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L'ASCEXSION PAR LES QUATRE BOBINES, Où le Corps , au lieu d’être suspendu, est couché dans la pronation entre les deux cordes et soutenu aux aisselles et aux coude-pieds par des bobines. La progression se fait encore par la contraction des bras seuls, car les pieds, bien qu’appuyés, ne peuvent que glisser et suivre l'impulsion qui leur est communiquée dans l'intervalle de chaque temps de progression; les membres et le corps forment, entre les cordes, une courbe à convexité supérieure laquelle se redresse à chaque contraction nouvelle pour avancer.

DEUX CORDES PARALLÈLES TENDUES SOUS UN ANGLE DE 49 DeGrés, entre lesquelles le corps se place et qui peuvent se prêter à une infinité d'exercices et d’évolutions tant du corps que des extrémités. Au bout de l'ascension opérée à l’aide de ces cordes et à une hauteur de dix-huit pieds se trouvent les cordes à nœuds , à pilons, ou simples moyens de redescendre entre lesquels le gymnaste fait le choix qui lui convient le plus :

UNE CORDE TENDUE HORIZONTALEMENT , À HUIT PIEDS DE TERRE, PAR DES MOUFLES, SUR UN DÉVE-— LOPPEMENT DE 60 PIEDS, SOUTENUE DANS SON MILIEU PAR UNE COLONNE MOBILE ET SE PRÊTANT À TOUTES LES OSCILLATIONS. Le sujet qui s'exerce se suspend à la corde par les mains et en parcourt toute la

longueur par le déplacement de celles-ci, s’aidant, dans ce mouvement, des oscillations auxquelles son propre poids donne lieu. Les exercices de cette corde, comme ceux des cordes parallèles, peuvent être variés à l’infini et de manière à mettre en jeu tous les muscles du corps et tenir la colonne vertébrale dans un état d'extension permanente.

Les JEUX DE La BUTTE , qui consistent dans les élans nécessaires pour franchir un large fossé en se tenant suspendu par les mains à une corde que soutient un portique.

LA BASCULE, jeu très-connu, et LA NATATION dans un bassin qui peut être couvert pendant l'hiver d’une vaste tente et échauflé au moyen de la vapeur.

Enfin Le Jeu Du casque , dans lequel on adapte a la tête une moufle que le gymnaste fait mouvoir lui-même. L'inventeur de cet exercice, qui a pour but d'agir sur les déviations supérieures de la colonne vertébrale, difformités que les appareils précédens ne peuvent atteindre, le regarde comme exempt des dangers que l'on reproche à l’extension : dans son opinion on doit calculer, en considérant le mouvement imprimé par le sujet luimême et l’avantage que donnent les léviers dont la moufle se compose, que la force d’ascension communiquée aux articulations vertébrales du

cou représente à peu près les trois quarts du poids

du corps, mais qu'elle est encore considerablement diminuée par la réaction de tous les muscles qui vont de la tête au tronc et, de cette manière, protègent les ligamens.

Telle est la série des nombreux exercices de GYMNASTIQUE DYNAMIQUE auxquels Delpech soumettait dès le début du traitement, les sujets atteints de déformation du rachis, observant toutefois de faire choix de ceux qui étaient le plus appropriés à leur âge et à leurs forces et d’en augmenter progressivement l'intensité en proportion du développement de l'énergie musculaire. Quand celleci était arrivée à un degré suffisant et qu’une amélioration notable avait eu lieu dans la difformité, il passait aux jeux de GYMNASTIQUE D'ÉQUILIBRE.

« Ces exercices avaient pour but, dit l'auteur, » d'empêcher qu'aucun muscle püt se soustraire à » la nécessité des contractions propres à réveiller » l'énergie vitale dans ces organes. Les difformités » changent la distance naturelle des extrémités » des muscles, diminuent d’autant et peuvent » anéantir presque totalement la contractilité de » ces organes. Une suscitation directe était néces- » saire pour forcer à l’action ceux qui se trouvent » le plus maltraités par les changemens que les » diflormités ont opérés. De plus, toute dif- » formité établit la nécessité d’une attitude déter-

» iminée et souvent un sentiment douloureux force » à la garder attentivement ; il est donc des mus- » cles, ceux qui sont antagonistes de l'attitude » choisie, qui sont condamnés au repos constant » et par conséquent à la débilité la plus profonde. » Pour vaincre des difficultés aussi grandes, attein- » dre tous les muscles, porter à chacun d’eux l'iné- » vitable nécessité de la contraction, il faut me- » nacer constammeut l'équilibre du corps, déjouer » toutes les combinaisons instinctives propres à » maintenir une attitude déterminée. »

Les exercices suivans étaient employés pour remplir cette importante indication.

LE PASSAGE DU PORTIQUE , planche longue de dix pieds, épaisse de deux pouces à ses bords sur lesquels il faut marcher sans s'appuyer sur deux cordes latérales qui servent de mains courantes, mais auxquelles on ne doit avoir recours que pour prévenir une chute.

LA PERCHE CONIQUE, longue de vingt pieds, de trois pouces de base et deux de sommet, appuyée par un bout sur un chevalet fixe, reposant par son extrémité la plus petite sur un support volant et qui permet des oscillations latérales et perpendiculaires : la perche. n'est élevée qu'à deux pieds du sol qui est garni de sable et il n’y a rien à redouter des chutes qui peuvent avoir lieu assez fréquemment.

