I. — de l’état nerveux ou nervosisme

» L’état nerveux ou nervosisme — écrit M. Isnard1 — est cette névrose générale qui frappe dans son ensemble l’innervation centrale et périphérique : la sensibilité, l’intelligence, les mouvements et les fonctions organiques.

« Il est essentiellement constitué par la perversion et surtout l’exaltation de l’activité nerveuse, accompagnées souvent d’atonie générale et d’anémie; il marque toujours un défaut d’équilibre entre le sang et le nerf, avec prédominance de ce dernier : c’est une véritable pléthore nerveuse.

" Toute atteinte portée à l’organisme est capable de le produire. Son intensité, sa durée, sa gravité varient

’) De Y arsenic dans la pathologie du système nerveux ; son action dans l'état nerveux ; la chlorose ; les névralgies et les névroses particulières , etc., par le docteur Ch. Issabd (de Marseille). Pans 1865, 1 vol. in-8°. — Voir aussi le remarquable travail de M. E. Bouchut : De Yêtat nerveux aigu et chronique ou nervosisme , Paris 1860, 1 vol. in-8*.

selon l’intensité, la durée, la nature des causes génératrices, selon la profondeur des racines qu’elle3 ont laissées en nous. Il offre des degrés infinis depuis le trouble accidentel le plus simple, depuis l’éréthysme éphémère, limite de la santé, jusqu’aux désordres si compliqués et si invétérés qui font du nervosisme une forme de la diathèse nerveuse, forme essentiellement douloureuse et rebelle, susceptible de parcourir toute l’échelle de la souffrance, et d’aboutir enfin à la cachexie, au marasme, à l’épuisement, à la dissociation de toutes les forces vitales et à la destruction définitive de l’organisme. «

M. Isnard reconnait à l’état nerveux une existence propre. Il le considère comme une névrose aussi bien déterminée que l’hystérie, l’épilepsie, la chorée, le tétanos, les névralgies, les viscéralgies, etc. Ce qui frappe chez les individus atteints de nervosisme, ce n’est ni la fixité, ni l’uniformité, ni la spécialité des névroses particulières; c’est, au contraire, la mobilité, la variété, la généralité, unies à la ténacité la plus désolante.

L’action de l’arsenic contre le nervosisme est appréciée de la manière suivante par notre distingué confrère :

n Tandis que le médecin est habituellement forcé de déployer contre les phénomènes si variés du nervosisme la plupart des ressources dont il dispose : les stupéfiants, les sédatifs, les antispasmodiques, etc., contre les désordres de la sensibilité ; le quinquina et le fer contre l’atonie et l’anémie ; une série d’agents spéciaux contre chaque souffrance isolée, contre la perte d appétit, la gastralgie, les dyspepsies, la constipation, l’amyosthénie, la toux, les palpitations, etc., etc.; tandis qn il est réduit, en un mot, à faire la médecine du symptôme, 1 arsenic peut suppléer cette thérapeutique mixte.

d’ordinaire aussi impuissante que complexe; il la remplace avantageusement; il fait à lui seul mieux et plus vite que plusieurs médicaments réunis , parce qu’il s’adresse précisément aux deux grandes fonctions d’où découlent tous les troubles de l’état nerveux : d’abord à l’innervation générale, ensuite à la nutrition elle-même, presque toujours altérée à des degrés différents. Il va frapper les accidents à leur origine et dans leur principal foyer : par là, il consacre unë pratique simple et élevée dans son principe, féconde dans ses applications, heureuse dans ses résultats.

n J’insiste sur ce point, à cause de son intérêt clinique, et je tiens à faire remarquer la supériorité de l’arsenic sur le quinquina et le fer, dont l’usage est si banal pour remédier aux névropathies, à la faiblesse et à l’anémie inhérentes au nervosisme. Le fer, en particulier, est aussi infidèle contre cette fausse, chlorose qu’il est efficace contre la vraie chlorose. Cela tient uniquement à ce que l’anémie est ici primitive, tandis que là elle est consécutive et subordonnée à l’état nerveux qu’il faut d’abord attaquer.

a L’arsenic jouit d’une efficacité toute spéciale contre le nervosisme. Sans égal pour le combattre, il donne une face nouvelle à son traitement jusqu’à présent si incertain, et l’appuie sur des bases solides. Il mérite d’être appelé le médicament de l’état nerveux, comme le fer est le médicament de la chlorose. Il a une sûreté d’action presque aussi grande.

n Ressource exclusive contre le nervosisme lié à la pléthore sanguine, et partant incompatible avec le fer, il devient également précieux dans les cas réfractaires à toute médication; il produit souvent des résultats inespérés; et si alors il n’est pas toujours infaillible et com-

plet dans ses effets, il imprime à Forganisme une première impulsion salutaire et profonde; il lui donne en quelque sorte le branle et le met en mesure de marcher, seul ou aidé de quelques auxiliaires, vers une guérison réelle, ou tout au moins vers une de ces transformations, de ces améliorations radicales qu’on n’avait jamais pu obtenir auparavant.

a L’arsenic a une action rapide contre l’état nerveux; il la manifeste de très-bonne heure, dès les premiers jours. Il agit d’abord sur les douleurs et les spasmes liés aux névropathies diverses : il les modère, les éloigne, Iqs atténue,, et finit par les calmer.

a II s’adresse ensuite à la nutrition si souvent compromise, et la relève progressivement. Sous son influence, l’appétit se réveille, ne tarde pas à devenir vif, énergique, insatiable même ; les fonctions digestives se régularisent et acquièrent une activité insolite; la constipation, cet accident si constant, si opiniâtre et si incommode, chez les nervosiques et les chlorotiques, se dissipe à son tour : ce symptôme, assez important pour être regardé par quelques médecins comme le point de départ de la maladie, disparaît après dix, quinze, vingt jours, sans secousse, sans fatigue, même dans les cas les plus invétérés. Le sommeil et les forces renaissent, la calorification se fixe et remonte à son degré normal. Au désordre, à la souffrance, à la maigreur, à la pâleur, à l’anémie, à la langueur et à la faiblesse générales, à la tristesse et au découragement, succèdent le calme, l’embonpoint, la fraîcheur et la coloration des tissus, la vigueur, le bien-être, la gaîté, en un mot l’ordre et l’harmonie de tout l’organisme. «

M. Isnard étudie l’action de l’arsenic contre l’état nerveux consécutif à des maladies graves, contre l’état

nerveux qui survient pendant la grossesse et F allaitement, à l’époque de la puberté, pendant et après la ménopause.

