II. — Chlorose. — Anémie

h Jusqu’à présent, fait observer avec raison M. Isnard1, on s’est trop habitué à ne voir dans la chlorose que des altérations du §ang. C’est là une face importante de la maladie, mais ce n’est pas la maladie tout entière. Le sang, liquide générateur sans doute, est avant tout un produit : il a au-dessus de lui les actes d’innervation qui concourrent à son élaboration. «

Aussi cet auteur regarde-t-il la chlorose comme une névrose générale gui frappe l’innervation nutritive a la suite de notre développement physiologique , ou , en d’autres termes , cette maladie n’est qu’une incapacité de là force de nutrition pour accomplir les actes naturels de rénovation matérielle de V organisme , d? accroissement de V individu et de développement de la faculté procréatrice.

Beaucoup de médecins considèrent la chlorose comme une simple variété de l’anémie. D’autres font de ces deux maladies deux affections distinctes. Les premiers se basent sur la similitude offerte par la déglobulisation du sang et par divers autres phénomènes. Les seconds regardent la chlorose comme un état morbide essentiel, et l’anémie comme un état morbide symptomatique.

Mais si ces deux affections ont pour trait commun la diminution des globules sanguins et l’abaissement de la force d’assimilation, elles ont des caractères distinctifs importants dont M. Isnard a fait habilement l’exposé :

« Dans la chlorose, dit cet auteur, la force de nutrition est incapable par elle-même de satisfaire à l’inten- 1) De l'arsenic dans la pathologie du système nerveux, Paris 1865.

sité du mouvement physiologique ; dans F anémie , au contraire, elle fléchit sous les efforts d’un mouvement pathologique. L’exercice même de la santé amène la première; la seconde est toujours déterminée par une maladie aiguë et .chronique. Dans les deux cas l’appauvrissement du sang n’est pas l’affection, il est symptomatique, secondaire et consécutif à l’atteinte subie par l’innervation nutritive. Dans la chlorose, on se bornera à agir directement sur la force d’assimilation pour la remonter au niveau normal de l’activité organique ; dans l’anémie , cette indication restera insuffisante si , au préalable, on n’a pas détruit la maladie-mère. Je ne vois qu’une anémie véritablement idiopathique; c’est celle qui, chez un individu sain, succède à la privation de la matière assimilable, soit à une abstinence prolongée, soit à une abondante hémorrhagie. Mais- ici on a affaire à un accident plutôt qu’à une maladie : car la nutrition, déprimée seulement par la soustraction du stimulus naturel, a conservé, en général, toutes ses aptitudes, et n’a besoin pour se relever que d’une alimentation convenable.

» La chlorose et l’anémie sont propres à tous les âges ; cependant la première attaque plus franchement l’enfance et la puberté, la seconde l’âge adulte. Je ne fais pas d’exception pour la femme; car, chez elle, l’appauvrissement du sang appartient plus souvent à l’anémie, puisqu’il dépend ordinairement de l’état nerveux, c’està-dire d’une maladie : la preuve , guérissez celui-ci , et l’aglobulie disparaît. Au contraire, il se rattache plutôt à la chlorose dans la grossesse physiologique dégagée de toute complication étrangère.

" La chlorose et l’anémie sont fréquemment associées. Cela a lieu lorsque les deux causes génératrices

surgissent simultanément , lorsque la double influence physiologique et pathologique frappe en même temps la nutrition : tel est le cas de la chlorose se compliquant de maladie. »

M. Isnard n’hésite pas à recommander l’arsenic dans la chlorose et dans l’anémie : l’arsenic, dit-il, médicament spécial de l’état nerveux, a une action immédiate sur les névropathies de la chlorose, et secondaire sur la chlorose elle-même; le fer, médicament spécial de la chlorose, agit primitivement sur elle et consécutivement sur les accidents névrosiques.

Mais tout en reconnaissant avec tout le monde la supériorité du fer dans la chlorose simple, récente et sans état nerveux exagéré, M. Isnard admet que l’arsenic peut donner même alors des résultats tout aussi complets , ce qui prouve à la fois , dit-il , la possibilité de guérir la chlorose, sans le fer, et sa curabilité par l’arsenic seul.

Notre confrère regarde l’arsenic comme supérieur au fer dans deux circonstances capitales et très-souvent unies ensemble : 1° dans la chlorose récidivée et réfractaire à ce dernier médicament ; 2° dans certaines chloroses compliquées de névropathies invétérées et violentes.