LE PONT VOLANT, instrument beaucoup plus compliqué, qui consiste dans un cadre suspendu horizontalement par deux moufles et présentant, à son intérieur, des chevilles à têtes de champignon destinées à supporter des cordes qui y reposent librement. Sur les cordes et dans l'intervalle des chevilles sont fixées des planches figurant des marches. L'exercice consiste à parcourir une à une, ou même deux à deux, ces marches qui, cédant au poids du corps, s'enfoncent sous le pied par la tension des cordes qui les portent. De là des oscillations augmentées par les déplacemens latéraux du pont tout entier, ce qui peut donner lieu à des chutes faciles à prévenir à l’aide de cordes latérales ou mains courantes, et dont le danger serait nul, dans tous les cas, le pont n'étant qu’à un pied de terre.

On voit que la réunion de tous ces exercices dont les uns sont propres à Delpech et les autres ont été empruntés par lui aux gymnases modernes les plus renommés, constitue un système de traitement particulier applicable, avec certaines modifications , aux divers époques et degrés des déviations rachidiennes en général; que ces moyens sont calculés de manière à mettre en jeu les muscles du tronc et des extrémités, du côté droit comme du gauche, en plaçant le plus souvent et

le plus long-temps possible, la colonne vertébrale

(76) dans une position qui tende à la rectifier. Ainsi, l’auteur de cette méthode pensait faire concourir à la guérison des difformités de la taille et les appareils mécaniques dont nous avons parlé et les exercices de GYMNASTIQUE GÉNÉRALE QUE noOUS venons de voir.

Une autre méthode est mise en pratique dans quelques établissemens orthopédiques et compte aussi ses partisans. Elle consiste à traiter chaque espèce de difformités par certains exercices dans lesquels on se propose de fortifier les muscles affaiblis et de réveiller leur énergie contractile, tandis que leurs antagonistes se reposent. Le rétablissement de l'équilibre musculaire et, en dernière analyse , le redressement de la déviation, tels sont les résultats auxquels doit conduire cette gymnastique que l’on désigne par le nom de par- TIELLE.

Passons successivement en revue les principales difformités du rachis et les exercices par lesquels on espère pouvoir les faire disparaitre.

SCOLIOSE CERVICO-DORSALE AVEC CONVEXITÉ À DROIre. Fortifier les muscles qui, de l'épaule gauche, se rendent à l'épine et par là contrebalancer l’action de ceux du côté opposé qui, par le rapprochement deieurs points d'attache, ont déterminé la difformité.

A cet effet, le bras gauche sera occupé à mouvoir une manivelle fixée à un mur ou autrement, à une hauteur supérieure à celle de l'épaule. Cette manivelle sera disposée de telle sorte que le malade aye de nécessité le bras irès-étendu quand elle sera arrivée au sommet du centre de la rotation et qu’elle ne puisse être retenue sans effort par ce même bras. Dans cette situation , les muscles qui vont de la base de la poitrine au bassin se contractent, et toute la partie supérieure du corps, ainsi que la tête elle-mème, éprouvent un mouvement d’inclinaison à droite. On rend la rotation de la manivelle plus difficile à l’aide d’une vis de pression appliquée vers son pivot. Pendant cet exercice, le malade ne peut porter ni corset, ni vêtemens étroits, sinon l’action des muscles serait gênée et l'effet de la machine annihilé.

SCOLIOSE CERVICO-DORSALE AVEC CONVEXITÉ A DROI- TE ; COMPLIQUÉE D'INCLINAISON DE LA TÊTE. Solliciter l'action des muscles qui vont de l'épaule gauche au rachis et ceux des parties latérales et postérieures du cou.

Le jeu du volant avec la main gauche, exercice très-agréable à la jeunesse et propre, en outre, à développer la poitrine et à régulariser le jeu des poumons, parce qu'il maintient dans une action

continuelle les organes de la voix, par la conver-

(78 ) sation aussi enjouée qu'animée qu’elle nécessite.

ScoLiose LOMBAIRE. Provoquer l’action des muscles de côté convexe qui vont de la base de la poitrine au bassin.

Dans cette intention il faut faire porter , du côté où le corps penche, un fardeau assez pesant pour que, la force des bras ne suffisant pas à le soutenir, linclinaison du tronc, à l'opposé du fardeau , devienne nécessaire pour soulager le patient.

Cet exercice, dont les effets semblent peu douteux en théorie, est bien loin de réussir constamment; on fera mieux d'employer l'appareil suivant :

On fixe en terre, au moyen d’une corde de la longueur d’un pied environ, une pièce de bois de cinq ou six livres, de la hauteur de la jambe, garnie d'un anneau destiné à recevoir la main et enchâssée de manière que, abandonnée à ellemême quand elle a été élevée au point permis par la corde qui la retient en terre, elle retombe dans la même direction. À un pied environ de la ligne sur laquelle est placé ce léger appareil, on trace une autre ligne qui,se dirigeant obliquement, rencontre la première à une distance de trois ou quatre pieds environ. Sur chacun des deux côtés de cette ligne, on établit une cavité assez profonde

pour recevoir les pieds de la personne qui doit