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venons d’examiner. Ce phénomène est X intolérance acquise , ou mieux encore la saturation antimoniale. Pins promptement développée chez les enfans, les femmes, les sujets irritables, nerveux , affectés de gastralgie, do gastrite, et chez lesquels on n’a pas bien dirigé l’administration du médicament , elle s’annonce presque toujours par des picotemens au pharynx ( Observation XXIV), la dysphagie, le dégoût, la répugnance extrême, les nausées à la vue seule de la potion: émétique ; si l’on persiste dans cette médication , sans égard pour ces avertissemens précieux , des aphlhes, des pustules aux lèvres, à la bouche, au pharynx y quelquefois même dans l’œsophage et les intestins; enfin l’intolérance est positivement déclarée par le vomissement , des selles fluides, et si l’on insiste encore, on peut développer les caractères d’une véritable intoxication. Nous trouvons une partie de ces altérations dans l’observation XXIX. En général , les accidens de l’intolérance, lorsqu’ils ne sont pas portés trop loin , se dissipent naturellement ,6, 12 , a4 ou 36 heures après la suspension du médicament. S’il reste de la diarrhée, des vomissemens , surtout nerveux , l’expérience a démontré que l’on faisait disparaître assez facilement la première au moyen du nitrate de bismuth à la dose de 3 à 6 grains, trois à quatre fois chaque jour, et les seconds par une potion légèrement narcotique ou faiblement éthérée , les mucilagineux , etc., suivant les dispositions du tube digestif.

Il est important d’éviter, dans l’administration de l’émétique à forte dose, et les alcooliques et les acides,

qui le plus souvent ont semblé développer ses propriétés vomitives. Le régime ne doit pas non plus etre négligé. jYL Trousseau fait observer que la diète est une nés conditions de la tolérance, qu il faut des-lors diniinuei la proportion de l’éméiique à mesure que l’on augmente celle des alimens , et que dès l’instant où ces derniers sont accordés en quantité presque ordinaire , les effets de la médication deviennent beaucoup moins apparens, surtout ceux qui sont relatifs à l’augmentation de la sécrétion urinaire.

3° Résultats de l'emploi du tartre stibié à haute dose dans le traitement de l’inflammation en général , dans celui de la pneumonie et du rhumatisme en particulier.

D’après toutes les considérations précédentes , il nous devient facile de préciser les résultats que l’on peut attendre de l'a médication stibiée dans le traitement de cet ordre de maladies.

L’inflammation ne peut plus être aujourd’hui regardée comme un phénomène simple, mais bien comme le résultat complexe de plusieurs conditions morbides qui se combinent pour constituer cette inflammation et lui donner des caractères infiniment variés, en raison du nombre de ces élémens et de la proportion offerte par chacun de ces derniers dans ces mêmes combinaisons.

Ces élémens sont particulièrement F hypérémie , F hypernymphose , T hyperneurose , F hypertrophie , l'hémorrhagie , F hypercrinie.

Le concours de tous ces élémens n’est pas indispeu-

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sable à l’inflammation ; quelques-uns peuvent manquer ou se trouver dans une proportion à peine sensible. Il en est deux surtout qui doivent être bien apprécies dans la question : c’est l’hypérémie et l’hyperneurose ; aussi trouvons-nous qu’il est bien avantageux d’avoir ainsi rapproché dans le problème à résoudre la pneumonie , dans laquelle on voit si souvent, pour ne pas dire presque toujours, prédominer le premier, et le rhumatisme aigu , si fréquemment accompagné du second dans les douleurs intolérables et l’anxiété qu’il ne manque presque jamais d’occasionner. Faire cesser la congestion dans la première de ces maladies ; détruire surtout la douleur dans la seconde j telles sont donc les deux principales indications. L’émétique à forte dose peut-il répondre aux exigences que nous venons de signaler? Ce n’est point à la théorie , c’est à l’observation à répondre. Mais avant d’arriver à cette solution définitive, disons-le dans ces considérations > il existe des plilegmasies dans lesquelles il est impossible de ne pas reconnaître un génie particulier , une sorte de diathèse constitutionnelle dont la nature nous échappe , dont les effets sont positifs et constans. Serait-il possible , par exemple, de confondre, sous ce point de vue d’une si haute importance, le rhumatisme articulaire aigu, développé dans un point de l’organisme sous une influence quelquefois bien difficile à préciser, parcourant , abandonnant tour à tour les différentes articulations , résistant aux moyens antiphlogistiques les plus puissans , pour se dissiper ensuite par le bienfait de la nature ou par les progrès du

