II. Art dentaire

L’arsenic est fréquemment employé et vivement recommandé par les dentistes américains pour la destruction de la pulpe dentaire. L’arsenic ou l’acide arsenieux, associé en certaines proportions à la morphine, ou à la morphine et à la créosote, entre dans un grand nombre de formules dues à des chirurgiens dentistes américains. Nous croyons inutile de reproduire ces formules, mais nous devons dire un mot du mode d’emploi de l’arsenie en chirurgie dentaire.

Quoique l’emploi de l’arsenic — écrit M. W. Ellis dans le Jjewtal Cosmos — ait, comme tous les médicaments nouveaux, trouvé, au début, de nombreux détracteurs, c’est aujourd’hui, dit-il, le moyen presque

généralement employé pour la destruction de la pulpe dentaire, et, dans des mains prudentes et habiles, il ne présente plus aucun des dangers dont on s’est plu à l’entourer.

Les auteurs qui ont préconisé l’arsenic en médecine dentaire ne s’accordent à peu près sur aucun point. Arthur veut qu’on n’applique l’arsenic sur une dent pour en détruire la pulpe, que lorsque ce corps est entièrement à découvert. Il recommande de prendre un vingtième de grain d’arsenic trituré dans de la créosote , et d’y ajouter la même quantité de sulfate de morphine. Il ne voudrait employer l’arsenic pur sur lapulpé dénudée : le malade, dit-il, éprouverait les douleurs les plus intolérables, il s’en suivrait l’inflammation des membranes, jusqu’au fond de l’alvéole, et celle-ci déterminerait enfin l’entière destruction de la dent.

Le docteur Taft, au contraire, conteste dans son traité de chirurgie dentaire l’influence calmante de la morphine employée dans le but de diminuer la douleur résultant de l’application de l’arsenic sur la pulpe : « Cette influence îénitive, tant préconisée — ainsi, s’exprime l’écrivain — est plutôt théorique que pratique, car les faits nous prouvent que, appliquée sur les tissus vivants, elle produit plutôt la douleur, qu’elle ne tend à la calmer. C’est pourquoi les praticiens les plus sérieux et les plus observateurs l’ont depuis longtemps supprimée. «

Tomes, auteur anglais, qui a écrit un traité de chirurgie dentaire, n’emploie point la morphine et préfère l’arsenic seul.

Le docteur Harris, dentiste de renom , prend à 1/40 de grain d’arsenic, mêlé à partie égale de sulfate de morphine , qu’il applique sur un cordonnet de coton écru après avoir humecté la poudre avec de l’eau, de la créosote ou de l’alcool camphré.

Le docteur White [Dental Cosmos, septembre 1859) emploie une pâte arsenicale renfermant de l’acide arsénieux, du sulfate de morphine et de la créosote.

Dans tous les cas d’emploi de l’arsenic pour détruire la pulpe dentaire , la quantité d’arsenic employée varie entre un quarantième et un vingtième (rarement) de grain.

Les auteurs ne s’entendent pas. davantage sur la durée de l’application du caustique. Le docteur Harris dit que, au bout de sept heures, ou deux heures seulement après - que les douleurs de la dent ont cessé, il enlève la cire et l’arsenic, puis la pulpe de la dent. D’après le docteur Taft la durée du temps qu’il faudra laisser la substance dans la dent varie d’après l’état de la pulpe au moment de l’application, l’âge du malade, la vascularité de la denture, la susceptibilité de la personne à opérer aux influences de l’arsenic, ainsi que par beaucoup de circonstances semblables. L’application, d’après lui, pourra durer de trois à vingt-quatre heures. Tomes dit : a douze à trente-six heures. « White : « Eègle générale, nous laissons la pâte en place pendant trente-six à quarante-huit heures. «

En comparant ces extraits les uns aux autres — fait remarquer Ellis — nous voyons que trois heures sont le minimum de temps nécessaire à l’arsenic pour détruire la pulpe dentaire, et quarante-huit heures le maximum qu’on puisse laisser la substance en place sans crainte d’ accidents. Si lorsqu’on enlève la pâte arsenicale, la partie est encore sensible, Ellis conseille une seconde application.

Ajoutons que 1 & Bulletin de la Société de Médecine de Besançon a donné la formule suivante, de M. le docteur Becquet, pour produire l’insensibilité du nerf, en cas de carie :

Pr. Arsenic.... . 5 centigrammes.

Morphine . . . 10 «

Créosote q. s.

pour faire une pâte que Ton introduit dans la dent cariée, préalablement nettoyée, et qu’on recouvre de mastic en larmes. Au bout de vingt-quatre heures, la dent est insensible et reste telle.

1/ emploi de l’arsenic en médecine dentaire réclame de nouvelles études. Espérons que des travaux conscient cieux dus à des praticiens expérimentés et instruits permettront quelque jour de fixer avec précision et sûreté les règles de cet emploi, ce qu’on ne peut faire aujourd’hui.