglés supérieurs qui supportaient les membres abdominaux dans une position oblique telle que le côté droit était trèsélevé et le gauche abaissé dans la même proportion. Il en résultait donc que les extrémités se irouvaient reposer sur un plan incliné, immobiles et soumises aux lois de la pesanteur qui agissaient de droite à gauche, tandis que le bassin était mü par les piéces d'appareil qui lui étaient appliquées de manière à ce que les hanches fûssent portées

dans des directions tout-à-fait contraires les unes aux autres, c'est-à-dire, la gauche en dehors, en arrière et en bas, et la droite en avant, en dedans et en haut. Le résultat définitif de toutes ces ‘tendances opposées était le rétablissement des choses dans l’état normal.

Le 20 octobre, la malade éprouvait depuis le matin une douleur de reins violente; vers une heure, on nous fit appeler et nous reconnümes sur le champ qu'un mouvement extraordinaire , quant à son étendue, s'était opéré dans le bassin : les membres abdominaux étaient presque dans l’état naturel. Pendant que toute notre attention était absorbée par ces phénomènes inattendus, il se déclara en notre présence une convulsion trèsforte et plus effrayante qu'aucune de celles dont nous eussions été témoins. Nous avions profité d'un état de choses semblable pour séparer les jambes ; l’idée nous vint de mettre également à profit la même circonstance pour achever de replacer le bassin et les extrémités pelviennes. Plusieurs personnes étaient présentes à cette scène ; nous distribuons à chacune d'elles le rôle qu'elle a à remplir; un nombre de mains plus que suffisant protège la jeune personne contre les suites souvent dangereuses des mouvemens désordonnés que pouvait occasionner un état con—

vulsif général et ma voix, seule au milieu d'un silence qu'interrompaient de temps en temps les cris de la malade, fait entendre l’ordre des manœuvres à exécuter. Cependant le replacement s'opérait : chaque cri de la jeune C*** indiquait un succès obtenu et on se.fera difficilement une idée de notre joie et de la surprise de tous les assistans, quand on vit les hanches complètement de niveau et les extrémités parfaitement égales. Elle est guérie, m'écriai-je aussitôt, débarrassezla de tous ses appareils. Clotilde vous étes guérie. Les convulsions avaient cessé ; elles avaient été remplacées par un état d'abattement suite ordi naire de l'excitation qui avait précédé et, au bout d'une demi-heure, la malade revenue à elle, croyant à peine à son bonheur, regardait avec une émotion qui faillit amener une syncope , ses jambes droites, parallèles et de longueur égale.

Dès l'instant où nous l'avions ordonné, tous les appareils avaient été enlevés. Les convulsions ne se remontrèrent plus; la régularité se rétablit dès les jours suivans dans toutes les fonctions; la constipation que l’on pouvait rapporter à la compression des nerfs qui terminent la moëlie vertébrale avait cessé instantanément et ne se renouvela plus ; les ulcérations des plaies des moxas se guérirent; enfin l'état général était devenu

tres-bon et il n'existait point de luxation.

Le 24, sommeil calme, mais peu prolongé pendant les nuits précédentes. Douleur de jambe qui n'a pas de suites fâcheuses. Déjections faciles. La malade est replacée dans le lit mécanique sans douleur, ni menaces de convulsions. Application d'une ceinture qui maintient et assure la position du bassin. Bien-être par suite de cette application.

Le 25, la malade est placée horizontalement dans son lit et ne s’en trouve que mieux.

Tous les jours nous nous occupâmes à compléter la cure en combattant successivement tout ce qui restait de la maladie. Ainsi nous rétablimes les mouvemens des cuisses puis ceux des genoux, lentement et avec précaution; la marche fut permise d’abord avec les béquilles à roulettes, puis avec les béquilles simples et enfin sans supports. Des promenades, de plus en plus longues, étaient ordonnées et supportées sans fatigue ; enfin la malade figura à un bal où elle dansa pendant six heures sans interruption.

Les bains émolliens d’abord , puis fortifians et les douches de même nature furent employés pendant la convalescence et au bout de quinze mois, Mademoiselle C*** quitta l'établissement dans l’état de santé le plus prospère, guérie de lincurvation

vertébrale et du renversement du bassin.

TROISIÈME OBSERVATION. (1