ÉTUDE SUR LE CHLORAL

Découvert en 183? par Liebig, étudié plus particulièrement en 1834 par Dumas, le chloral n’a élé introduit dans la thérapeutique qu'en 1869 par Oscar Liebreich. Nous empruntons au D’ Jeannel le procédé de préparation suivant, usité dans les laboratoires : « Dans une cornue de verre tubulée, chauffée au bainmarie, on fait passer à travers l’alcool absolu un courant de chlore sec, jusqu'à ce que la liqueur chloro-alcoolique chaude laisse passer le chlore, reconnaissable à sa couleur jaune verdâtre; on distille le produit sur un excès d’acide sulfurique monohydraté ; on recueille séparément ce qui distille vers 95°. On renouvelle cette distillation sur l’acide sulfurique ; on distille une troisième fois avec un peu de chaux vive récemment calcinée. On obtient ainsi un liquide incolore qui est le chloral anhydre. Si l’on ajoute 10,8 o/, d’eau distillée, on voit le mélange, dont la température s’élève beaucoup, se prendre en une masse cristalline d’hydrate de chloral. »

Voici l’explication des réactions produites. Le chlore agissant sur l'alcool produit de l’aldéhyde et de l'acide chlorhydrique :