Dans la chlorose , avec état nerveux , surtout lorsqu’elle est ancienne , récidivée et accompagnée de cachexie, M. Isnard recommande d’ouvrir le traitement par l’arsenic, de persister jusqu’à la fin , si l’on voit que ce traitement est profitable , dé terminer par le fer, si, après la disparition des complications la marche de la chlorose reste stationnaire.

Ce médecin ne trouve aucun avantage à l’arséniate de fer sur l’arsenic et le fer prescrits séparément ; aussi préfère-t-il l’usage isolé ou alternatif de ces deux mé-

dicaments : on obtient ainsi des effets , parfaitement clairs, qni se combinent et se graduent avec une extrême facilité.

Notre confrère trouve , et nous sommes de son avis, qu’on a exagéré l’importance du fer dans le traitement de l’anémie. Cette maladie consistant dans une aglobulie symptomatique d’une autre affection, l’effet des toniques ne peut qu’être subordonné à l’effet des agents qui s’adressent à la cause de l’anémie. Cet auteur développe cette idée avec une grande force de logique dans les lignes suivantes :

n Dans la chlorose , la force d’assimilation est essen- , tiellement déprimée; il suffit de la relever directement pourr amener l’harmonie entre elle et ses actes déviés. On y arrive aisément au moyen des toniques seuls , de l’arsenic, du quinquina, des amers, de l’hydrothérapie..., et surtout du reconstituant par excellence, le fer.

n Dans l’anémie, cette force est atteinte d’une manière consécutive et plus complexe : elle doit suffire à la fois aux actes pervertis de la nutrition et supporter les attaques incessantes du mal qui produit et entretient l’altération du sang. On ne parviendra pas à la remonter uniquement par les toniques. Tous les efforts dirigés isolément contre la nutrition resteront impuissants : la - maladie pèse de tout son poids sur cette fonction primordiale et sur l’économie entière; l’équilibre ne pourra être rétabli tant que la cause de l’anémie persistera. L’effet des toniques sera nécessairement subordonné à l’effet des agents qui s’adresseront à l’affection principale dont l’ aglobulie est le symptôme : en conséquence, on combattra avant tout l’anémie syphilitique par le mercure et l’iode, l’anémie palustre par le quinquina et

l’arsenic, l’anémie des femmes en proie à la cachexie nerveuse par ce dernier médicament, etc. Yoilà pourquoi les toniques seuls restent infidèles ; pourquoi le fer surtout, par son influence limitée, exclusive sur la nutrition, demeurera si incertain ; pourquoi les toniques dont l’action est plus étendue lui .seront préférés ; pourquoi l’arsenic en particulier, par ses propriétés à la fois toniques générales et modificatrices spéciales , se montre supérieur à lui. Et si alors il ne guérit pas toujours , s’il ne peut pas guérir radicalement certains états pathologiques graves, par exemple des nosorganies avancées et incurables, au moins est-il capable de reconstituer les grandes fonctions : il met l’organisme , sur le point de succomber, en mesure de prolonger avantageusement la lutte, et donne à la maladie des périodes de trêve remarquables et inespérées que l’on aurait en vain demandées à d’autres médicaments.

« Non-seulement les ferrugineux sont fréquemment infidèles ou inutiles dans l’anémie, mais ils peuvent encore devenir dangereux : évidemment ou a été trop disposé à les regarder comme entièrement inoffensifs.

a ÎDepuis de longues années, M. Trousseau a appelé l’attention sur cette grave question de thérapeutique , et a signalé les désastreux effets de ces médicaments sur la marche de certaines pbthisies encore mal caractérisées. Quoique ses opinions n’aient pas été généralement partagées , les faits qu’il rapporte n’en restent pas moins avec leur sombre éloquence et leur haut enseignement.

" Pour ma part, j’ai eu fréquemment à constater les inconvénients du fer dans ces chloroses bâtardes dont j’ai parlé plus haut, états pathologiques complexes, parfois difficiles à diagnostiquer , qui tiennent en même

temps de là chlorose , de l’anémie et de l’état nerveux ,

qui dépendent assez souvent d’une maladie chronique, d’une nosorganie latente, obscure ou imminente. L’erreur est d’autant plus facile que l’on a presque toujours affaire à de jeunes filles ou de jeunes femmes de vingt à trente ans restées névropathiques , anémiques et mal réglées, après avoir été chlorotiques à la puberté. A certaines époques, ordinairement à la suite d’un redoublement de nervosisme, elles perdent l’appétit et les forces, maigrissent et pâlissent : on les croit volontiers atteintes de chlorose, et l’on administre les ferrugineux; Sous leur influence, le sang devient bientôt plus riche en globules; elles reprennent des couleurs; plus tard même, la face sé congestionne vivement ; il survient de l’oppression , des maux de tête, dés épistaxis; la sanguification et la circulation ont acquis un degré de plénitude et d’activité anormales ; la pléthore est produite ;' et cependant les accidents nerveux ne se calment pas, la menstruation ne s’accomplit pas mieux. Dès lors, le diagnostic et la thérapeutique doivent être fixés : il est temps de reconnaître l’inopportunité du fer.

