APPLICATION A LA PEAU

Elle peut être effectuée sur la peau saine : épidermie; sur la peau dépouillée de son épiderme : endermie. Ce second mode offre en général des résultats beaucoup plus marqués que le premier. Dès l’année 1787 W. Blizard employait comme topique l’eau émétisée à titre d’excitant local : émétiqùe, 1 scrupule ; eau, 1 once. Goodwin animait la même solution avec un peu d’eau-de-vie camphrée pour solliciter une éruption cutanée. M. Fontaneilles a conseillé la solution aqueuse beaucoup plus faible, 1 gros par livre de vé-

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. it>5

hicule, comme fomentation antiphlogistique. Les applications de celte nature à close assez forte ojit quelquefois produit le vomissement. Th. Bradley et G. Gastskel en 1795 utilisèrent l’emplâtre et la pommade émétique à la manière des épispastiques et des rubéfians. Chaussier.qui s’est également occupé de l’application extérieure du tartre stibié, fait observer que ce médicament en poudre fine produit des pustules, tandis qu’en poudre grossière il détermine des escarres. Autenrieth a fait revivre l'emploi de la pommade émétique à laquelle on a même donné son nom. C’est particulièrement comme agent dérivatif qu’elle se trouve employée dans un assez grand ‘nombre de maladies internes, plusieurs praticiens et surtout M. Gendrin la préfèrent au vésieatoire par la profondeur, la persistance et plus spécialement encore le mode et la nature de son action. Quelleque soit du reste la manière dont ces applications sont effectuées, elles réclament, comme l’usage intérieur de 1’émétique, beaucoup de prudence et.de circonspection. Sans doute M.Duparccjue en 1829, a démontré qu’en employant la pommade stibiée trèsfaible à la proportion d’un sixième du médicament par exemple, qu’en l’étendant en frictions légères sur une grande partie delà surface cutanée à des intervalles rapprochés avec la précaution de laver une demi-heure uprès au moyen d’une. eau savonneuse , on pourrait faire absorber de 4 à 5 gros d’émétique dans quelques jours sans action locale, sans provoquer les selles et le vomissement. Mais d’un autre côté, Sherveii a vu la solution aqueuse de ce médicament, à la dose de 5 à

10 grains, déierminer par son application à la peau la diaphorèse, les nausées, l’augmentation de l’urine, la diarrhée, etc. J. Hahn de Philadelphie répéta les mêmes expériences en 1798, et obtint les mêmes résultats, mais en employant des doses plus fortes. Fages, en lavant les excroissances vénériennes avec cette solution détermina les vomissemeus. M. Piorry, dans lin cas anologue, a vu la pommade stibiée préparée sans

eau déterminer une sorte d’intoxication. Avec celle «

d’Autenrieth on obient <èes pustules qui ressemblent, suivant la phase de leur développement, au bouton de la varicelle , dn vaccin ou de la variole. Un phénomène curieux se manifeste quelquefois : alors on voit des pustules semblables s’élever sur des points plus ou moins éloignés^lu siège de la friction, surtout au scrotum, aux grandes lèvres; nous en trouvons des exemples dans les observations rapportées par MM. Bérard jeune, Gaz. méd. i833 p. 4o3 ; Lu roth, même journal , etc.

L’emploi de l’émétique par application à la peau n’a point encore suffisamment éprouvé la sanction de l’expérience pour qu’il nous soit possible d’en formuler convenablement les préceptes cliniques. Si nous en avons rapporté les principales conditions, c’est avec l’intention de ne rien omettre dans un sujet de cette importance , et pour avertir les médecins qui voudront en expérimenter les résultats, qu’elle n’est pas sans une influence profonde et même sans danger. Entre beaucoup de faits à l’appui de cette assertion, nous lisons dans le Journal universel des Sciences médicales , t. LU,

p. 35o, un exemple de vomissemens violens avec diarrhées, coliques, simulant une intoxication, et produits par le dépôt de ce médicament à la surface cutanee; dans la Gazette médicale, i834, p* 696, une observation dans laquelle on voit les frictions effectuées à la poitrine, au sinciput chez un enfant, au moyen de la pommade émétique , formée d’un tiers de cette préparation antimoniale pour deux tiers d’axonge , produire des escarres profondes sur ces différentes parties, des douleurs inexprimables, et la mort du sujet.