Il produit bon nombre d’observations à l’appui de sa thèse. Ne pouvant les examiner toutes, nous renvoyons le lecteur â l’ouvrage de notre confrère de Marseille.

Obs. IY. M. Isnard rapporte un cas de diathèse nerveuse consécutive au choléra et à une entérite chronique chez une femme de 45 ans.

Yoici le cortège de symptômes qui caractérisaient l’état nerveux chez cette malade :

Gastralgie avec vomissements. Douleurs, crampes d’estomac dont l’intensité va parfois jusqu’à la défaillance.

Presque tous les jours, vomissements précédés de nausées, de malaises, d’anxiété et de douleurs épigastriques. Très-rares le matin, iis se sont presque toujours montrés le soir et la nuit ; ils se répètent deux , trois et quatre fois dans une journée. Parfois alimentaires , ils sont habituellement glaireux, pénibles, et sollicitent de grands efforts.

Depuis deux ans et demi, ils n’ont jamais cessé. Us subissent des interruptions accidentelles de deux ou trois jours, et très-exceptionnellement de cinq à six.

Avant 1859, Madame V... était sujette à une migraine fréquente , mais qui ne durait jamais plus de vingt-quatre heures. Depuis lors, cette névropathie s’est toujours prolongée trois à quatre jours. Elle ne manque pas d’apparaître avant ou après les règles.

Points névralgiques au front, aux tempes, sur les pariétaux, à la nuque.

La migraine et les vomissements n’ont pas de dépendance réciproque : ils sont tantôt isolés, tantôt simultanés. Dans leur paroxysme , il y a insomnie ; pendant leur intermission , au contraire , les nuits sont assez bonnes ; mais le sommeil profond, lourd même, n'est point réparateur et laisse une très-grande fatigue au réveil.

Exaltation et perversion de la sensibilité cérébrale et périphérique, générale et spéciale. Les sens sont constamment offensés par les impressions les plus légères, les plus douces, les plus suaves. Tressaillement an moindre bruit. L’odeur d’une violette est désagréable. Parfois obscurcissement de la vue et diplopie. La sensibilité tactile et la calorification sont profondément troublés : sur

divers points de la surface cutanée „ aux bras , aux jambes , aux cuisses, sur les épaules, il y a des fourmillements,, de l’anesthésie, de l’hyperesthésie, des sensations brusques de chaud ou de froid glacial . La température du corps baisse aisément, surtout à la tête et aux extrémités. Le sens du goût est également dépravé. Aucun aliment ne donne à la bouche sa saveur réelle ; tous laissent une sensation à peu près uniforme et détestableARépugnanee pour toute espèce de nourriture, aversion surtout insurmontable pour la viande. Mn* V.., mange très-peu, par caprices irrésistibles, est bientôt satisfaite et dégoûtée ; cependant, quand elle laisse trop d'intervalle entre ses repas, elle a des crampes d’estomac et des défaillances. Ptyalisme abondant.

Digestions lentes, pénibles, surtout le soir, ou après l’usage de cértains mets. C’est généralement aussi . après le souper qu’ont lieu les vomissements.

Constipation invétérée; selles laborieuses et ne se répétant que de loin en loin avec des lavements.

Eréthisme nerveux constant ; mobilité et irascibilité du caractère ; lypémanie, pleurs exagérés sans motif ; sentiment d’oppression et de constriction à la poitrine ; état de souffrance presque continuel.

Faiblesse musculaire. M— V..., auparavant pleine d’activité et d’énergie, est devenue nonchalante et redouté tout mouvement. Dans les jours de souffrance extéme, les forces sont complètement anéanties ; dans les moments de calme, elles reviennent à un certain degré, permettent des courses modérées, auxquelles pourtant succède bientôt la fatigue.

Maigreur excessive ; anémie, pâleur des tissus. La menstruation toujours normale , conserve même aujourd’hui sa régularité habituelle.

Les médicaments les plus variés ont été appliqués sans résultat; tels que : les narcotiques, les antispasmodiques, le sous-nitrate de bismuth , la magnésie , le sulfate de quinine , le quinquina , le fer, les vomitifs, les purgatifs, les sudorifiques, etc., etc.

Le 3 avril 1862, M. Isnard institue le traitement suivant : médication arsenicale, dose initiale 15 milligrammes d’acide arsenieux par jour; elle sera réduite à un centigramme dès que les névropathies se calmeront.

Régime varié, tonique et substantiel, autant que le permettront le dégoût et l’atonie digestive de la malade.

20 avril. — De remarquables changements sont déjà survenus, principalement du côté de -l’estomac.

Depuis le 3 avril, il n’y a en que quatre vomissements, et encore bien différents des précédents. Ils ont été faciles et peu abondants ; au lieu de se répéter plusieurs fois dans la même journée et de se succéder pendant quatre, six et huit jours de suite, ils ont constamment été isolés et séparés par de très-longs intervalles. Ils ont cessé le soir et la nuit. Jamais, depuis le commencement de la maladie, amélioration n’avait été aussi tranchée.

Les crampes d’estomac et les douleurs gastralgiques, inévitables pendant les vomissements, ont complètement disparu dès le cinquième ou le sixième jour du traitement.