temps, avec ces inflammations sollicitées par cause externe,sans diathèse générale, se développant et se j ugeant sans appel dans les bornes étroites qui leur furent imposées par leur première circonscription ? Nous ne le pensons pas ; nous croyons au contraire que, jusqu’à l’époque où la thérapeutique aura trouvé quelque moyen spécial contre cet élément étranger à l’inflammation simple , le rhumatisme soulagé quelquefois par les abondantes saignées , par les caïmans , les antiphlogistiques , ne guérira jamais sous leur influence avec cette facilité , celte franchise que l’on observe dans la marche d’un simple phlegmon soumis à ces médications. L’émétique est-il cet agent particulier que nous cherchons ? L’expérience va bientôt prononcer. D’un autre côté, les inflammations , même ordinaires , en n’ayant égard qu’aux dispositions individuelles, comme on le voit dans la pneumonie sporadique, par exemple, ne peuvent-elles jamais revêtir, sous l’influence des agens extérieurs au milieu desquels nous sommes placés, quelques-uns de ces caractères spéciaux qui leur donnent un cachet different et les font résister à des médications naguère tres-puissantes contre ces mêmes inflammations débarrassées du caractère épidémique dont nous venons de parler ? Nous ne le pensons pas davantage. Il existe évidemment des constitutions médicales au milieu desquelles on voit se développer des phénomènes insolites et s’établir des résistances morbides que la thérapeutique raisonnée devient alors incapable de surmonter, et, comme l’a très-bien dit à cette occasion M. le pro-

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fesseur Bouillaud, ces inflammations sont d’autres maladies que les inflammations ordinaires. Dans cette expression si simple en apparence existe une grande pensée medicale. Si nous avions besoin, pour appuyer ces principes, de recourir à l’autorité des faits , nous les trouverions partout et notamment dans Stoll , Sydenham, Bordeu,etc. Mais laissons parler, dans la spécialité même que nous étudions, un auteur qui s’est particulièrement occupé des résultats que nous cherchons. « De même qu’il y a des constitutions médicales qui repoussent la saignée, il en est aussi d’éminemment phlogistiques qui interdisent l’emploi du tartre stibié; c’est ainsi quaprès l’avoir employé si heureusement en i83i , il nous devint impossible de l’administrer avam tageusement à la fin de i83a, et même au commencement de i833 ; ce fut seulement dans l’automne de celte même année qu’il nous parut utile de revenir à l’usage de ce médicament.» (Bricheteau, Cliniq. med . i835 , Action du tartre stibié à haute dose dans les phlegmasies, p. 76.)

Nous trouvons dans la Gazette médicale , i833, p. 5i I, les influences que nous étudions ainsi résumées :

« Les constitutions médicales peuvent ajouter aux maladies ordinaires , un élément intime, caché, spécial qui change leur nature et les différencient profondément. Cet élément peut réclamer des modifications importantes dans le traitement de la maladie. Les maladies peuvent avec les mêmes formes changer de nature sous l’influence des constitutions médicales et re-

INDUDTIONS THÉRAPEUTIQUES. ao3

pousser l’emploi des moyens qui auraient réussi dans les circonstances ordinaires. »

• Afin de préciser actuellement les termes de la question et d’inférer des observations que nous avons rapportées les notions relatives à la valeur de 1 emploi du tartre stibié à haute dose dans le traitement de lapneumonie et du rhumatisme, nous examinerons isolément chacune de ces deux altérations.

i° Pneumonie.

