D'un appareil à pression

Son poids total pour un un jeune sujet n’est que de deux livres.

a. Ceinture lombaire. Elle est formée de deux demi-cercles en acier qui s'appuient sur la crête des os iliaques au moyen de deux lames métalliques fixées à leur bord inférieur dont elles sont une sorte de prolongement. En devant, ces demi- cercles se réunissent au moyen d’une courroie et d'une boucle que l’on serre à volonté; un coussinet de forme allongée, fixé à la face postérieure de l’un des demi-cercles, derrière la

(1) CL. Chelius a apporté quelques changemens à la machine de Graëfe et dit obtenir des succès constans de cet appareil ainsi modifié. Voir Handbuch der chirurgie B. 1. Abth. 2. p. 810, — Gruber, dissertatio de novà machinà Chelusianà ad sanandam gibbositatem, etc. Heidel-

berg 1829,

boucle et la courroie, protége le ventre contre les eflets de la pression. En arrière, l'union des deux parties de la ceinturea lieu au moyen d’une courroie longue de deux pouces, fort épaisse, qui entre dans une chappe portant une vis de pression; en faisant marcher cette dernière, on arrête solidement la courroie au point convenable.

La partie externe et antérieure des lames qui s'appuient de chaque côté sur les hanches porte des boutons qui reçoivent les trous d’une large courroie destinée à donner de la solidité à l’appareil et à soutenir le ventre: ces trous sont multipliés pour permettre de serrer ou de relâcher cette courroie à volonté.

b. Ceinture thoracique. Elle est également formée de deux demi-cercles qui se réunissent en arrière comme les précédens. En avant , ils s'épanouissent en deux larges anneaux ou plastrons à lunettes destinés à prévenir les effets de la pression sur les seins; à la partie interne et à la face antérieure de ces plastrons sont des boutons qui pénètrent dans les trous de deux courroies lacées l'une au-dessus de l’autre et susceptibles d’être serrées autant qu'il convient pour fixer solidement l'appareil.

c. Appareil à extension. Deux montans en cui-

vre, de chaque côté, fixés inférieurement à la cein-

ture lombaire , le sont également à la ceinture thoracique au moyen d’une lame en fer qui les unit en manière d’anse : ils vont se terminer supérieurement à une espèce de tête de béquille ou de croissant qui supporte l’aisselle. Ces montans présentent diverses manières d'être qu'il convient d'étudier. Ainsi, en partant de la ceinture lombaire sur laquelle tout l'appareil d'extension prend son point d'appui , ce sont des douilles quadrangulaires qui, à peu de distance de leur origine, nous offrent un renflement de même forme, ou si l’on veut, une boîte carrée traversée de dehors en dedans par un pivot dont la rivure arrondie est à la face interne et l'extrémité saillante et carrée à la face externe. Au-dessus de la boîte et à peu près au niveau de la base de la poitrine, le montant prend la forme d’une douille arrondie ou d’un cylindre creux de l’intérieur duquel sort, un peu au-dessus de la ceinture thoracique, une baguette ronde qui se joint avec la partie inférieure de la crosse axillaire par une charnière mobile d'arrière en avant.

Le mécanisme par lequel on obtient l’extension à volonté est des plus simples. En imprimant à l’aide d'une clé un mouvement de rotation à l'extrémité carrée du pivot ce la boîte quadrangulaire , ce pivot qui, à l’intérieur , n’est autre

qu'une vis sans fin, fait marcher, au moyen d’un engrenage, une crémaillère qui monte ou descend dans la boite et dans la douille quadrangulaire inférieure à cette boite; la partie supérieure de la crémaillère pousse un ressort en spirale, lequel pousse lui-même la tige qui sort de la douille arrondie. Or, cette tige étant double de chaque côté, comme nous l'avons dit, le croissant matelassé est poussé sous l’aisselle et la soulève avec une force que l’on gradue à volonté; l'articulation de ces mèmes tiges avec la béquille ayant lieu, ainsi que nous l'avons observé, par une charnière mobile d'avant en arrière, on donne au croissant le degré d'inclinaison que l'on juge convenable.

d. Appareil à pression. Ce sont des plaques métalliques minces, recouvertes de peau, matelassées du côté qui porte contre le corps, de figure et de dimensions variables comme les difformités sur lesquelles elles s'appliquent. Elles sont attachées à la face interne des ceintures thoracique et lombaire , à leur partie postérieure le plus ordinairement, au moyen d'une autre petite plaque de forme ronde munie d'une queue ou d'un proiongement qui est uni par une vis à la lame d'acier formant la ceinture. L'union de ia lame ronde avec la plaque de compression a lieu également par une vis placée au centre de la première. On voit à