Aucun changement n’est encore survenu pour la migraine, relativement à sa durée et à son intensité.

Nuits régulièrement bonnes depuis qu’elles ne sont plus troublées par la gastralgie et les vomissements.

Les aberrations des organes des sens, de l’odorat et du goût en particulier, sont moins prononcées. L’appétit tend à se réveiller ; quelquefois il a été satisfait avec un véritable plaisir.

5 mai. — Le mieux continue. Deux ou trois vomissements seulement depuis quinze jours. Les névropathies, les névralgies de la tête, le sentiment d’oppression, et de constrietion à la poitrine ont disparu. La migraine ne s’est pas montrée à la dernière période menstruelle.

Les impressions sensitives produisent des perceptions plus exactes et plus conformes à la réalité.

L’appétit est vif, énergique, pressant, et s’il n’est pas immédiatement satisfait, il s’accompagne de crampes et de tiraillements douloureux d’estomac. Pourtant, chose remarquable, il cesse rapidement à l’ingestion des premiers aliments. Il y a un véritable antagonisme entre le sentiment de la faim et l'impression gustative. La malade éprouvé un besoin impérieux de manger ; l’estomac, siège de cette sensation, est vivement sollicité à prendre de la nourriture ; mais le sens du goût, toujours dépravé, la repousse bientôt par une sorte de satiété anticipée.

Du reste, sous ce dernier rapport aussi l’amélioration est très-manifeste. Maintenant M°“ V mange, même avec plaisir, des côte¬

lettes qu’une invincible répugnance éloignait de sa bouche depuis plus d’un an. La quantité de nourriture quotidienne a sensiblement augmenté.

La constipation a cessé ; selles régulières et normales.

Accroissement des forces ; calme général assez prononcé ; la malade passe des séries de journées satisfaisantes.

30 juin. — De nouveaux progrès vers la santé se sont opérés, mais

plus lentement. L’arsenic a été interrompu au commencement du mois.

En juillet et août, baius de mer ; ils sont bien supportés et viennent confirmer, sans les augmenter beaucoup, les avantages obtenus auparavant.

Décembre. — Etat actuel : il est bien différent de ce qn’il était avant le traitement arsenical ; l’amélioration est incontestable et tranchée ; les vomissements isolés et très-éloignés laissent entre eux des intervalles de 20 à 25 jours ; la gastralgie n’a plus reparu, la migraine est rare. Parfois, surtout aux époques menstruelles, il y a un léger retour vers les névralgies, les névropathies et l’éréthisme nerveux ; l’arsenic, pris alors pendant deux ou trois semaines, produit toujours de bons effets.

Appétit plus régulier ; alimentation variée et notable ; digestions faciles ; augmentation réelle de l’embonpoint et des forces.

Nouvelle améliora ion bien manifeste dans le cours de l’année

1864. — En somme, l’innervation est remontée à un degré de calme et de vigueur très-remarquables, qui se rapprochent beaucoup d’un véritable rétablissement ; pourtant l’organisme reste encore frappé d’une certaine infériorité, et la santé générale n’a pas complètement repris son niveau normal d’autrefois.

2. — M. le docteur Isnard a employé le traitement arsenical pour combattre le nervosisme, dans tous les temps de la grossesse, depuis ses premiers jusqu’à ses derniers jours. En général, l’arsenic lui a donné dés résultats plus complets au commencement qu’à la fin, alors que les modifitions imprimées à l’économie étaient plus profondes. Dans ce dernier cas, il l’a vu plus d’une fois modérer encore un état nerveux intense, interrompre et atténuer des névralgies trifaciales et intercostales violentes, mais ne pouvoir les faire cesser totalement. A la vérité, l’opium, la belladone et d’autres agents n’étaient pas pins heureux à leur tour, contre des accidents que l’accouchement seul finissait par emporter.

Dans tous les cas , l’arsenic a rendu des services réels sans jamais nuire à la mère ou au fœtus.

Dans l’obs. VI de M. Isnard, cet auteur trace le tableau d’une diatbèse nerveuse invétérée chez une femme de 40 ans, diatbèse nerveuse caractérisée par des névralgies' trifaciales et intercostales, des névropathies viscérales, des spasmes laryngés, des palpitations cardiaques, l’œsophagisme, le dégoût alimentaire, des vomissements, de la constipation, l’hystéralgie , la dysménorrhée, une leucorrhée perpétuelle à des degrés variables, un amaigrissement extrême, une profonde anémie, des lassitudes à la moindre fatigue, une faiblesse excessive du système musculaire, la pâleur des tissus.

Une grossesse survient. Sous son influence, les symptômes de la diathèse nerveuse s’exagèrent de plus en plus et passent à l’état de cachexie véritable. Souffrances permanentes. Eréthysme nerveux très-pénible. Insomnie rebelle. Redoublement des névralgies, des névropathies viscérales, des étouffements, des palpitations, des douleurs lombaires et utérines.

Ces dernières sont continues, plus fixes qu’auparavant, s’exaspèrent par la fatigue, la station verticale. Appétit nul. Amaigrissement et faiblesse considérables; anéantissement des forces. Cachexie nerveuse.

Le 22 novembre 1861, la malade est soumise à un traitement arsenical. Au début, 1 centigramme d’acide arsenieux, en solution; augmenter de 5 milligrammes tous les trois jours, jusqu’à la dose quotidienne de 2 centigrammes. Revenir plus tard et rester définitivement à 1 centigramme, dès que les symptômes nerveux auront perdu leur acuité.