L’émétique fut d’abord employé dans la pneumonie dite bilieuse, le plus souvent épidémique, par Baglivi , Baillou, Stoll, Bordeu, Rivière, etc., avec des succès assez marqués pour que Sydenham plaçât cet agent thérapeutique au nombre des cinq médicamens avec lesquels on pouvait, d’après lui, faire toute la médecine. Onassureque Dumangin, àlaCharité, guérissait autant de malades que Corvisart qui les traitait par la saignée. Mais il est peu de succès comparables à ceux rapportés par M. Ellis de Rouen , dans un mémoire qu’il fit parvenir il y a quelques années à l’Académie de médecine, puisqu’on y trouve quarante-deux succès pour quarante-sept pneumonies traitées par cette médication. Ces résultats sont plus importans qu’on ne l’imagine, même dans l’application différente que nous faisons actuellement de ce médicament, puisqu’ils tendent à prouver que les vomissemens , du moins dans un certain nombre de pneumonies, nous devons ajouter, au milieu de certaines dispositions particulières,

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ne sont pas aussi redoutables qu’on pourrait l’imaginer et que l’émétique, même sans tolérance , peut encore , dansées dispositions, offrir quelques résullats avantageux ; toutefois , nous abandonnons cette influence vomitive pour nous occuper exclusivement de Faction particulière qu’il peut offrir sans celle condition et, comme nous l’avons prouvé, dont les intei’prétâtions ne doivent pas être exclusives. La première question qui se présente est celle de savoir si l’on peut, si l’on doit remplacer entièrement la saignée par l’émétique à forte dose dans toutes les pneumonies sans distinction, ou s’il faut, au contraire, faire précéder les émissions sanguines, et seulement associer le tartre stibié à leur action.

M. Trousseau pense, comme nous l’avons déjà dit , que l’émétique agit d’autant mieux que le sujet n a pas été saigné. Rasori prétend, au contraire, qu il faut saigner avant d’administrer l’émétique. D’autres praticiens le regardent coïnme nuisible dans tous les cas, ou, pour le moins, comme insignifiant. Nous ne voulons pas, toutefois, donner à ces opinions un caractère exclusif qui, sans doute, n’est pas dans l’esprit de leurs auteurs, et nous allons examiner ces deux méthodes principales en les mettant en présence avec les laits.

i ° Traitement de la pneumonie par l'émétique à haute dose , associé aux évacuations sanguines.

De tous les organes, les poumons sont assurément ceux dont le système vasculaire offre le plus grand dé

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. ao5

veloppement et dont les hypérémies sont les plus fréquentes et les plus considérables ; par une conséquence naturelle , de toutes les inflammations, la pneumonie franche est celle qui nous semble réclamer les saignées les plus larges, les plus abondantes et les plus promptement effectuées. C’est particulièrement dans cette phlegmasie que les deux indications fondamentales dont nous avons parlé , savoir la destruction de l’engorgement sanguin , l’élimination de l’état inflammatoire se présentent le plus souvent , réunies en même temps que distinctes. Nous ne trouvons pas de meilleure indication que les émissions sanguines pour accomplir la première, mais nous devons l’avouer, ces émissions même très-copieuses ne remplissent pas toujours entièrement la seconde. L’émétique dans ce dernier cas nous paraît dé j à présenter un avanta ge q u e les fa i ts renden t i ncontestables. Ainsi rien de plus commun que de voir dans une pneumonie la saignée produire un soidagement instantané, mais suivi, quelques heures après, du re tour des accidens avec une intensité nouvelle. ( Observations V-XIII-X1V-XVI.) Nous ne voulons pas dire que des récidives semblables n’aient jamais lieu après l’emploi de l’émétique , nous en trouvons au contraire des exemples. ( Observation I-LXV , etc. ) Faut-il en inférer que l’émétique doive remplacer la saignée dès le début d une pneumonie légitimé, avechypérémie des organes affectés, pouls large, vibrant, crachats sangîans, etc. ? nous ne le pensons nullement. Nous croyons au contraire , que dans tous les cas de ce genre , il faut débuter par des émissions sanguines proportionnées à