20 Ingestion dans la cavité gastro-intestinale.

Les travaux de Rasori, les expériences que nous avons citées relativement à cette voie d’importation de l’émétique sont de nature sans doute a dissiper les craintes exagérées que le vulgaire , et même un certain nombre de médecins, conservaient encore naguère sur l’administration de ce médicament à forte dose, mais prenons garde que l’éloignement d’un excès nous conduise dans un excès opposé; n’admettons pas surtout avec le professeur de Milan que le tartre stibié s’identifie en quelque sorte d’autant mieux aux dispositions de l’estomac et des intestins, qu’il est pris à plus forte dose. L’expérience de chaque jour , un assez grand nombre des faits que nous avons rapportés viendraient témoigner contre cette assertion un peu trop facilement établie comme axiome par les zélés partisans de la méthode italienne.

C’est, à l’état de solution aqueuse, particulièrement

TARTRE STIB1É.

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dans une infusion légèrement aromatique, et comme nous le verrons dans certains cas, rendue tempérante par le sirop d’opium , que cette administration sera le plus convenablement effectuée. Chez la plupart des sujets , en éloignant toutes les contre-indications , la dose la mieux supportée par les adultes se trouve comprise depuis 6 jusqu’à n(\ grains chaque jour dans 6 ou 24 onces de véhicule. Rasôri l’élevait souvent de 12 grains à plusieurs gros. Cet exemple n’a point encore été suivi dans nos climats, et peut-être ne serait-il jpas sage de l’imiter, alors que l’on est témoin des effets puissans déterminés sur l’organisme par cet agent thérapeutique , d’après le premier mode qui constitue la méthode suivie par Laënnec.

On donne rarement des doses uniformes pendant toute la duree de celte médication ; deux routes opposées sont encore, sous ce rapport, suivies par .les praticiens. Les uns conseillent de procéder immédiatement par une dose forte , pour descendre ensuite par degrés à des doses plus faibles ; d’autres commencent^ au contraire, par des doses faibles pour s’élever aux doses les plus fortes. Cette manière d’agir nous paraît la mieux justifiée par les faits. Si même nous consultons nos observations, nous verrons que cette méthode acquiert plus de perfection encore, lorsqu’après avoir atteint la dose forte on revient à la dose faible avant de cesser entièrefnent Remploi du moyen.

L’expérience nous apprend également qu’en répétant l’ingestion du médicament toutes les heures, par exemple, quelquefois meme toutes les vingt minu-

tes, ou en prévient l'influence vomitive (Obs. V il); quelquefois meme on calme les nausées, 011 prévient la réaction gastrique en administrant immédiatement une dose nouvelle de potion slibiée (Obs. XLIJ).

Quant aux autres préparations antimoniales^ telles que l’acide antimonique, l’antimoniate de potasse, l’oxide blanc d’antimoine , etc., leurs doses peuvent être beaucoup plus fortes : on les administre assez communément d’un demi-gros à deux gros dans un looch de six à dix onces, à prendre par cuillerée toutes les heures:

Si nous recherchons actuellement quels sont les effets produits dans les principaux appareils et les grandes fonctions de l’organisme , sous l’influence du tartre stibié à forte dose, quel que soit le mode par lequel il se trouve importé , nous rencontrons, d'après l'expérience et l’observation, des résultats bien importans à signaler.

i 0 Appareil digestif .

