PAR UN TRAITEMENT DE TREIZE MOIS

J. Francois Barthelemy, âgé de 47 ans, d'Etain, département de la Meuse, fit à l’âge de cinq ans, une chute qui détermina une vive douleur à la partie moyenne et postérieure de la jambe gauche, et, par suite, un dépôt considérable de cette région. Quand il fut question de ouvrir, le chirurgien chargé de la maladie fit une incision profonde et transversale, de telle sorte que les fibres des muscles du mollet se trouvèrent divisées en travers. La faute n'était pas faite qu'il la reconnut à l’écartement considérable des lèvres de la plaie, et voulut, mais en vain, y remédier par l'application d’un bandage unissant ; une suppuration abondante s'établit dans cette plaie dont les lèvres ne

( 465 ) pouvaient être affrontées exactement ; elle dura très long-temps, et la plaie se rouvrit, un mois après la première cicatrisation, pour ne se refermer qu’au bout de quarante jours de suppuration fort abondante. Quand la cicatrisation fut complète, la marche se trouva accompagnée d’une claudication marquée; pendant quelques annéés, ce dernier phénomène demeura à peu près stationnaire, parce que le développement du jeune malade était comme arrêté; mais sa croissance étant devenue assez rapide vers l’âge de douze ans, la claudication augmenta considérablement et il se fit une extension très forte du pied sur la jambe, le développement des muscles n'ayant pas suivi celui du tibia et du péroné avec lesquels il avait contracté des adhérences. Plusieurs médecins furent consultés, et généralement ils ne donnèrent aucun espoir de guérison : les prescriptions de ceux qui étaient plus consolants furent mises à exécution, mais elles n’améliorèrent nullement l’état du jeune Barthelemy. Loin de là les accidens allèrent eroissant , la douleur résultant de la marche s’étendit à tout le membre, la flexion du tronc pendant la progression devint très forte, et rien ne pouvait faire espérer une amélioration à cet état de choses qui durait depuis six mois , quand les parens du jeune malade se décidèrent à le placer dans notre établissement où

( 466 ) il arriva le 3 juillet 1828, dans l’état suivant :

Rétraction du pied en arrière ; talon éloigné du sol de cinq pouces; pied tout à fait déformé. La partie supérieure articulaire de l’astragale était devenue antérieure, et cet os n’était plus en contact avec le tibia que par la portion la plus postérieure de la poulie cartilagineuse. Il résultait de cette disposition que la marche ne pouvait avoir lieu qu'avec peine et douleur sur l'extrémité des orteils, et que le poids du corps ne reposant plus sur la partie convexe du pied, la luxation complète du tibia devait s’en suivre au bout de peu de temps, si on n’y portait remède, cet os n'ayant plus d'autre appui que des parties ligamenteuses. . Lajambe était très amaigrie ; on voyait, au mollet, la cicatrice de la plaie qui avait amené la difformité, et des bourrelets très saillans se remarquaient au dessus et au dessous de cette cicatrice.

Le cas était pressant ; la position des os de la jambe relativement au pied pouvait faire redouter une luxation d’un instant à l’autre si le malade continuait à marcher, et la chose était d'autant plus à craindre, que le système musculaire était développé chez lui d’une manière vraiment extraordinaire. |

Il nous sembla donc qu'il fallait arrêter de suite

les progrès du mal, et plus tard arriver à la gué-

( 467 ) rison à l’aide de moyens lents et gradués et qui agissent sans faire souffrir le malade : le traitement mécanique devait être secondé par l'usage du massage et des bains de vapeurs locaux : du reste, le nombre d'années depuis lequel l’affection subsistait, ne permettait guères de penser qu'elle dût guérir en peu de temps.

Des appareils destinés à fonctionner pendant le jour ou la nuit, et modifiés selon que le malade était levé ou couché ou qu'il marchait, (voir la description de ces appareils et leurs planches) furent appliqués avec les précautions converables , et leur action fut secondée, comme nous l'avons dit, par l'usage de tous les moyens accessoires et par celui des béquilles. Sousl'influence de ces agens, le talon ne tarda pas à s’abaisser et les orteils à se relever dans la même proportion : la plante du pied se rapprocha de plus en plus de Îa position horizontale, et quand le talon ne se trouva plus qu'à huit ou dix lignes du sol, les béquilles furent supprimées pour donner plus de force à l'appareil ambulant. Ensuite cet appareil fut enlevé, et la progression prescrite à petits pas; enfin nous ajoutâmes au poids du corps celui d’un fardeau placé sur l'épaule du côté malade.

L'usage de ces moyens simples, continué avec

persévérance pendant treize mois, nous suffit pour

( 468 ) obtenir une guérison complete et radicale, et depuis que Barthelemy a quitté l'établissement, nous avons reçu de lui plusieurs lettres où il nous annonce que la jambe autrefois malade a repris toute la force que l’on peut désirer.