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la force du sujet , h la période , à l’intensité de l’inflammation- MM. Broussais et Bouillaud ont surtout bien fait apprécier l’importance de ce moyen, dans la méthode où son emploi devient le fondement de la thérapeutique. Ajoutons que l’association du tartre slibié à forte dose, lorsqu’arrivera le moment opportun de son administration , ne change absolument rien aux avantages des larges saignées dans le traitement de la pneumonie. C’était bien ainsi que l’entendait Basori , ne le voyons-nous pas en effet employer concurremment avec l’émétique 3 saignées dans la première et deuxième observation , 1 1 dans la troisième , i3 dans la quatrième , à tel point que les antagonistes de la méthode italienne ont élevé la question de savoir : si Basori ne guérissait pas exclusivement par la saignée. Cette question aurait pu sans doute obtenir une solution affirmative , si ces faits existaient seuls, mais il suffit de consulter les autres observations , pour s’assurer que Fémétique n’a pas été sans effet avantageux. D’autres médecins français ont également suivi celle marche avec un entier succès dans des cas très-graves. Entre un assez grand nombre de faits de ce genre , nous citerons V observation XXIII, où nous voyons un malade auquel M. Lemasson tire cinq livres de sang en deux jours, et dont la convalescence commence au sixième jour de la maladie , l’émétique ayant été associé aux saignées du troisième au sixième jçur, à la dose de 8 grains par jour. M Louis , dans un travail consciencieux , sur les effets de la saignée associée à l’émétique dans le traitement de la pneumonie surtout, fait judicieusement observer que si les

succès n’ont été que de 5 o sur 78, il fauiparticulieiement l’attribuer à l’emploi tardif des émissions sanguines , la plupart des sujets n’ayant été saignés que du troisième au neuvième jour ; il a vu la durée de la maladie se balancer entre douze et ving-trois jours. Les résultats de Rasori étaient sous ce rapport moins satisfaisans , puisque les termes du même intervalle sont marqués par 12 et 42. M. Louis déduit encore de son intéressant mémoire des conséquences fréquemment justifiées, par l’observation , savoir : que dans les deux premiers jours de la pneumonie, les émissions sanguines en abrègent notablement le cours, alors qu’après ce terme elles sont presque sans valeur sous ce dernier rapport- que jamais la douleur n’est jugulée par les saignées, même trèsfortes; pendant les douze ou vingt-quatre heures suivantes, de là, pour ce praticien, les avantages de l’émétique après les premiers jours. Voici les résultats de statistique médicale fournis par ses observations : Effets du tartre stibié à forte dose avec saignée modérée sur 20 malades : 17 guéris, 3 morts. Guérison, de quatre à sept jours. Dose du médicament portée de 6 à 12 grains dans 6 onces d’infusion de tilleul avec sirop diacode d’une demi-once à 1 once , administrée dans les vingtquatre heures à six ou huit fois. Tolérance gastrique, d’emblée chez 5 sujets, après le deuxième jour chez les autres. — En résumé , sous le rapport de cette première médication, dès que les saignées ont été faites avec toute l’énergie que l’on peut raisonnablement développer, et quelessymptômes principaux de la pneumonie résistent, au lieu d’exténuer les malades par de nouvelles émissions

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sanguines contre indiquées , d’après l’inutilité des premières, et l’affaiblissement réel du sujet, on doit songer à la médication émétique, en supposant qu’il n’existe pas de contre indication formelle.

Au nombre de ces dernières, nous devons particulièrement noter l’inflammation gastro- intestinale ( Observation LU), l’intolérance absolue. Il ne faut pas toutefois s’en laisser imposer, surtout dans les cas graves , en prenant l’e'pigastralgie, qui n’empêche pas toujours la tolérance ( Observation LIX) , pour la gastrite dans laquelle on a même vu Laënnec employer encore avec succès la méthode rasorienne , quand la phlegmasie de l’estomac, n’était pas très-développée.

Le mode le plus généralement convenable, dans cette médication , consiste à faire prendre l’émétique à la dose de 6 à 8 grains, dans une infusion légèrement aromatique de 6 , 8 ou 12 onces, que l’on administre par cuillerées, toutes les deux heures, et même plus souvent, si l’établissement de la tolérance l’exigeait. On peut, suivantle besoin , élever graduellement ces doses, à 18 et même 24 grains, dans les vingt-quatre heures , mais il ne nous paraît pas prudent d’imiter l’exemple de Rasori , qui porte ces doses jusqu’à plusieurs gros dans 2 ou 4 livres d’eau , et qui pendant un traitement de trente-six jours, en fit prendre 5 onces au même sujet ( Observation III). Il ne faudrait pas cependant se renfermer dans une circonspection trop timide, lorsqu’il s’agit d’un malade à peu près désespéré. Nous voyons en effet, entre plusieurs observations à l’appui de ce principe, celle d’un malade auquel

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on fit prendre par erreur , dès la première fois , 4°

grains d’émétique, dans les vingt-quatre heures , avec un résultat des plus satisfaisans , alors que le sujet semblait toucher à sa fin prochaine ( Observation VI)» Chez les enfans, et généralement chez les femmes, les doses doivent être plus faibles et l’établissement de la tolérance plus ménagé; cependant cette médication compte encore , même chez les sujets très-jeunes , des résultats qui méritent de fixer l’attention. ( Observations X — XII, etc.)