( 49 ) la partie postérieure des ceintures supérieure et inférieure plusieurs trous destinés à y adapter autant de plaques compressives que le cas l'exige.

e. Deux courroies faisant office de bretelles servant à soutenir la ceinture thoracique ou supérieure. Elles partent de boutons fixés à la partie postérieure de cette même ceinture, passent sur l'épaule et reviennent en-dessous de Paisselle s’attacher, en arrière, à d’autres boutons voisins des premiers.

Presque toutes les monographies sur les déviations vertébrales, publiées en Allemagne depuis le commencement du siècle actuel, après une énumération plus ou moins rapide des divers moyens employés jusqu'alors pour y porter remède , terminent cet examen par une description plus étendue des machines d'Iorg et de Graëfe et par une comparaison de ces deux appareils, sous le rapport de leur mode d’action et du succès qu'on peut en espérer. Nous avons retrouvé dans l'un de ces écrits (1) des considérations d’orthopédie pratique assez remarquables pour que nous ayons cru devoir donner ici la traduction littérale de ce passage.

(1) Decas secunda pelvium spinarumque deformatarum quam adjunctis non nuilis annotationibus descriptam exhibet D' Joannes Ludovicus Choulant, page 30. Lipsiæ apud GC. Cnobloch 1820.

(50) « Malsch félicite le professeur Graëfe d’avoir su combiner, dans la machine qui porte son nom, les effets de la pression avec ceux de l'extension : mais il est de toute évidence que celle d'Iorg présente les mêmes avantages. Toute la question est de savoir comment cette pression et cette extension agissent sur la colonne vertébrale. Dans la machine de Graëfe, l'extension du rachis a lieu au moyen de supports élastiques placés sous l’une et l’autre aisselle : dans celle d'Iorg , c’est l’aisselle la plus basse qui est seule soutenue dans la scoliose , tandis qu'elles le sont toutes deux dans la cyphose. On voit déjà que ce dernier appareil s’accommode mieux à chaquegenre de difformité. Tandis que Graëfe étend la colonne vertébrale tout entière, sans tenir compte du genre de la déviation, Iôrg l’attache à sa gouttière de bois, comme un jardinier attache un arbre tortu à un piquet, et donne à l’exten-

sion la direction la plus favorable aux résultats

qu'il se propose. Ajoutons que son demi-corset en tilleul soutient l'échine et en prévient l’affaissement d’une manière bien plus sûre que les

supports élastiques de Graëfe.

» Si de là nous passons à la manière dont la

pression est exercée par chacune des machines dont il s’agit, nous voyons que dans celle de

Graëfe les saillies du rachis sont comprimées par des lames métalliques,tandis que dans celle d'Iorg, elles le sont par des boudins élastiques réunis , au moyen de leur gaine en peau, en une ceinture douce, qui prête et résiste en même temps, afin qu'on puisse agir avec plus de force sur un point donné en plaçant dessous un petit coussin rembourré.

» Le lecteur a donc pu remarquer que chacune des deux machines agit sur le rachis d'une manière différente, car la pression s’obtient dans l’une à l’aide d’un corps ferme et résistant, et dans l’autre, par l'intermédiaire d’élastiques souples et susceptibles de se mouler sur les parties : dans la dernière, au contraire, l'extension se fait à l’aide d’une pièce en bois qui ne cède nullement, et, dans la première, elle est mobile et peu constante, les supports sous-axillaires reposant sur des ressorts élastiques. L'élasticité et la souplesse conviennent-elles à l'extension ou bien à la pression ? La solution de cette question nous donnera aussi celle de la préférence à accorder à l’un des deux appareïls que nous comparons.