Les sujets atteints de nervosisme étant généralement doués d’une susceptibilité insolite à l’action des médicaments , d’une sensibilité telle qu’ils perçoivent les effets physiologiques des agents thérapeutiques même adminis-

très à des doses excessivement faibles, qui n’ont aucune prise sur des sujets lymphatieo-scrofuleux, nous n’oserions conseiller l’administration de l’arsenic chez les femmes atteintes de cachexie nerveuse à une dose initiale dépassant 5 milligrammes. Mais l’administration de l’arsenic pendant un certain temps a pour effet d’enchaîner le système nerveux, l’arsenic agissant à la fois sur le -système nerveux ganglionnaire pour combattre l’allanguissement des fonctions d’assimilation organique et sur le système nerveux de la vie de relation, sur lequel il exerce une action tonique névrosthénique des plus remarquables, réprimant ses désordres, ses spasmes, ses troubles , rétablissant l’harmonie de ses fonctions. On conçoit donc que, après un certain temps de l’administration interne de l’arsenic chez les sujets atteints de cachexie nerveuse, cette sensibilité morbide de l’organisme à l’action des médicaments s’atténue avec la cachexie elle-même , et qu’on pourra , si besoin est , élever sans inconvénient la dose initiale de l’arsenic.

Revenons à notre malade. Le 10 décembre, l’éréthysme nerveux était déjà beaucoup diminué. Le 31 l’état général et local a été trouvé assez satisfaisant pour cesser toute médication, l’appétit est revenu, il y a un certain embonpoint, les forces musculaires se. sont relevées, le système nerveux est rentré dans le calme, les névralgies et viscéralgies ont cessé, la malade est rendue à la santé.

3. — M. Isnard ne se contente pas de préconiser l’arsenic contre le nervosisme de la grossesse, il déclare s’en être très-bien trouvé aussi dans le nervosisme avec épuisement prématuré des nourrices.

n L’allaitement, déclare cet auteur, est fréquemment

entravé par des accidents • graves qu’un sevrage immédiat ne prévient on n’arrête pas toujours. Ordinairement l’état nerveux ouvre la marche; à l’éréthisme, aux névropathies se joignent bientôt la perte de l’appétit et des forces, puis le dépérissement, la fièvre hectique, la consomption avec ou sans tuberculisation pulmonaire, enfin le marasme et la mort.

a Ces accidents, quelquefois aussi effrayants par la, rapidité de leur marche que désastreux dans leur dénoûment, toujours compromettants pour la santé de la mère et l’alimentation de l’enfant, surgissent à toutes les périodes de l’allaitement, au début, au milieu, à la fin.

n Ils peuvent éclater de très-bonne heure, après la grossesse et l’accouchement le plus heureux : certaines femmes, en effet, propres à devenir mères, sacrifient toutes leurs forces à cette première partie de leur tâche et restent ensuites incapables d’achever l’œuvre de la nature.

" Généralement ils surviennent plus tard, et laissent la femme bien portante au moins pendant quelques mois après la délivrance. Tout le monde sait combien ils sont fréquents alors. Le zèle exagéré et imprévoyant des jeunes mères joue un très-grand rôle dans leur production.

« Je recommande particulièrement l’arsenic dans tous ces cas, à la fois contre le nervosisme et l’épuisement prématuré des nourrices. Non-seulement il rétablit la santé, mais souvent encore il permet de continuer l’allaitement dans des circonstances qui semblaient s’y opposer formellement. Son utilité se fait sentir même dans la période extrême du désordre fonctionnel et de l’affaiblissement, pourvu que l’organisme n’ait pas été frappé d’une manière irrémédiable et qu’il lui reste assez d’éléments

sains pour survivre, réagir et se relever au milieu de la ruine générale. Dans ces conditions fâcheuses, nul médicament n’est capable de lui imprimer une impulsion semblable et de lui rendre aussi sûrement le calme et la vigueur perdus. «

M. Isnard publie quelques observations relatives à la cachexie nerveuse et à l’épuisement qui survient souvent a la suite de l’allaitement. Elles sont bien faites pour nous montrer toute la puissance de la médication arsenicale.

Dans l’observation X de cet auteur il est question d’un état d’une gravité effrayante survenue chez une mère allaitant depuis quatre mois , état dont l’arsenic obtint raison. •'

Cette femme, âgée de 28 ans, d’un tempérament éminemment nerveux , d’une constitution moyenne , ayant déjà été éprouvée par des névralgies diverses, entre autres une Assure à l’anus, en 1857, présente les symptômes suivants :

Vers le milieu de janvier 1861, l’appétit et les forces diminuent, et, dans les derniers jours du mois, on est obligé de suspendre l’allaitement.

Malgré cette mesure et des soins appropriés , la santé s’altère toujours plus profondément. Des névropathies violentes et la âèvre accélèrent encore la ruine de l’organisme, et, vers la An de février, la position, devenue alarmante, se -présente ainsi à l’observateur :

Accès d’oppression et de douleurs déchirantes derrière le sternum. Plutôt nocturnes que diurnes, ils durent de vingt à trente minutes et se renouvellent de trois à six fois dans une nuit. Palpitations nerveuses du cœur fréquentes et très-pénibles. Pendant le paroxysme, la malade est obligée de se tenir assise et de conserver l’attitude propre aux asthmatiques. Orthopnée, injection bleuâtre de la face, agitation, anxiété, angoisses et menaces d’asphyxie. Après l’accès, retour de la respiration et des pulsations cardiaques à leur rhythme normal ; fatigue considérable, éréthisme nerveux.

Toux habituelle, quinteuse, suivie d’une expectoration muqueuse abondante. L’examen attentif et réitéré de la poitrine accuse, chaque fois, une sonorité parfaite coïncidant seulement avec les râles sibilants et muqueux de la bronchite.

Perte d’appétit ; dégoût insurmontable pour tout aliment ; aversion extrême pour les liquides ; constipation opiniâtre.