Quelques médecins ont prétendu que les préparations opiacées , nuisaient à l’action de l’émétique , nous trouvons cependant un grand nombre de faits qui prouvent que l’association d’une demi-once à i once de sirop diacode , à la potion stibiée , peut devenir trèsutile pour établir la tolérance, particulièrement chez les enfans , les femmes, les sujets très-nerveux , affectés d’épigastralgie , etc, ( Observations XIII — XIV , etc.)

Il ne faut pas se laisser décourager trop tôt par les difficultés d’établir la tolérance , on voit en effet même quelquefois une dose de potion stibiée très-rapprochée de celle que vient de prendre le malade, et qui déterminait des nausées pénibles , amener un calme parfai1 et la tolérance définitive. ( Observation XLIÏ.) La suspension trop promptement effectuée de la médication émétique, peut occasionner le retour des accidens , même lorsque l’on cherche à remplacer l’usage intérieur du médicament , par la pommade stibiée à l’extérieur ( Observation XXXVIII) , et ces accidens être de nouveau conjurés par la reprise de la potion émé-

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li (Observation XL11I.) llasori avait prétendu que la tolérance était absolument indispensable aux effets curatifs de l’émétique dans la pneumonie , Laënnec et M. Gendrin ont soutenu l’opinion contraire , les faits viennent l’appui de celte seconde opinion. ( Observations , XIV, XV, XIX, XX.)

Dans les cas de pneumonie caiarrliale-gastrique , on peut encore employer l’émétique avec avantage, mais à dose plus petite et plus fractionnée, par exemple de 2 à 1 2 grains , souvent même dans ces cas, il n’augmente pas notablement l’inflammation de l’estomac., bien que le malade vomisse quelquefois. ( Observations XIV , XVII , XX.) Il survient chez quelques malades, pendant ce traitement, une constipation si prononcée, que l’on est obligé de faire prendre des laxatifs. ( Observation XLII.)

Dans cette médication, la dérivation seule reste bien souvent sans effet (Obs. XLI). Cependant, on voit quelquefois cette influence pouvoir seule expliquer la guérison (Obs. XIV, XV, XIX, XX). Dans ce traitement, on observe parfois le pouls descendre, apres six, huit ou dix jours, de cent à quarante pulsations , même dans les cas où l’on a substitué à 1’émétique l’oxide blanc d’antimoine donné à la dose de. un gros et demi (Obs. LIX). Nous avons cité des faits plus remarquables encore sous l’influence du tartre stibié (V. .Action de l'émétique sur C appareil circulatoire , p. 1 73). Le vomissement peut survenirpar saturation , même après cinq jours de tolérance ( Obs. II). Parmi les autres accidensque peut encore assez, ordinairement

occasioner la médication cinétique, on doit noter une soi! ardente , même seulement avec six grains de la substance ( Obs. LX, LXUI). L’épigastralgie , le ptyalisme, la douleur pharyngienne , le gonflement des amygdales, des aphthes , des pustules, etc. (Obs. LIX , etc. )

Si l’on cherche actuellement l’explication de ces faits, on peut assurément les interpréter de différentes manières; mais, pour nous, les interprétations sont peu de chose } lorsque les principes sont établis sur des faits bien constatés.

Un jeune médecin chimiste voit , dans cette action curative de l’émétique opposée à la pneumonie , la liquéfaction du sang arrêté dans le parenchyme de l’organe, non par l’émétique proprement dit , mais par la petite proportion de potasse qu’il contient. Nous citons cette opinion , mais sans en prendre ‘aucunement la responsabilité.

M. Trousseau fait surtout consister les bons effets de la médication stihiée dans le repos qui résulte poulies poumons du ralentissement de la circulation centrale.

