APPAREILS DE M. MITCHELL

Il nous a été impossible de nous procurer ni dessins, ni descriptions détaillées des appareils de M. Mitchell, chirurgien aux Etats-Unis. Tout ce que nous en savons, c'est que ce praticien a eu l’idée d’unir l'extension médiate du rachis à l’action des muscles dont le repos est un des grands reproches adressés à tous les lits extenseurs. Les machines dont l’Orthopédiste américain fait usage agissent absolument comme feraient nos béquilles à roulettes, si elles supportaient les mâchoires et non les aisselles. On peut se représenter un charriot construit à peu près comme ceux à l’aide desquels on soutient les enfans qui commencent à marcher, proportionné en hauteur à la taille du malade, monté sur roulettes, assez évasé du bas pour permettre le libre mouvement des jambes et se terminant supérieurement par un Collier que l'on ouvre à volonté et sur lequel s'appuient la base des mâchoires et la région occipitale. À l’aide de cet appareil, le malade peut se promener dans sa chambre et partout où les roulettes ne rencon-

treront point d'obstacles : on conçoit aussi que le

plan sur lequel la machine se meut doit être trèsuni, Car la colonne vertébrale étant nécessairement aussi étendue que possible, si les pieds venaient à être placés plus bas que les roulettes, le malade se trouverait de fait suspendu comme par l’escarpolette de Glisson et exposé aux dangers qui en ont fait abandonner l'usage. ]

Nous ignorons de quelle manière M. Mitchell a fait l'application de son système d'extension du rachis aux fauteuils sur lesquels les malades doivent se reposer la majeure partie du jour et aux lits dans lesquels ils passent la nuit entière, mais on peut s’en faire aisément idée. Le lit de Wurtzbourg ou tout autre semblable, un fauteuil sur lequel seraient adaptés des montans pour porter le collier, rempliraient tout naturellement l'indication qu'il s'est proposée de ne jamais laisser la colonne vertébrale, même dans sa partie supérieure , retomber sur elle-même.

N'ayant que des notions très-vagues sur les moyens de traitement que M. Mitchell emploie , il nous est impossible d'en faire l'examen critique ; mais on peut établir en général que ce mode d'extension, adapté à des appareils immobiles, comme le lit et le fauteuil, ne présente rien que nous n'ayons déjà vu ailleurs. Quant à l’usage des chars

roulans , il ne peut être continué pendant une

(61) bonne partie de la journée, sans déterminer une gène et une fatigue qui forceraient à y renoncer. S'il n'est que passager, quels résultats peut-on en

espérer ?

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