I. — Morve

La morve a été, à différentes reprises, l’objet d’importantes discussions au sein des académies ; nous citerons surtout les discussions de l’Académie de médecine de Belgique en 1859, et celles de Académie de médecine de Paris en 1837, en 1838 et en 1861. Cette dernière discussion, qui fut très-brillante, fut soulevée à propos de l’observation présentée par M. Bourdon, médecin de l’hôpital Lariboisière, d’un cas de guérison de la morve chez l’homme.

Malgré les travaux auxquels a donné lipu cette maladie, on est loin de s’entendre sur les points les plus importants de la morve, et l’on remarque une extrême divergence dans les vues des auteurs relativement au diagnostic, au pronostic, a.u siège, à l’étiologie, à la

thérapeutique, (Tune affection pourtant très-commune1.

Des médecins vétérinaires italiens, Grimelli, de Modène, Ercolani et Bassi, ces deux derniers professeurs à l’école vétérinaire de Turin, ont préconisé contre la morve hippique Varsênite de strychnine . Ces praticiens ont prétendu avoir guéri un certain nombre de chevaux morveux au moyen de ce sel (1860). Il en a été de même du professeur vétérinaire Bonora, de Milan. Si Ton réfléchit aux difficultés que présente le diagnostic de la morve dans certains cas, aux maladies nombreuses avec laquelle on peut la confondre, on comprend facilement que des hommes haut placés dans l’art vétérinaire aient pu se faire illusion sur ce point.

Il peut paraître étrange qu’on ait choisi l’arsénite de strychnine pour l’expérimenter dans la morve : c’est que la liqueur de Fowler était employée depuis longtemps dans cette maladie, et que les vétérinaires, qui ont expérimenté empiriquement la plupart des agents de la matière médicale dans cette affection, ont cru reconnaître parfois une certaine utilité à la noix vomique. De là l’idée de l’association de ces deux agents.

L’arsénite de strychnine a été employé contre la morve hippique (la seule dont nous nous occupons ici), à la dose de 20 centigrammes, qu’on a élevée graduellement jusqu’à 60 et 80 centigrammes. Ce sel était donné en pilules dans du pain.

Quelle que soit l’opinion que l’on se forme de la morve, qu’on la regarde avec M. Yerheyen, de Bruxelles, Zipf, d’Heidelberg, Dupuy, d’Alfort, Yiborg, de

*) Voir un bon travail de H. Bourdoux, médecin vétérinaire et médecin de bataillon : La question de la morve, in Archives belges de médecine militaire. — Reproduit par les Annales de médecine vétènnaire, publiées par MM. Delwart et Thiernesse, février 1863.

Copenhague, Haubner, de Dresdre, Hertwig, de Berlin, Veith, Engel et Rôell, de Vienne, Diftricb, d’Erlangen, l’Ecole de Carlsruhe, etc., comme une affection tuberculeuse, que l’on nie, au contraire, à la morve ce caractère, pour en faire une affection de nature septicémique , il est une chose assez généralement admise en médecine vétérinaire, c’est l’incurabilité de la morve confirmée.

Les expériences faites à l’école vétérinaire de Lyon, celles surtout faites à l’Institut vétérinaire de Vienne ont montré l’inefficacité de l’arsénite de strychnine. Cette préparation a échoué dans tous les cas de véritable morve.

Le professeur Rôell, directeur de ce dernier établissement, s’exprime là-dessus à peu près dans ces termes1 : n On sait depuis longtemps que l’acide arsenieux produit de bons résultats dans les cas de catarrhe nasal chronique avec' tuméfaction chronique secondaire des ganglions de l’auge, l’inflammation folliculaire ou croupale de la muqueuse nasale, comme aussi et surtout dans cette forme de farcin qui s’annonce avec tous les caractères d’une angioleucite locale. Dans les maladies de cette nature, j’emploie avec beaucoup de succès l’arsénite de potasse sous la forme de liqueur de Eowler, et il m’est avis que dans l’arsénite de strychnine préconisé par MM. Ercolani et Bassi l’agent actif n’est autre que l’acide arsenieux : je suis intimement convaincu que dans le cas de morve chronique (tuberculose) ou de morve aiguë (diphthérite de la muqueuse nasale), l’une et l’autre souvent engendrées par la pyohémie , comme

’) Medizini$ehe Jahrbücher , n. 6, 1861, et H et Lancet , 1862, n. 3, bl. 109. — Journal de médecine de la Société des sciences médicales et naturelles de Bruxelles , 1862, tome XXXV, p. 364.