Exaltation et perversion de la sensibilité générale et spéciale, cérébrale et périphérique. Surexcitation continuelle. Le moindre bruit, une odeur, un rayon de lumière, une parole, souvent la vue, les soins mêmes d’une personne amie, tout devient une cause d’exaspération et d’injustes antipathies. Sensations exagérées de froid et de chaud ne répondant nullement à la température réelle de la peau.. Névralgies multiples. Enfin une insomnie absolue, rebelle, ne laisse pas un instant de trêve à une si déplorable situation.

Anéantissement des forces. La malade ne peut se tenir debout. On • est obligé de la porter quand elle veut quitter son lit de douleur et passer quelques heures sur un fauteuil. Sueurs nocturnes générales et fièvre hectique venant en aide aux autres causes déjà si nombreuses d’épuisement. Amaigrissement excessif, marasme : sans quelque? signes spéciaux, sans les résultats négatifs de l’auscultation et de la

percussion, l’aspect de Mme J . rappelle assez bien la physionomie

générale d’une phthisique arrivée à son dernier terme, et inspire les plus vives et les plus légitimes inquiétudes.

Dans les derniers jours de février, je commence le traitement avec la solution arsenicale. Je procède avec précaution pour tâter la susceptibilité organique de la malade et éviter les phénomènes d’intolérance, ordinairement si faciles chez elle, pour 'tout autre médicament. Je débute par 2 milligrammes d’acide arsenieux, pris en plusieurs fois dans la journée. J’arrive graduellement à 8 milligrammes, dose quotidienne qui ne sera jamais dépassée.

Le 10 mars, mieux déjà très-sensible ; les accès de suffocation et de palpitations sont devenus de moins en moins intenses, pénibles,

longs et fréquents. La fièvre se modère. Mme J . commence à

prendre avec moins de répugnance une nourriture appropriée et à goûter le sommeil de la nuit.

Une semaine après, les accidents névropathiques sont complètement dissipés. La fièvre et les sueurs, disparaissent à leur tour. Sous l’influence de la médication, aidée d’une alimentation et de soins convenables, l’appétit, se calme, les forces renaissent ; tout rentre progressivement dans l’ordre ; la santé, si gravement compromise, va sans cesse s’améliorant d’une manière régulière et durable.

Le 23 mars, Mme J . , franchement entrée en convalescence, ha¬

bituée déjà à sortir et à marcher dans son jardin, peut, dans le but d’essayer ses forces, supporter une course de plusieurs heures en voiture, et s'absenter pendant quelques jours de sa maison.

30 mars, état de plus en plus satisfaisant. L’arsenic, jusqu’alors

continué à la dose de 8 milligrammes par jour, est définitivement suspendu, sans avoir cessé d’être bien toléré.

Le 10 avril, Mme J . peut aisément faire un voyage d’une

vingtaine de lieues, en voiture, pour arriver à la campagne, où elle retrouve bientôt son complet rétablissement et toute sa vigueur.

Dès le commencement de novembre 1861, Mme J . retombe

dans un état nerveux ainsi caractérisé :

Frissons et froid général intenses ; bâillements; défaillances; palpitations violentes du cœur ; étouffements ; sentiment de brûlure derrière le sternum ; névralgies temporo-faciales, intercostales et entéralgie.

Ces accidents, surtout diurnes, se montrent à toute heure, par accès irréguliers, dont la durée, la force et la fréquence varient beaucoup.

En dehors des paroxysmes, éréthisme nerveux, insomnie, nausées, dégoût, amaigrissement, faiblesse musculaire. Menstruation toujours naturelle.

24 novembre , traitement arsenical gradué de manière à arriver bientôt à un centigramme d’acide arsenieux administré en plusieurs fois.

29 novembre. — Les accès, de plus en plus rares et réguliers, sont devenus franchement périodiques sous l'influence de la médication. Ils n’ont pourtant rien perdu encore de leur intensité ordinaire ; à partir de ce jour, il n’y en a plus qu'un seul, de dix heures du matin à midi. Retour de l’appétit. Mieux sensible.

2 décembre — Le paroxysme revient toujours à la même heure et conserve sa durée, mais il a été très-faible aujourd’hui.

8 décernée. — Accès à peu près nul. Seulement, vers dix heures, frisson léger et malaise pendant quinze minutes. L’amélioration générale fait des progrès; appétit vif; calme; nuit bonne, et, pour la première fois depuis plus d’un mois, sommeil prolongé et bienfaisant.

Dès le 4 décembre, plus de traces d’accès, Rétablissement delà santé. Le 8, l’arsenic jusqu’alors continué est suspendu, parce qu’il provoquait déjà la saveur métallique et inspirait une véritable répugnance.

4. — M. Isnard consacre un certain nombre d’observations au nervosisme de la puberté. L’observ. XV, intéressante à plus d’un titre, peut se résumer comme suit :

Diathèse nerveuse. — Convulsions hystériques violentes et répétées , a formes ri abord, clonique , puis cataleptique , puis syncopale . — Exaltation et perversions sensoriales . — • Névropathies. — Anéantissement des forces . — Amyosthénie. — grave. — Arsenic. — Fer. — Quinquina. — Strychnine. - — Bains de mer. — ; Rétablissement.

Dans Fobs. XVI, la forme cardiaque de l’état nerveux avait été prise un moment pour une hypertrophie du cœur. L’arsenic en fit justice. — M. Isnard.fait remarquer que MM. Bouillaud et Bouchut citent fréquemment des erreurs de diagnostic semblables à celle qu’il signale.