D’après M. Franc, d’action de l’émétique porte spécialement sur le duodénum et l’intestin grêle, rare-? ment sur l’estomac, où ce médicament semble «lisser

dans les ‘circonstances morbifiques de son application. M. Magendie pense, au Contraire, qu’il agit ‘particulièrement sur l’estomac, 'le dnodénum etle rectum (V. p. 64). 'Laënnec" regarde son .influence immédiate sur 1 estomac et les intestins comme beaucoup moins offensive qu’on nele pense généralement; il ajoute même

*7° . -TARTRE STIBIÉ.

cjue , dans certains cas de gastrite légère , elle a dissipé les symptômes de cette maladie plutôt qu’elle ne les a aggravés. Nous croyons avec M. Trousseau que Laënnec pourrait bien avoir, dans celte occasion, confondu l’ hypercrinie gastrique et intestinale avec la gastrite , en regardant les vomissemens et la diarrhée comme des signes positifs de gastro-entérite, tandis qu’ils peuvent exister sans cette inflammation, comme le pensent maintenant la plupart des médecins, et notamment M. And rai. Si nous consultons nos faits, il nous est impossible d’admettre cette constante innocuité de l’émétique , même dans les cas où son emploi semblait réclamé. Ainsi dans l’observation XXXVI nous voyons une gastrite survenir pendant le cours du traitement; dans les observations XV-rXXX, nous trouvons la muqueuse gastrique rouge, ramollie^ en voie d’ulcération, ecchymosée dans l’observation XXXF; les intestins hypérémiés dans cette même observation. Dès-lors nous pensons qu’en supposant même un peu d’exagération

dans les opinions de ceux qui regardent l’émétique à dose forte comme un poison très-irritant, lorsqu’il est importé dans le tube digestif, il est impossible de ne pas reconnaître au moins dans certains cas cette influence dangereuse, et dès-lors d’employer ce médicament à l’intérieur , sans la prudence et la circonspection commandées par l’expérience.

Un effet constant de l’émétique sur le tube digestif consiste à provoquer le vomissement , plus souvent peut-être la diarrhée ( yoj . Obs. de Dance , Rhumatismes, insuccès). Laënnec dit l’avoir vu produire la cou-

stipation , et nécessiter l’emploi des lavemens laxatifs. Ces résultats sont assurément bien exceptionnels ; et dans les observations où nous les avons rencontrés , ils nous ont semblé plutôt déterminés, soit par une disposition antérieure , soit par la dérivation gastrique des vomissemens. Ce qui nous paraît plus constant', c’est l’augmentation de la soif(Obs. XI), phénomène qui disparaît assez ordinairement du deuxième au troisième jour, comme l’a fait encore observer M. Gendrin. Chez quelques sujets cependant , la soif se trouve notablement diminuée (Obs. XIII), mais ces cas sont exceptionnels.

Un phénomène surtout bien remarquable est le développement de l’appétit ; et , ce qui devient le plus étonnant encore, la faculté conservée par un assez grand nombre de sujets de digérer parfaitement des alimens même solides et tirés du règne animal (Obs. XII, XVIII, etc. ), remarque déjà faite par Laënnec et M. Gendrin , qui dès-lors en tirent cette conséquence naturelle, qu’il est possible d’en continuer l’usage pendant quelque temps, sans pour cela suspendre l’alimentation. M. Trousseau fait cependant observer à cette occasion que la diète est une des principales conditions de tolérance.

A des époques variables chez les divers sujets , ce médicament produit même par son importation dermoïde un sentiment de prurit , d’astriction , que les malades comparent à l’effet du poivre (Obs. XL* etc.) sur le pharynx et l’œsophage , souvent des pustules analogues aux boutons de variole dans la bouche, (ob-

servalion VIII), clans l’oesophage,, l’intestin grêle (Obs. XXIX - XXXV), des taches blanches de forme aphtheuse à la luette , aux amygdales (Obs. XXXVI), altérations que M. Téallier regarde comme peu graves, mais qui deviennent cl autant plus importantes à bien observer , surtout les picotemens au pharynx , la disphagie, etc., qu ils offrent , d’après M- Lemasson , le signe précurseur a peu près certain de la saturation émétique , et , peuvent dès-lors engager à suspendre utilement la médication , pour n’être pas obligé plus lard de la cesser entièrement après avoir laissé le tartre slibié produire des influences plus profondes, et, nous devons le dire, quelquefois même très-dangereuses.