n Dans la vraie chlorose, ce médicament a une action précise : en général bien toléré , il donne des résultats rapides, nets, décisifs. Donc, toutes les fois qu’il sera mal supporté, qu’il aboutira à des effets lents obscurs , incomplets, à une surexcitation extra-physiologique, défions-nous; hâtons-nous d’en suspendre l’usage : il est au moins inutile; persister serait imprudent et dangereux, surtout chez un individu voué à quelque influence héréditaire funeste.

a Mes convictions sur le traitement de l’anémie sont arrêtées depuis longtemps. Sans rejeter systématiquement le fer, sans méconnaître les services qu’il peut rendre ,

je remploie avec réserve, et j’en surveille attentivement les effets. En général, je lui préfère de beaucoup l’arsenic, qui a sur lui de grands avantages, sans en avoir les inconvénients. D’ailleurs, c’est ici le cas, surtout pendant les longs traitements, d’associer ou d’alterner ees deux médicaments complémentaires : on empêche ainsi les suites fâcheuses et opposées de leur abus sur la composition du sang ; on prévient l’accoutumance ; on maintient l’organisme sous l’impression des agents modificateurs, et on se ménage indéfiniment de salutaires ressources. «

M. Isnard conseille l’emploi de l’arsenic, de préférence au fer, lorsqu’il y a soupçon ou menace de tubercules ; et ce doit être la pratique de tout médecin attentif.

Il produit un certain nombre d’observations très-intéressantes à l’appui de l’emploi de l’arsenic dans la chlorose et dans l’anémie.

Nous nous bornerons à reproduire l’observation suivante, renvoyant pour les autres à l’ouvage de notre savant confrère.

Diathèse nerveuse. — Anémie profonde. - — Névralgies trifaciales , cervicales et intercostales. — Gastralgie. — Etouffements. — Palpitations. — Aura et boule hystériques. — Mobilité nerveuse. — Insomnie. — Métrorrhagies. - — Toux; hémoptysies; prédisposition héréditaire à la phthisie. — Perte de l’appétit et des forces. — Amaigrissement. — Arsenic.

La fille L... a 24 ans (1860). Son père, sa mère et ses deux frères sont morts de phthisie pulmonaire. Elle reste seule enfant de la famille; est blonde, pâle, anémique , lymphatique , maigre , délicate et très-nerveuse.

Toujours abondamment menstruée, ses règles finissent souvent par de véritables métrorrhagies qui l’affaiblissent beaucoup. Depuis une dizaine d’années, elle est presque constamment tourmentée par une gastralgie et de violentes névralgies siégeant à la face , au crâne et aux nerfs intercostaux. Celles-ci se sont ensuite compliquées de diverses névropathies viscérales mobiles. Habituellement, toux nerveuse, sèche, dégénérant facilement l’hiver en bronchite catarrhale très -tenace. Hémoptysies déjà plusieurs fois renouvelées.

Elle a été soumise à de nombreuses médications, ayant pour bases le quinquina, le fer, l’iodure de fer, l’huile de foie de morue, le sulfate de quinine, les narcotiques, etc.

20 octobre 1860. — Depuis deux mois, la gastralgie et les névralgies ont reparu. Elles sont très-intenses le jour, moins la nuit. Souffrances continuelles. Exaltation et mobilité nerveuses excessives ; insomnie ; spasmes viscéraux ; sentiment de constriction à la gorge et à la poitrine; étouffements; palpitations; aura et boule hystériques. Dégoût. Perte des forces. Pâleur; anémie. Amaigrissement considérable.

Traitement*: Dans les premiers jours, 15 milligrammes d’acide arsenieux, réduits bientôt à un centigramme.

Le 24, les névralgies intercostales et la gastralgie, se sont dissipées. Celles de la tête, plus faibles , persistent encore. L’appétit commence à se réveiller.

31 octobre. — Les douleurs de la tête ont cessé à leur tour; les autres n’ont pas reparu. Les viscéralgies sont en pleine décroissance *et presque nulles. Calme général. Sommeil. Appétit très-énergique. Retour des forces.

Suspension de l’arsenic après trente jours de traitement.

La santé s’améliore de plus en plus. Reconstitution de la nutrition; vigueur; embonpoint; coloration des tissus.