» L'extension de l’épine n'est jamais immédiate. Elle ne peut s'opérer que d’une manière médiate par l'élévation des épaules, ou plutôt en éloi-

gnant le plus possible les aisselles de la crête de l'os des iles. Cette condition se trouve remplie dans les deux appareils, il est vrai, mais comme l'extension ne peut être que médiate, il faut pour qu'elle perde le moins possible de son intensité, en arrivant jusqu’au rachis, qu’elle soit ferme, solide et inflexible. On devra donc, à cet effet, faire usage de corps solides et bien résistans et non de corps élastiques qui laisseraient l’épine s’affaisser sous le poids des parties supérieures du corps. Que l’on ne redoute aucun résultat dangereux de soutiens de cette nature; ils ne seront jamais nuisibles s'ils s'appliquent bien aux surfaces avec lesquelles ils sont en contact et s'ils se prêtent au développement du corps : tout appareil d'Iorg bien confectionné présentera ces conditions réunies.

» La pression du rachis, au contraire, agit sur lui d’une manière tout-à-fait immédiate; elle doit donc être élastique et souple, car l'observation et la pratique des chirurgiens les plus expérimentés en cette matière ( Voir le traité de Scarpa sur les pieds-bots, traduit en allemand par Malfalti. Vienne 1804.) nous démontrent que les déviations osseuses cèdent bien mieux à une action élastique, d’abord douce, puis aug-

mentée insensiblement , qu'à une pression in-

flexible obtenue par des corps fermes. Nous préférons donc, sous ce point de vue, le demicorset d'Iorg dont la souplesse et l’élasticité s’'accommodent bien mieux à la forme des parties que les plaques métalliques de Graëfe.

» À ces considérations il faut ajouter que dans les scolioses multiples, la multiplicité des lames compressives de Graëfe ne peut que gêner beau coup le malade, tandis que l'appareil de son antagoniste suffit à toutes les déviations en ajoutant autant de coussinets qu'il est nécessaire ; il acquiert encore un nouveau degré de supériorité par son extrème légéreté, par la simplicité et l'économie de sa construction, enfin par la facilité avec laquelle on le conserve dans toutes les positions possibles, puisqu'on peut le porter jour et nuit et qu’il paraît à peine sous les vêtemens. La machine de Graëfe, faite en acier, par conséquent beaucoup plus lourde, ne s'applique qu’à nud et ne peut se cacher sous des habits serrant la taille ; elle comprime le ventre et ne peut être conservée commodément pendant la nuit. Enfin si M. Malsch compte un grand nom: bre de succès obtenus par son emploi, on peut lui opposer un nombre non moins considérable de cures dues à l'application de la machine d’Iorg dont je me glorifierai toujours d'avoir été l'élève.

Si nous nous occupons de la dissertation de M. Choulant sous le point de vue théorique, nous ne pouvons nous empècher, tout en rendant hommage à la concision et à la lucidité qui la caractérisent, d’y relever des erreurs faciles à remarquer pour quiconque se rappelle ce que nous avons dit de l'extension et de la pression comparées. En effet, en admettant avec l’élève du professeur Iürg que l'on doive chercher à agir sur la colonne vertébrale, comme un jardinier qui essaie de redresser un arbre tortu en l’attachant contre un tuteur bien droit ( on peut voir dans le tome premier que cette comparaison qui est bien l’expression de la vérité s'était déjà présentée à notre esprit ; alors nous ne l’avions pas encore retrouvée dans l'ouvrage de M. Choulant ), il ne faut point attacher autant d'importance aux moyens extenseurs : ils ne doivent tendre qu'à prévenir l’affaissement de la colonne vertébrale et à conserver tout ce qu’on obtient par la pression. Ce n’est donc point une extension à proprement parler, car l’expression donnerait une fausse idée de la chose , mais une simple sustentation. Nous pensons d’ailleurs avec M. Choulant qu'on doit l'obtenir avec des corps solides et inflexibles, et nous avons déjà fait cette profession de foi en blämant les béquilles élastiques qui se retrouvent dans l'appareil de M. Graëfe.

Quant à la pression qui agit bien vraiment seule dans le redressement d’un arbre tortu, nous croyons qu'elle doit s'effectuer, sauf quelques cas exceptionnels, par des corps fermes et résistans, mais accommodés à la forme des parties, rembourrés convenablement et appliqués avec une force progressive pour ne jamais blesser, enfin placés de manière à repousser dans la bonne direction les parties saillantes. Nous avons déjà dit qu'elle sera sans effet suffisant si elle embrasse le sommet et la base des surfaces convexes, et si des points de résistance ne sont pas établis en opposition. En la rendant constamment élasque, elle manquera aussi de la force nécessaire pour atteindre le but que l’on se propose, et si l’on y arrive, c'est que les ressorts auront étè forcés par suite de leur extension soutenue; alors, il y aura eu pression sans élasticité.