2° Appareil respiratoire.

D’après les expériences de M. Magendie sur les animaux , « l’action délétère de l’émétique se manifeste particulièrement sur le tissu pulmonaire » [Mémoire , p. 45). Il semble produire la dyspnée ; et dans quelques chiens morts de cette intoxication , et jouissant avant ces effets d’une santé parfaite , ce physiologiste a trouvé les poumons hépatisés , ayant perdu leur couleur propre , et n’offrant presque plus aucune crépitation. Il est aisé de voir qu’en admettant une action semblable chez l’homme dans la majorité des cas , le tartre slibié à forte dose, loin d’être utile, deviendrait essentiellement nuisible dans le lraitement .de la pneumonie; mais il n’en est pas ainsi : nous verrons bientôt en effet que , clans les circonstances appropriées , loin

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. i73

de favoriser l’engouement pulmonaire , l’emploi de l’émétique en facilite au contraire la résolution ; toutefois ce fait expérimental , bien qu’analogique , ne doit pas être perdu pour la science, lorsqu'il s’agira de savoir si l’on doit faire cesser Fhypérémie pulmonaire par les émissions sanguines avant d’employer ce médicament , ou l’administrer immédiatement , lors meme que l’hypérémie locale existe au plus haut degré.

De tous les médecins, M. Trousseau nous paraît celui qui dans ses écrits a signalé le plus grand abaissement de la respiration sous l’influence du tartre stibié à forte dose. Les faits que nous avons recueillis en assez grand nombre, n’offrent pas sous ce rapport d’exemple aussi remarquable des mouvemens inspiratoires abaissés au nombre de 6 par minute. Dans un des cas les plus notables , nous avons vu cépendant la respiration s’abaisser de 5o à 18 dans l’espace de neuf jours , l’émétique étant donné de 6 à 8 grains chaque jour (Obs. IX). Elle ne suit pas toujours du reste dans ses alternatives d’élévation et d’ctbaissement le chiffre proportionnel des pulsations ; c’est ainsi qu’on la voit quelquefois augmenterle pouls diminuant, de meme quelle peut diminuer le pouls offrant une augmentation notable (Obs. XV).

3° Appareil circulatoire .

Presque tous les auteurs ont noté comme phénomène ordinaire dans l’emploi de l’émétique à forte dose , le ralentissement très - marqué du pouls.

»74 TARTRE STIBIÉ.

M. Trousseau dit l’avoir vu descendre en trois jours de 72 à 44- Delpech l’a vu se balancer entre L \o et 5o; d’autres prétendent qu’il ne descend jamais au-dessous de ce dernier chiffre, et qu’il ne devient intermittent qu’autant qu’on abuse du médicament. M. Magendie présente comme résultat de ses expériences par l’émétique employé chez les chiens, l’intermittence , la fréquence et l’irrégularité du pouls. Les faits recueillis chez l’homme nous montrent combien il est difficile d’établir sous ce rapport des règles invariables : ainsi, nous voyons le pouls conserver sa fréquence pendant sept jours , nonobstant la tolérance gastro-intestinale , l’émétique étant employé de 12 à 20 grains (observations LXXYI — XX); se ralentir notablement (observations XY — XXXIX), tomber de 100 à 4° pulsations sous l’influence de l’oxyde d’antimoine après douze jours (Obs. XLIX), très-petit, très-fréquent, se ralentir, se relever (Obs. XLII), descendre d’abord de 120 à 70 en quatre jours, à 34 en neuf jours , l’émétique étant cessé de la yeille ; et remonter à jo8, ce médicament ayant été repris , puis suspendu de nouveau (Obs. IX).