Dans l’obs. XVII, l’auteur décrit la forme cérébrale du nervosisme. Que de fois, dit-il avec raison, le nervosisme cérébral n’a-t-il pas été confondu avec la congestion, le ramollissement, les tumeurs du cerveau, l’apoplexie imminente. L’erreur est d’autant plus facile — s’écrie-t-il — que le vertige nerveux , avec étourdissements, douleurs profondes de la tête , marche chancelante, n’est pas rare chez des individus de 40 à 50 ans, bien nourris, ayant de l’embonpoint, menant une vie sédentaire , offrant en un mot certaines apparences apoplectiques. Alors on a -recours à toutes les sévérités d’une thérapeutique inopportune : saignées, sangsues, purgatifs, pédiluves, cautères , sétons , nourriture restreinte , régime végétal , manquent leur but et aboutissent au redoublement des symptômes, à une surexcitation effrénée, à une hypochondrie et même à une misanthropie insurmontable. Dans ces cas, M. Isnard a toujours employé avec succès le sulfate de quinine, et surtout l’arsenic, en y joignant pour auxiliaires indispensables une alimentation suffisante , l’hygiène morale , un exercice régulier et progressif.

Dans l’observ. XVII, le nervosisme célébrai se earacv térisait par des vertiges avec étourdissements, éblouissements, bourdonnements d’oreilles; le malade (25 ans) chancelait comme un homme ivre.

Ces accidents, plutôt diurnes que nocturnes, se montraient à toute heure, par accès de cinq à dix minutes, se répétaient de une à quatre fois dans la journée, se succédaient par périodes de quatre, cinq ou six jours, séparées par un ou deux jours d’intermission. Depuis le début, ils avaient toujours augmenté de durée, de fréquence et d’intensité.

Ces accès étaient précédés d’une aura thoracique s’élevant jusqu’à la tête, avec froid général, pâleur et concentration. Ils étaient suivis de chaleurs, de sueurs, d’une douleur épicrânienne vive, constante, se prolongeant trois à quatre heures; quelquefois il s’y joignait une névralgie faciale et cervicale gauche s’arradiant le long du membre supérieur correspondant. A la fin , le malade restait brisé et anéanti. La sensibilité cérébrale était habituellement pervertie : mélancolie, hypochondrie, crainte exagérée de voir l’affection devenir incurable.

Eenvois nidoreux; gonflements abdominaux.

La fréquence des accès et la perte des forces avaient exigé, de bonne heure, une complète interruption du travail.

Pendant un mois et demi, le traitement basé sur l’idée d’une congestion cérébrale avait consisté en émissions sanguines, purgatifs, pédiluves, avec régime débilitant.

Loin d’être amélioré, le nervosisme s’est trouvé aggravé à la suite de cette médication. L’arsenic prescrit pendant deux mois conjointement à une alimentation substantielle obtint raison du nervosisme cérébral.

5v — L’état nerveux qui survient après la ménopause a permis à M. Isnard de recueillir quelques observations curieuses, que nous résumerons rapidement.

Obs. XIX. Femme B..., âgée de 43 ans, tempérament nerveux , emboupoint, a eu fréquemment des névralgies et des névropathies viscérales* Pas de maladie organique.

Elle a. cessé d’être réglée à l’âge de 40 ans. Recrudescence' de l’état nerveux. Spasmes hystériques tous les mois, devenus ensuite des accès d’asthme qui se prolongent huit ou douze jours. — Arsenic administré d’une manière intermittente : huit jours avant la période paroxystique et pendant toute sa durée, interrompu ensuite

— Guérison.

Obs. XX. — Etat nerveux chez une femme de 50 ans, grande, forte, bien constituée, ayant cessé d’être réglée à 46 ans. — Céphalalgie, névralgies, gastralgie et entéragie violentes; vomissements. — Palpitations cardiaques.

— Insomnie. — Eréthysme nerveux. — Atonie digestive.

— Amaigrissement. — Adynamie. — Arsenic. — Guérison.

Obs. XXI. — Etat nerveux; forme cérébrale : vertiges , étourdissements , douleurs de tête, titubation — Névralgies. — Spasmes viscéraux. — Arsenic. — * Guérison .

Obs. XXII. — Diathèse nerveuse. — Coïncidence du nervosisme cardiaque avec une maladie organique du cœur. — Palpitations; suffocation; toux. — Névropathies diverses. — Arsenic.

Etat nerveux et nosorganies affectant les memes organes. Arsenic comme élément de diagnostic.

Si , fait observer avec beaucoup de raison M. Isnard , les troubles névrosiques existent seuls , le médicament

emporte avec eux la maladie tout entière; si, au contraire, il y a à la fois névrose et nosorganie, la première se dégage d’abord et disparaît, laissant l’autre simplifiée, débarrassée de l’élément nerveux qui l’obscurcissait , la compliquait, et souvent même l’aggravait singulièrement. Nous ajouterons : des auteurs de bonne foi et d’une honorabilité incontestée ont cru avoir guéri au moyen de l’arsenic des maladies organiques du cœur, ces confrères probablement n’ont guéri qu’une névrose cardiaque compliquant et aggravant une nosorganie, peut-être même existant seule. Ces prétendues guérisons par l’arsenic de nosorganies cardiaques ne sont sans doute que des erreurs de diagnostic.

Enfin, l’observation XXII de M. Isnard nous paraît assez importante pour que nous la reproduisions en entier :

Obsebvation XXII. — Diathèse nerveuse. — Violentes palpitations du cœur. — Angine de poitrine. — Etat grave. — Arsenic.

Octobre 1860. — Mme B . , 48 ans; tempérament

trè^-nerveux ; spasmes hystériques dès l’âge de 18 à 20 ans. Obésité excessive, très-gênante. Palpitations nerveuses du cœur datant de six ans et coïncidant avec la ménopause. Elles sont intermittentes, assez fréquentes, et séparées par des périodes de santé parfaite. Depuis 1857, deux ou trois accès d’angine de poitrine de moyenne force. Pas de maladie organique du centre circulatoire, ou du moins très-légère hypertrophie due sans doute au surcroît d’activité fonctionnelle. Pas de varices, ni d’oedème, ni d’injection de la face.