aussi dans ces formes de farcin qui dénotent à l’évidence une tuberculose de la peau, ce sel serait aussi inefficace qu’une foule d’autres agents tour à tour expérimentés préconisés dans ces maladies, puis abandonnés pour cause d’impuissance. Les guérisons signalées se rapportent sans doute, en majorité, à des maladies du genre de celles citées plus baut (catarrhes, etc.), lesquelles, vu leur analogie de symptômes, peuvent être facilement confondues avec la morve : les véritables morveux n’auront été guéris qu’en apparence. MM. Ercolani, Bassi et Bonora se .contentent d’avancer que : chez ces chevaux le chancre nasal se cicatrisait, le jetage cessait et les chevaux purent être rendus à leurs propriétaires ; mais tous les vétérinaires savent que des ulcères morveux peuvent se cicatriser; ils sont loin d’en inférer que cette cicatrisation indique que le processus morveux ait été arrêté dans sa marche, puisqu’il est avéré — de nombreuses autopsies en font foi — qu’à côté et autour de ces cicatrices stellées indiquant la guérison du chancre morveux, on observe constamment une infiltration tuberculeuse, voir même de nouveaux ulcères aux différentes phases de leur évolution. On ne pourra venir me dire : j’ai guéri la morve ..., qu’après avoir posé d’abord un dignostic sûr, institué un traitement sous l’influence duquel tous les symptômes de ce fléau de l’espèce chevaline disparaissent, et prouvé par l’autopsie de l’animal prétendument rétabli, l’extinction radicale du processus morveux.

" C’est dans cette direction que des expériences ont été instituées à l’école vétérinaire de Yienne. Le résultat de ces expériences consignées en détail dans le Vier teljahrschrift für Veterindrhunde , c’est que l’arsénite de strychnine, employé d’après la méthode de MM. Er-

colani et Bassi, sur sept chevaux réellement morveux, n’a amené aucune guérison, bien que pendant le traitement nous avons -vu sur quelques sujets les chancres morveux se cicatriser, comme on l’observe également, quand, sans instituer de traitement, on laisse la maladie poursuivre sa marche, ou qu’on soumet les malades à une médication quelconque. Sous ce rapport, je dois signaler surtout deux cas remarquables dans lesquels j’ai vu le jetage cesser complètement, toute ulcération visible ou même palpable parfaitement se cicatriser, et les animaux en apparence si bien guéris, que pour quelqu’un qui n’aurait pas été prévenu de l’existence de la morve chez ces chevaux, ceux-ci lui auraient apparu avec tous les caractères de la santé la plus florissante. Ces animaux furent sacrifiés, et à l’autopsie je constatai chez tous les deux que : à côté des cicatrices stellées ïl existait des tubercules en grand nombre et plusieurs ulcères morveux sur la muqueuse qui tapisse les cornets et la partie supérieure du cartilage nasal médian ( cloison nasale) . Si nous avions livré ces chevaux à la libre circulation, au lieu de les sacrifier pour en faire l’autopsie, nous nous serions probablement cru autorisé, à l’exemple de MM. Ercolani et Bassi, à avancer qu’au moyen de l’arsénite de strychnine nous avions guéri deux chevaux morveux !...

« Pendant le cours de nos expériences nous n’avons pas observé un seul cas d’intoxication, quoique la quantité d’arsénite de strychnine employée fut très-considérable : elle s’est élevée, dans un cas, à. 25,58 gr.

" En même temps que nous traitions les sept morveux dont il a été question plus haut, par l’agent préconisé, nous avons pris sept autres chevaux atteints de maladies dont l’expression symptomatique simule

celle de la morve (catarrhes chroniques, etc.). Nous les avons traités par notre méthode habituelle : cautérisation de la muqueuse nasale et administration à l’intérieur de la liqueur arsenicale de Fowler. Tous les sept ont été guéris. — Si ces derniers chevaux avaient été pris pour des morveux et traités comme tels par l’arsénite de strychnine, toutes ces guérisons viendraient également à l’appui de la méthode des médecins italiens..//

Il résulte des travaux épars dans les journaux de médecine vétérinaire que l’arsénite de strychnine est impuissant contre la morve ; que dans certains cas, ainsi que le constate M. Utz, vétérinaire à Yillingen (grandduché de Bade), l’emploi de l’arsénite de strychnine1 a amené une amélioration momentanée de l’embonpoint et une diminution passagère du jetage, mais que ce résultat s’obtient aussi par l’arsenic seul ; que ce dernier médicament, administré sous forme de liqueur de Fowler, est très-efficace dans certaines affections qui ne sont que trop souvent confondues avec la véritable morve : le catarrhe nasal chronique, l’inflammation folliculaire, le croup de la muqueuse nasale , le farein local de la peau.

Quant à l’incurabilité de la morve hippique, elle ne .doit point étonner lorsqu’on lit dans les histoires de maladies qu’à l’autopsie, outre certaines lésions propres à la morve, les abcès du foie etc., , on trouve des ulcères de la trachée, du larynx, des tubercules ou des cavernes dans les poumons, des ulcérations et des productions de nature tuberculeuse dans les narines et les sinus. Pourtant pour quelques auteurs la morve n’est pas une affection tuberculeuse (Benault, Tardieu, Bayer etc.), mais une

1) Annales de médecine vétérinaire , livraison de mars 1863, p. 153 : Essai curatif de la morue par le bi-arsénite de strychnine.

affection septicémique se compliquant fréquemment de tuberculose.