Laënnec explique ces effets par une action absorbante ; Rasori , par le contre-stimulisme; quelques médecins, par une action sédative, occulte, cachée ; d’autres, enfin, par la dérivation gastro-intestinale. Cette dernière opinion , sans pouvoir être adoptée d’une manière exclusive, paraît fondée sur plusieurs observations incontestables (Obs. XIV, XV, XJX XX). Le fait suivant sert encore a lui donner un nouveau

a ia TARTRE STIBIÉ.

degre de probabilité. Le professeur Graves , de Du-1 blin {Gaz. med. } i833^ p. 366), rapporte qu’un malade , affecté de pneumonie sérieuse avec hépatisation , fut guéri en deux jours par le choléra, les vomissemens et la diarrhée s’étant manifestés avec la violence que l’on observe quelquefois pendant la médication stibiée avec intolérance gastro-intestinale. Ici , les circonstances deviennent analogues et non pas identiques; mais elles peuvent cependant éclairer la question, d’autant mieux que chez ce même sujet, l’hépatisation pulmonaire bien constatée se dissipa complètement dans l’espace de trente^six heures , et qu’il n’est plus possible d’invoquer ici la vertu spéciale d’aucun médicament.

2° Traitement de la pneumonie par le tartre stibié a haute dose sans évacuation sanguine.

C’est particulièrement sous ce dernier rapport qu’il faut préciser avec le plus grand soin , les cas dans lesquels on doit employer la médication stibiée comme essentielle , fondamentale , exclusive.

Parmi les médecins, les uns veulent qu’on l’administre dès le début des pneumonies les plus franches , les plus intenses , d’autres ne la conseillent que dans les prodômes de l’agonie. Entre ces deux extrêmes , il est des points sur lesquels ou doit fixer l’attention des praticiens relativement à cette médicatiou.

En l’employant dans les premières circonstances, on néglige un moyen et plus puissant et plus ration-

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. ii3

ne! clans son action , la saignée. Nous n admettons pas cette méthode, et cependant pour être juste, nous dirons qu’il existe des faits sur lesquels on pourrait en quelque sorte l’appuyer ( Observations XXXVII et XXXIX , etc.); d’autres l’ont conseillée dans les pneumonies trop peu graves pour exiger l’emploi des émissions sanguines, elle a quelquefois réussi dans ce cas ( Observation XLVII. )

C’est surtout chez les malades où la saignée n’est point applicable , que l’émétique à forte dose nous offre tous ses avantages , et , disons-le , toute sa supériorité. Ainsi : i° dans les complications de maladies éruptives qui souvent ne permettent pas sans danger de recourir aux évacuations sanguines , la rougeole, la scarlatine, la variole par exemple ( Observation LI) ; 2° dans les pneumonies complètement négligées pendant plusieurs jours avec affaiblissement général , petitesse du pouls, imminence d’accidens fâcheux , plutôt par l’engouement pulmonaire, l’asthénie constitutionnelle que par le fait actuel de Finflammation; nousciterons comme des indications modèles sous ce rapport, les observations XLII et XLVIII; 3° chez les phthisiques au premier degré, les scrophu leux , affectés d’anémie générale, et placés dans les circonstances qui repoussent la saignée. ( Observation XLI. )

La médication stibiée, soit seule, soit aidée primitivement par les émissions sanguines, réussit encore dans les pleuro-pneumonies meme avec épanchement (Observation WW); dans les complications avec hépatite. Observation XXIII); chez les phthisiques, an premier

2>4 TARTRE STIBIÉ.

degré ( observation VIII ) j dans certains cas d’abcès pulmonaires bien constatés par la pectoriloquie ( Observation XXII ) ; enfin , cette méthode a présenté des résultats en quelque sorte merveilleux chez des sujets voisins de l’agonie. ( Observations V et VI. )

Rhumatisme.