Depuis plusieurs mois, à la suite de chagrins profonds et prolongés, palpitations cardiaques et spasmes très-

fréquents. Ces accidents se montrent sous forme d’attaques de six à huit jours de durée. Chacune d’elle se compose d’une série d’accès qui tendent à se rapprocher et augmenter d’intensité.

Traitements divers et infructueux : diurétiques, bains, éther, et surtout digitale dont la malade a fait particulièrement usage pendant longtemps.

26 octobre. — Après dix jours environ de calme presque complet, apparaît une nouvelle attaque plus forte que les précédentes. Elle est caractérisée par les mêmes souffrances, auxquelles viennent se joindre de vives douleurs à la région sternale.

30 octobre. — J’observe Mme B..., pour la première fois. Elle garde le lit. Depuis le 26, les accès, séparés par des intervalles de plus en plus courts , sont devenus presque continuels. Ils varient beaucoup. Leur moyenne est de une heure à deux heures, mais ils durent souvent davantage. D’abord légers, ils vont chaque jour gagnant d’intensité. Ils ne sont pas tous d’égale force. Plusieurs d’une violence extrême ont failli emporter la malade. Du reste, par leur physionomie très-complexe et leur gravité, ils méritent une courte description.

Chacun d’eux débute brusquement et atteint bientôt son plus haut degré, ayant pour cortège les symptômes suivants :

Palpitations du cœur petites, rapides, tumultueuses, très-pénibles, s’élevant en quelques secondes à une fréquence telle qu’il devient impossible de les compter. Dès que le paroxysme a fini, le pouls retombe immédiatement à 90 et 80.

Douleur constrictive et déchirante au devant de la poitrine, surtout au bas du sternum et à la région précordiale. Elle s’irradie sur les côtés du cou, aux tempes.

à l’occiput ; le long des membres supérieurs, principalement à gauche, jusqu’au bout des doigts; aux parois de la poitrine, sur le trajet des nerfs intercostaux qui, en plusieurs points, deviennent le siège dé névralgies, trèsaiguës, particulièrement au niveau des seins et des attaches diaphragmatiques.

Respiration très-précipitée, atteignant rapidement 45 ou 50 inspirations par minute. Sentiment de constriction à la gorge, aphonie, toux sèche, convulsive, pénible , provoquant la sortie d’une petite quantité de sang. 1

Etat syncopal presque continu; oppression considérable , anxiété, angoisses inexprimables , parfois imminence de suffocation. Perceptions obtuses; rarement perte de connaissance. Ordinairement renversée en arrière et immobile, la malade ne peut parler, mais elle entend et voit faiblement encore ce qui se passe autour d’elle.

Tous ces symptômes, à marche parallèle , sont en rapport direct d’intensité et de durée : ils éclatent, augmentent et cessent simultanément.

Les accès n’exigent pas une attitude spéciale, comme chez les asthmatiques et les individus atteints d’une maladie organique du cœur ou des poumons. Dans les moments de répit, la nuit surtout, Mme B.... peut prendre toutes les positions dans son lit, et préfère même avoir la tête basse.

Ces crises se terminent souvent par un dégagement considérable de gaz intestinaux suivi de soulagement. Elles sont plus fréquentes le jour que la nuit, se dissipent rapidement quand elles approchent de leur fin, laissant après elles divers points névralgiques, beaucoup de susceptibilité nerveuse, une grande fatigue, l’anéantissement des forces.

Le 30 octobre, j’institue le traitement arsenical : le premier jour, 5 milligrammes d’acide arsenieux en solution et à doses fractionnées; le deuxième, 1 centigramme; le troisième, 15 milligrammes; et à partir du quatrième, 2 centigrammes.

Du 31 octobre au £ novembre, sous l'influence de l'arsenic, les accès s'éloignent de plus en plus , offrent des intermissions plus longues, souvent de plusieurs heures ; ils ont une tendance à se régulariser et à se montrer périodiquement l’après-midi. Leur intensité a peu diminué, et, le 2 au soir, il y a eu même encore un redoutable paroxysme.

3 novembre. — Nuit bonne; matinée calme. De onze heures à midi, palpitations, douleurs, oppression modérées. Bien le reste du jour. La malade commence à se lever.

6 novembre. — Le mieux continue. Plus de fortes crises. L’acide arsenieux est réduit à la dose de 1 centigramme par jour.

10 novembre. — La santé revient à son état normal. Sommeil bon. Digestions faciles, de pénibles qu’elles étaient précédemment. Réveil de l'appétit et des forces.

15 décembre. — Mme B . n’a plus eu ses attaques

dont elle craint le retour à peu près régulier, comme les mois passés. Cependant, de temps en temps elle éprouve quelques accidents névropathiques passagers et nullement sérieux, tantôt des palpitations, tantôt de la toux, ou bien des points névralgiques, de la céphalagie , de l'éréthisme nerveux.

L’arsenic, continué jusqu’alors à la dose quotidienne de 1 centigramme, est suspendu à la suite de quelques phénomènes d’intolérance, tels que : nausées, accompagnées une fois de vomissement, répugnance extrême pour

la solution minérale, à laquelle Mme B.... a fini par trouver une saveur métallique des plus désagréables , malgré sa complète insipidité.

1er février 1861. — En somme, amélioration considérable , malgré de très-rares et faibles moments de souffrance. Le traitement arsenical est repris de temps en temps.

Au commencement d’octobre 1861, Mme B . a

prouvé quelques troubles névrosiques. Redoutant les crises si douloureuses et si inquiétantes de l’an dernier, elle s’empresse de faire de nouveau usage de l’arsenic, abandonné depuis le mois de mai. Elle le continue pendant, une soixantaine de jours, en l’interrompant quelquefois, et le cesse à la première apparition des phénomènes d’intolérance déjà signalés. ' '

Décembre 1861. — L’année qui finit a été bien différente des précédentes. Depuis le mois d’octobre 1860, état satisfaisant. Les souffrances ont toujours été accidentelles, très-éloignées, de courte durée et le plus souvent légères.