Quant aux modifications relatives à la force , à la faiblesse du pouls , il existe encore sous ce rapport dissidence entre les auteurs : ainsi , M . Trousseau pense qu’en général on voit coïncider l’affaiblissement du pouls et même de la force impulsive du cœur avec le ralentissement; Delpech, M. Puntous, etc., pensent, au contraire , « qu’en même temps que le nombre des pulsations diminue , l’artère se développe. » Il ne

faut point sous ce rapport admettre des idées exclusives; en effet , dans nos observations , s’en trouvent un assez grand nombre qui sont favorables à la première opinion , tandis que plusieurs autres prouvent la vérité de la seconde (Obs. XLII?elc.)

4° Appareil innervateur.

. Ce point de la question n’a pas autant fixé l’attention des observateurs, bien qu’il nous paraisse d’un* haut intérêt, pour apprécier complètement les effets du tertre stibié sur tout ^organisme. Cependant M. Vacquié admet une action sédative, qu’il explique par un affaiblissement d’un influx nerveux ^ suite d’une modification survenue dans la circulation cérébrale. Sans nous rendre garant de l’interprétation, nous admettons le fait comme dénîontré par un certain nombre de nos observations : toutefois cette opinion ne doit point encore être exclusive chez plusieurs sujets. En effet, on voit quelquefois se manifester une impatience , une irritabilité générale; c’est particulièrement vers l’appareil nerveux ganglionaire que s’éveille chez quelques malades cette hyperneurose , plus d’une fois confondue peut-être avec une véritable inflammation. G’est ainsi que nous voyons dans nos observations des sujets affectés d’épigastralgie plus ou moins vive pendant le cours de la médication , alors que l’état de la langue, la tolérance de l’émétique et la digestion des alimens ingérés ne permettent pas d’admettre l’existence d’une inflammation d’estomac (Obs. LXVH-LXXX). Quelques

176 TARTRE STIBIÉ.

praticiens, et particulièrement M. l'untous , ont observé l’assoupissement et l’abaissement des facultés intellectuelles pendant l’emploi de l’émétique ; mais comme ils associaient à ce médicament une certaine dose de sirop d’opium , ils ne peuvent décider à laquelle de ces deux substances on doit attribuer les phénomènes que nous venons dp signaler.

5° Appareil absorbant.

Le tartre stibié , comme agent susceptible de provoquer l’action du système absorbant, n’a fixé que dans ces derniers temps l’attention des observateurs; mais aujourd’hui cette propriété semble acquérir une valeur thérapeutique par les résultats qu’en ont obtenus MM. Duparcque , Dupuy, Gendrÿi , même dans certains cas d’épanchement séreux de la plèvre, du péritoine, de l’arachnoïde, etc. C’est d’après cette influence que Laënnec et plusieurs autres médecins ont expliqué les avantages de l’émétique à forte dose dans le traitement de la pneumonie. Ces premiers succès provoqueront sans doute à l’avenir d’autres recherches et d’autres expérimentations, dont les résultats sont indispensables pour fixer l’opinion des pathologistes sur ce point important.

6° Appareil des sécrétions .

Les expériences de M. Magendie démontrent que sur les chiens, l’emploi du tartre stibié à forte dose

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. i77

augmente la sécrétion salivaire. Le même phénomène a été remarqué chez l’homme par les docteurs E. Griffith et Jackson.

La sécrétion urinaire est ordinairement accrue par l’action de ce médicament, surtout lorsqu’il ne produit ni vomissement ni diarrhée^ fait constaté plusieurs fois par MM. Bonnet et Trousseau dans leurs expériences.

Les observateurs sont généralement d’accord sur les effets diaphoniques de l’antimoine et de ses préparations ; mais ils diffèrent sur l’explication de ce phénomène , surtout lorsqu’il est produit par l’émétique : ainsi, MM. Bonnet et Trousseau pensent que les antimoniaux sont sudorifiques seulement dans l’acte même du vomissement; ils ajoutent qu’à ce titre ces médicamens n’offrent aucune supériorité sur les autres vomitifs pour déterminer la diaphorèse. Laënnec, M. Finaz , rapportent des observations opposées à celte manière de voir, et qui semblent établir que des malades, sous l’influence de la médication antimoniale , surtout de 1 oxide blanc, ont éprouvé des sueurs généralement répandues, bien que le vomissement n’eût pas eu lieu. (Revue mêdlc . , 4834, t. 2, p. 2ia.)