Après la goutte , à laquelle plusieurs médecins l’ont associé par des liens de parenté , le rhumatisme est assurément l’altération pathologique dont les causes premières et la nature intime ont fait naître le plus grand nombre de théories et de suppositions. Verronsnous dans cette altération avec Scudamore, Giannini, un état de débilité, d’atonie générale ou partielle ; avec M. Pion, une modification spécifique des forces vitales; avec Quarin, un état de pléthore locale; avec Stahl et son école, un effort hémorragique impuissant, infructueux ; avec Boërhaave , une inflammation qui n’est pas assez forte pour se terminer par suppuration; avec Cullen , une rigidité spéciale de la fibre musculaire , état que Barthez nomme force de situation fixe; avec Lobstein , une inflammation particulière des muscles, des aponévroses, produite par un principe irritant, sui generis , qui paraît être la transpiration insensible , retenue ou répercutée , etc. L’investigation de ces caractères mystérieux de la nature intime du rhumatisme nous conduirait à des hypothèses : nous désirons obtenir des résultats positifs. Toutefois , si nous prenons les faits pour guides, il nous est impos-

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. ai5

siblc de ue pas trouver autre chose qu’une inflammation pure et simple dans cette maladie. Nous ne pouvons, en effet, identifier la phlegmasie d’un muscle, d’une aponévrose, d’une synoviale, par exemple, développée sous J’influence d’une lésion traumatique avec celte même phlegmasie, naissant et parcourant ses périodes au milieu des circonstances toutes particulières delà constitution rhumatismale; phlegmasie, tantôt sollicitée par une cause locale qui devient toujours alors occasionnelle; plus souvent produite par un état général dont elle présente le résumé plus ou moins circonscrit. Tout, en effet , vient ici différencier ces deux altérations. Dans la première , nous trouvons une lésion, d’abord locale, et qui ne se généralise qu’en déterminant une fièvre de réaction; qui naît et se juge dans le point directement affecté ; qui précède tout ébranlement pathologique de la constitution; produit une fièvre analogue à celle des autres phlegmasies ordinaires ; enfin, qui s’améliore toujours, et cède fréquemment sous l'influence d’un traitement antiphlogistique bien dirigé. Dans la seconde , nous voyons assez souvent la fièvre dite rhumatismale précéder tout symptôme local susceptible d’en expliquer la provocation ; dans celte fièvre, soit primitive, soit consécutive , la chaleur, la sécheresse de la peau nous offrent quelque chose de particulier. Les points d’abord affectés le sont au milieu de symptômes qui n’appartiennent point aux inflammations ordinaires. Ainsi, tantôt un gonflement subit apparaît à peu près sans douleur, d abord , et déterminé par un mouvement

ai 6 TARTRE STIBIÉ.

fluxionnaire dès-lors facile à distinguer de la congestion plilogistiqne. Tantôt, c’est la douleur qui vient ouvrir la scène avant même que , dans le point affecté , se manifestent aucune rougeur , aucun gonflement appréciable; cette douleur est même souvent, en raison inverse du gonflement, de la rougeur et des autres caractères de l’inflammation. Intolérable dans certains cas, elle amène l’insomnie, jette la plus fâcheuse perturbation dans tout l’organisme, sans offrir aux sens du praticien aucun clément appréciable. Dans ce second mode, les accidens sont donc généraux avant de se localiser. Si nous considérons actuellement avec quelle instabilité cette irritation parcourt toutes les articulations , tous les muscles volontaires, involontaires, et la plupart des tissus, envahit l’un, se porte sur l’autre , reprend , abandonne tour à tour son siège primitif ou consécutif, souvent au milieu des traitemens antiphlogistiques les plus énergiquemeut développés, nous aurons la conviction que le rhumatisme présente , le plus souvent du moins, un état inflammatoire, mais un état inflammatoire tout particulier, se développant , marchant , et se terminant avec un génie spécial , avec des caractères individuels qui ne permettent nullement de le confondre dans la foule des inflammations ordinaires*

Si l’on a cru trouver des exceptions à cette loi fondamentale , c’est assurément parceque l’on a mal choisi ses exemples en identifiant à la myosite , à la syndesmite , à l’arthrite, etcv rhumasti males, l’arthrite, la syndes* mite, la myosite ordinaires, comme si les muscles,

les ligamens , les synoviales, etc., ne pouvaient pas } à l’instar de tous les autres tissus, être enflammés par des causes traumatiques locales, en dehors de toute lésion constitutionnelle. Dès l’instant où cette confusion n’existera plus, chacune de ces inflammations, l’une commune, l’autre rhumatismale, prendra dans le cadre nosologique la place qui lui convient , et la thérapeutique de ces lésions y gagnera nécessairement beaucoup. C’est à la seconde que nous devons actuellement nous adresser d’une manière exclusive. Ainsi , nous sommes en présence d’une inflammation , mais d’une inflammation compliquée par la présence d’un élément particulier. Quel est cet élément , nous l’ignorons ; il se révèle par ses effets : nous en donnerons en preuve les observations LVI , LVII , LVIII , LIX , LXIY , etc. Mais sa nature échappe à nos investigations les plus subtiles ; au-delà des faits , nous ne trouvons que théories imaginaires et que vaines illusions.