Ce sont des craintes chimériques que celles qu’inspirerait l’action de corpscomprimans,nonélastiques, appliqués immédiatement sur le rachis. D’abord, cette nécessité ne se rencontre pas aussi souvent que le pense M. Choulant, puisque nos presses portent, la plupart du temps, sur les convexités costales ; mais, quand ce serait sur le rachis luimême , il est très-facile de ménager les saillies des apophyses épineuses et de ne prendre son point

d'appui que sur les goutlières vertébrales où il n’y a aucun risque à courir. Nous l'avons déjà dit nombre de fois et nous revenons encore sur ce point si important d’orthopédie pratique, c'est qu’un bossu peut supporter impunément des pressions très-considérables sur le rachis ou sur les côtes , pourvu qu'elles soient augmentées graduellement et qu'elles ne puissent point blesser les parties molles subjacentes.

Si de ces considérations théoriques, nous passons à l'examen, sous le rapport pratique, des appareils d'Iorg et de Graëfe si vantés en Allemagne , nous ne pouvons voir dans le premier qu'un corset conçu dans des vues très-justes et qui servirait à conserver pendant la station et la progression l’avantage que les malades auraient obtenu, soit au lit, soit sur le fauteuil par l'usage d’appareils d’une action beaucoup plus puissante. Encore y aurait-il à y apporter quelques modifications très-esentielles. IT faudrait, par exemple, que la pression fut exercée par des corps non élastiques, mais résistans, comme dans les corsets que nous employons. Cette pression serait augmentée ou diminuée, selon le besoin, en serrant plus ou moins le lacet qui sert à assembler les parties constituantes du corset. La pièce ou gouttière en tilleul est bien faite pour protéger les parties con-

E87) caves , mais elle est mal soutenue par la courroie unique qui passe sur l'épaule du mème côté et sa nature ne lui permet pas de se bien mouler sur la forme de la hanche qui lui fournit un point d'appui.

L'appareil de Graëfe nous paraît de beaucoup inférieur à celui d'Iorg, ou pour mieux dire , il est vicieux en tous points. Comme machine d’extension , elle pèche par l'élasticité des supports qui permettent toujours à l'épaule la plus basse de conserver sa position relativement à l’autre, par le peu de solidité du point d'appui pris sur les hanches, par la gène dangereuse que les courroies et ceintures abdominales doivent exercer sur le bas-ventre, quelques précautions que l’on prenne pour éviter cet inconvénient. Comme machine compressive, elle ne nous présente pas de points de résistance opposés à ceux de pression. L'action de cette dernière force nous paraît très-peu eflicace, à moins que le sommet de la gibbosité ne se trouve précisément sous le milieu de l’une des deux ceintures ; car si nous avons bien compris les planches et leur description, lorsqu'il n’en est pas ainsi, la difformité est comprimée par une plaque munie d’une queue qui est prise dans l’épaisseur de la ceinture la plus voisine et d'une pe-

lotte portant sur la partie saillante. La pression

de cette pelotte est augmentée à volonté par le jeu d'une vis de pression qui traverse la plaque à queue et celle qui revêt sans doute la surface de la pelotte du côté où elle ne touche point au corps. Que l’on se figure, pour avoir une idée de la chose, un tourniquet de Petit, garni d’un prolongement qui serait uni à la ceinture, tandis que la pelotte porterait sur la gibbosité.

Mais à moins d'admettre au prolongement de la plaque une épaisseur assez considérable pour qu'il ne présente pas la moindre flexibilité, il est évident qu'il cédera et que la pression perdra d’autant de sa force puisque la vis aura pour effet non de pousser en avant la plaque formant corps avec la pelotte, mais de la séparer d'avec l’autre. Ce même effet sera d'autant plus marqué que la gibbosité sera plus éloignée de l’une ou l’autre des deux ceintures et, par conséquent, que la queue de la plaque aura plus de longueur. On concoit quelle différence il doit exister, quant aux résultats, entre une pression de cette nature, toujours oblique et facile à éluder, et celle qu'on peut obtenir par des presses qui agissent d’à-plomb et suivant une direction déterminée par la forme des parties à redresser.

L'appareil de Graëfe, espèce de corset à tuteurs métalliques a, comparé aux Minerves primitives et

perfectionnées , le désavantage de ne pouvoir at-

( 59 } teindre les inflexions de la partie supérieure du rachis.