70 Appareil générateur .

Des pustules surviennent quelquefois au scrotum, aux grandes, aux petites lèvres sous l’influence de cette médication. Mais un phénomène beaucoup plus important, relativement à l’emploi de l’émétique à forte dose

i?8 TARTRE STIBIÉ.

chez la femme , mérité assurément de fixer l’attention des praticiens ; ainsi les menstrues ne sont pas supprimées par celle médication ; on les voit meme quelquefois s’établir , nous n’oserions pas dire par son action , mais au moins sous son influence ( Obs. XLII), d’où l’on peut inférer que cet état de la femme , qui joue naturellement un si grand, rôle dans les modifications thérapeutiques , n’est pas une contre-indication à l’emploi du tartre slibié , sur-tout dans les cas qui le réclament impérieusement.

2° Influence du tartre stibié à haute dose dans le traitement des maladies en général.

Cette partie du problème est la plus difficile , celle dans laquelle on doit craindre davantage la séduction des explications et des hypothèses : nous l’aborderons dès-lors avec circonspection, et nous chercherons à n’admettre que les données qui découlent immédiatement des faits.

Si nous consultons les auteurs, nous voyons que chacun d’eux a, pour ainsi dire, sa théorie, son interprétation particulière, alors qu’il s’agit d apprécier l’émétique à forte dose comme agent thérapeutique ; c’est ainsi qu’on l’a successivement envisagé comme vomitif, purgatif, diaphorétique, diurétique, incisif , fondant, altérant , antispasmodique , dérivatif , résorbant , sédatif, contre-stimulant, antiphlogistique, etc.

11 est déjà facile de voir que l’on peut simplifier beaucoup le nombre de ces vertus médicamenteuses, plu-

sieurs d’entre elles exprimant un résultat a peu prés identique par des termes différens. Afin de simplifier la question , nous envisagerons les effets du tartre stibié à forte dose \° comme agent local, 2° comme agent constitutionnel.

\° Comme agent local. — Nous ne parlerons pas ici des applications de l’émétique à la surface cutanée, leurs effets ont été suffisamment indiqués, et la difficulté de la question n’est pas dans ce point : c’est relativement à l’influence de son ingestion gastro-intestinale que nous devons particulièrement l’envisager. Plusieurs praticiens , et surtout MM. Broussais^ Bouillaud, Barbier d’Amiens, etc., résument à peu près toute l’action de l’émétique employé par cette voie dans le fait incontestable, du moins pour un grand nombre de cas, de la dérivation effectuée sur le tube digestif par l’excitation, soit inflammatoire, entraînant les divers degrés de l’hypérémie, delà gastro-entérite, soit sécrétoire , provoquant des évacuations plus ou moins abondantes, par les selles ou par le vomissement. Lorsque ce dernier survient il peut même entraîner une congestion momentanée vers l’encéphale, d’où résulte, par la compression des centres nerveux, une sédation comparable sous ce rapport à celle qu’amènerait un premier degré d’hypérémie cérébrale par toute autre cause : phénomène accessoire, accidentel, que ces praticiens, M. Bouillaud surtout, rattachent au fait principal que nous venons de signaler.

M. Vacquié admet également un résultat sédatif par Faction du vomissement qui change le mode naturel de

i8o TARTRE STIBIK.

la circulation cérébrale, et produit ainsi l'affaiblissement de l’influx nerveux. U regarde par conséquent ici comme l’action principale , ce que M. Bouillaud réduit avec raison à la condition de phénomène accessoire.

M. Cliomel et Dance regardent l’antimoine comme dépourvu de propriétés spéciales, et rapportent des faits sur lesquels ils s’appuient pour assurer que ce médicament reste sans action lorsqu’il n’offre pas une influence vomitive ou purgative.