Quel traitement pourrait donc répondre entièrement aux indications du rhumatisme? M. Franc (De l'emploi du tartre stibié à haute dose , etc. , p. 79) exprime une partie de la réponse en l’appliquant aux lésions traumatiques avec ébranlement général de l’innervation. « Il y avait un problème à résoudre pour remplir les indications : c était celui de trouver un médicament qui pût combattre à la fois l’innervation ébranlée, commue, puis réagissant avec force; et, d’autre part, sur le système circulatoire en convulsion d’une manière secondaire, etc.» L’émétique à forte dose lui paraît être ce médicament,

Sans adoj)ier entièrement et l’opinion et les expressions qui la rendent , nous dirons qu’il existe pour nous deux élémens morbides à détruire dans la maladie que nous étudions i° l'élément inflammatoire; 2 01 l'élément rhumatismal.

Si nous recherchons au nombre des moyens rationnels ceux qui le plus souvent ont , sinon guéri , du moins soulagé les malades, que trouvons-nous?

i° Les émissions sanguines. Mais il s’en faut beaucoup assurément qu’elles aient toujours produit même ce premier résultat. Nous les voyons quelquefois, au contraire , pratiquées de la manière la plus large sans aucun effet avantageux (übs. LX). Si nous voulions sortir ici des faits , et nous livrer à l’interprétation sur ses résultats , nous pourrions ajouter : la saignée ne réussit pas toujours ; elle ne réussit même presque jamais entièrement , parce qu’elle ne peut s’adresser qu’au premier élément de la maladie, à V inflammation } laissant en dehors de sa sphère d’activité T élément rhumatismal.

2° Les narcotiques. Ges moyens employés, soit localement avec les topiques appropriés à l’état inflammatoire , soit à l’intérieur et généralement , ont souvent produit un soulagement précieux en combattant le phénomène douleur, et même quelquefois modifié la marche de la phlegmasie rhumatismale en la débarrassant d’un élément pénible qui généralisait davantage son action, en raison des perturbations sympathiques dont il ne manquait pas de l’environner (Observation LXf, etc.) Mais do la diminution d’un

INDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES. ai 9

symptôme à la guérison positive de la maladie dont il présente l’un des caractères, il existe un immense intervalle; et cet intervalle 11’a pas été plus comblé par l’opium et ses succédanés que par les émissions sanguines.

Parlerons-nous des dérivatifs , soit cutanés, vésicatoire , séton , moxa , linimens excitans , pommades éruptives , etc. ; des dérivatifs gastro-intestinaux , vomitifs, purgatifs; des diurétiques , des diapliorétiques , etc. Ces médications ont offert leurs avantages dans les indications qui les réclamaient; il est moins douteux pour nous qu’elles aient jamais rempli toutes celles du rhumatisme. Si nous considérons d’un autre côté que , meme par l’usage de ces méthodes les moins infructueuses, la thérapeutique n’a fait que combattre une crise morbifique dans quelques-uns de ses élémens, en laissant subsister une diathèse dont les récrudescences très-ordinaires, même sans cause appréciable, indiquent positivement la réalité, nous sentirons qu’il reste jusqu’ici un élément pathologique dans cette altération qui n’a pas encore été convenablement’ attaqué , Vêlement rhumatismal.

L émétique à forte dose peut-il remplir cette lacune , soit en combattant cette cause pathologique par son association aux antiphlogistiques proprement dits, soit en remplissant a lui seul toutes les indications? La question, comme on le voit, se trouve nettement posée par 1 induction des considérations précédentes ; nous en chercherons la solution dans les faits, abandonnant à cet égard toute idée préconçue, toute induction qui n aurait pas ces laits pour principe.