M. Levrat-Perroton voit dans cette médication , soit une perturbation vomitive, soit une inflammation subaiguë des voies gastro-intestinales transformées dans une inflammation aiguë. Cette explication nous paraît mieux convenir à l’emploi de l’émétique dans les affections chroniques du tube digestif , qu’à cette médication relativement à la pneumonie, au rhumatisme, etc.

a0 Comme agent constitutionnel. — D’autres médecins, outre cette action d’abord localisée sur l’appareil digestif, et dont la physiologie nous explique aisément les conséquences dérivatives de l’irritation des autres organes , voient dans les influences de l’émétique à forte dose une action intime, cachée, mystérieuse, dont nous apercevons les résultats avec impossibilité de saisir par le raisonnement les intermédiaires qui lient naturellement la cause à ses effets.

Rasori , Tommasini , Borda , etc. , pensent que le tartre stibié diminue directement le stimulus inflammatoire ^ détruit la diathèse , et devient un véritable contre-stimulant. Cette explication est plutôt la consé-

INDUCTIONS THERAPEUTIQUES. i8r

quence d’une doctrine préconçue , que 1 induction rigoureuse des faits.

Laënnec , M. Duparcque , font particulièrement consister cette action dans une influence directe sur l’appareil absorbant dont elle développerait utilement l’activité.

M. Vaidy fait de l’émétique à forte dose, un calmant du système sanguin.

M. Fontaneilles prétend que cette médication est antiphlogistique par les modifications qu’elle entraîne dans la constitution du sang.

M. Téallier pense que l’émétique, à la manière d’un grand nombre d’autres agens thérapeutiques , influence l’organisme par des propriétés curatives cachées. On voit bien , nous dit-il , des changemens survenir à la suite de leur administration , mais dire comment s’opèrent ces changemens est la chose impossible.

M. Trousseau partage à peu près cette opinion , et fait observer que les médicamens très-actifs , rangés pour la plupart au nombre des agens toxiques , offrent sur tout l’oiganisme des influences distinctes par leur importance et leur gravité de l’action locale, dont la plupart d’entre eux sont également susceptibles , réflexions judicieuses qu’il applique directement à l’antimoine , à ses diverses préparations.

Si nous consultons actuellement l’observation sur l’importante question de savoir quels sont en résultat les effets thérapeutiques du tartre stibié employé à forte dose dans le traitement des maladies , nous voyons aus-

18a TARTRE STIBIÉ.

sitôt qu’il est impossible d’admettre une opinion exclusive.-!

Parmi ces effets les uns sont évidens , incontestables^ ainsi dans tous les cas où l’on a remarqué sous l’influence de cette médication des caractères d’hypérémie, d’irritation gastro-intestinale et surtout d’ulcération du canal alimentaire , peut-on méconnaître une action locale , une excitation , une plilegmasie , une légion organique inhérente à cette action comme l’effet à sa cause et devant nécessairement entraîner vers la muqueuse gastro-intestinale un mouvement fluxionnaire, une action morbide , susceptible de déplacer une autre altération plus ou moins voisine , plus ou moins intense , en conséquence de ce grand principe, de cette loi fondamentale delà dérivation, établissant, d’après l’expérience, que jamais deux inflammations ne marchent. simultanément au même degré dans deux points différens de l’économie.

Chez tous les sujets où l’on observe des sécrétions surabondantes, sur diverses parties de la muqueuse digestive , et quelquefois en même temps sur toute son étendue avec des excrétions considérables de ses produits , par les vomissemens ou par les selles , peut-on se refuser à trouver dans ce résultat deux actions médicatrices puissantes, l’une dérivative par l’augmentation du travail sécrétoire ; l’autre débilitante , par les déperditions plus ou moins considérables dont tout l’organisme fait alors nécessairement les frais.

Enfin, pendant ces médications où l’on rencontre des vomissemens violons avec une sorte de commotion

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. i83

générale, avec diaphorèse, exaltation organique suivie de collapsus , quelquefois congestion vers les or-: ganes centraux , et notamment l’encépliale , perturbation de l’organisme tout entier, peut-on ne pas admettre des modifications pathologiques appropriées à chacun de ces états, et que, meme dans cette première influence, une opinion exclusive , n’est pas en mesure d’expliquer convenablement.

Mais au nombre de ces mêmes effets , il eu est d’autres moins positivement caractérisés , inexplicables peut-être , et que cependant l’observation scrupuleuse ne permet point de méconnaître, encore moins de rejeter complètement. Sans chercher l’interprétation de ces résultats intimes, nous les admettrons comme faits, parce qu’ils découlent immédiatement d’un grand nombre d’observations. Nous ne voulons pas affirmer que l’émétique soit dans le traitement de la pneumonie , surtout du rhumatisme, un spécifique assurécomme le mercure dans la syphilis, Jequinquina dans la fièvre intermittente, mais il nous est impossible, d’un autre côté, de ne trouver dans son influence médicamenteuse qu’une action purement locale ; circonscrite par les bornes du contact, comme le serait celle d’un corps chaud ou d’un agent purement physique d’irritation. En effet, les expériences de M. Magendie prouvent que l’émétique fait périr les animaux qui s’y trouvent soumis bien plutôt en conséquence de son absorption, qu’en raison des accidens de son application locale, six à huit grains d’émétique injectés dans les veines d’un chien adulte ont produit la mort deux ou trois heures après,

184 TARTRK STIBIÉ.

alors que ces animaux ont supporté la présence d’une dose beaucoup plus considérable du médicament introduit dans l’estomac, et que dans les cas même où le rejet de cette substance fut empêché par la ligature de l’œsophage, l’état pathologique de la muqueuse gastro-intestinale se trouva dans presque toutes les circonstances absolument incapable d’expliquer la mort.

Si nous examinons actuellement les résultats de celte médication sur l’homme , nous trouverons des preuves plus positives encore ; ainsi , dans la série des succès que présentent nos observations , les unes relatives à la pneumonie, les autres même au rhumatisme, nous en trouvons un certain nombre, qui témoignent des guérisons obtenues sans dévoiement et sans diarrhée susceptible de faire expliquer ces heureux effets par le système de la dérivation; nous ferons même observer , et ce point devient très-important dans la question qui nous occupe, que dans la série des faits relatifs au rhumatisme et rapportés par Dance, les guérisons n’ont pas eu lieu chez les malades affectés des diarrhées et des vomissemens les plus abondans, mais bien chez ceux où la tolérance gastro-intestinale, a permis au médicament d’agir sans irritation, sans secousse, et pour ainsi dire à l’insu du médecin, par l’action toute particulière , que nous sommes forcés d’admettre sans pouvoir l’expliquer.

En résumé, nous pensons que l’émétique à forte dose, avantageusement employé dans le traitement d’un certain nombre de maladies, et notamment du

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. j85

rhumatisme , bien plus positivement encore , de la pneumonie, peut agir, soit par dérivation irritative ou sécrétoire , nous en fournirons bientôt des exemples , soit par une action spéciale , indéterminée , présentant pour condition , sinon absolument nécessaire, au moins très-avantageuse à cette action , la tolérance gastrointestinale , dont nous devons actuellement nous occuper.

Dans l’adoption des principes que nous venons d’établir , nous conservons donc cette position naturelle, qui nous semble aujourd’hui , comme toujours , la seule véritable en pathologie ; cette position, dans laquelle on réunit les faits, pour les comparer , les discuter, en tirer des conséquences rigoureuses, qui toujours font éviter les axiomes exclusifs. C’est assez dire, que dans l’état actuel de la science , nous ne regardons pas le tartre stibié à forte dose , comme un sédatif direct , comme un véritable antiphlogistique, agissant à la manière de l’opium , ou d’une application émolliente.