186£. — Mme B . , depuis longtemps habituée à

souffrir et à juger sa position, reconnaît elle-même, en comparant le présent et le passé, l’heureuse influence exercée sur elle par l’arsenic , et se félicite du bien-être qu’elle a obtenu.

Cependant elle est forcée de renoncer à la médication, à cause du dégoût, des nausées et même des vomissements, qui, à la fin, ne manquent pas d’être déterminés par les plus légères doses. Il y a chez elle une véritable saturation arsenicale, due à l’absorption de douze litres au moins de solution pris, d’intervalle à intervalle, dans une période de deux ans.

Tels sont les faits exposés par M. Isnard. Est-il be-

soin de déclarer que nous n’approuvons l’administration de l’arsenic à la dose d’un centigramme par jour, que lorsque ce médicament ne doit être pris qu’un petit nombre de jours? Lorsqu’il doit être continué longtemps, il vaut mieux recourir à des doses beaucoup plus faibles.

IL — Chorée.

Lorsqu’on parcourt les ouvrages classiques , on est frappé de la confusion qui y règne relativement au traitement de la chorée. C’est que sous ce nom on a confondu des maladies diverses : tantôt il s’est agi d’une névrose essentielle caractérisée par des convulsions cloniques, une folie musculaire, pour nous servir de l’heureuse expression de M. Bouillaud ; tantôt de mouvements convulsifs symptomatiques d’une affection des centres nerveux ( chorées anomales').

La chorée est quelquefois secondaire : elle apparaît pendant la convalescence des maladies aiguës (pneumonie, fièvres éruptives ou continues , telles que rougeole, scarlatine, fièvre typhoïde, etc.) : elle paraît se rattacher alors à la chloro-anémie. D’autres auteurs ont cherché à rattacher cette névrose à la diathèse rhumatismale (Bouteille, See), 'et quelques-uns sont d’avis qu’elle est quelquefois sympathique de Y embarras gastrique, d’un dérangement gastro-intestinal, de la présence des vers, notamment de lombrics, dans l’intestin.

M. E. Bouchut1 a vu, dit-il, des exemples de chorées sympathiques d’une souffrance vermineuse.

*) Traité pratique des maladies des nouveaux-nés, des enfants à la mamelle et de la seconde enfance, quatrième édition, Paris 1862.

Les chorées qui ont été qualifiées d’ anomales comprennent :

1° La grande danse de Saint-Guy, signalée par Wicke, etc., et qui est remarquable par de violents accès de convulsions; 2° la chorée propulsive, et qui consiste à se porter en avant en courant et malgré soi; c’est un symptôme de maladies diverses du centre nerveux cérébro-spinal; 8° et 4° la chorée rotatoire et la chorée vibratoire, maladies du même genre; 5° la chorée électrique, maladie encore mal déterminée, ayant des symptômes d’abord comateux, puis apoplectiques, et des accès convulsifs.

Cette confusion introduite dans la science relativement à la cborée, explique comment les traitements les plus divers, les plus opposés , ont pu être institués contre elle. Sydenham avait recours aux saignées nombreuses et abondantes associées aux purgatifs répétés. Bouteille usait des saignées avec plus de modération. D’aucuns avaient recours aux applications de sangsues, qui aux tempes, qui à l’occiput, qui le long de la colonne vertébrale.

Parmi les moyens externes, on a encore employé :

Les bains froids par immersion et par surprise;

Les affusions froides , les douches froides , tièdes , chaudes, salées ou non.

Les bains de rivière ;

Les bains de mer par immersion et a la lame;

Les bains à? ondée, de poussière ;

Les bains tièdes , pris seuls , ou simultanément avec les affusions froides sur la tête ;

Les bains sulfureux;

Les irritants cutanés ; sinapismes , vésicatoires , cautères, le long de la colonne vertébrale; la pommade

d’Autenrieth en frictions sur le cuir chevelu préalablement rasé, et le long de la colonne vertébrale, frictions poussées jusqu’à la production de pustules ; cette même pommade en frictions sur tout le corps, mais en évitant la pustulation;

La gymnastique , notamment le saut à la corde , la danse, l’exercice du piano, les mouvements cadencés exercés par une main prudente, le massage;

L’électricité; les armatures métalliques de laiton, en permanence sur différents points du corps, et particulièrement sur les membres , avec la précaution d’enlever tous les jours avec le plus grand soin l’oxide de cuivre qui se dépose sur la peau, pour éviter la production de pustules cutanées douloureuses;

La cautérisation potentielle ponctuée avec l’acide nitrique monohydraté , d’après le procédé du docteur Hamond (du Lresnay)1, etc.

A l’intérieur on a employé la plupart des agents de la matière médicale :

L’émétique à haute dose ;

Les purgatifs;

Les narcotiques : opium à haute dose , stramoine , belladone, atropine, chanvre indien;

Les antipasmodiques : valériane et ses préparations , camphre, asa fætida, zinc et ses sels, notamment le sulfate de zinc, préconisé par Graves, castor, chloroforme, éther, chenopodium ambrosioïdes;

Les ferrugineux;

Le nitrate d’argent;

La teinture d’iodë;

L’iodure de potassium;

*) Bodchut, ouvrage cité, p. 119.

La stry chine, le sirop de sulfate de strychnine, la noix vomique ;

Le sulfate de quinine ;

Les vermicides : semen contra , à la dose de 1 à B grammes par jour ou santonine à la dose de 20 à 25 centigrammes, l’arsenic, etc.

Plusieurs de ces agents ne s’adressent évidemment qu’aux symptômes choréiques qu’occasionnent certaines maladies des centres nerveux; d’autres ne combattent que des affections coïncidentes, l’anémie, les vers, l’embarras gastrique ou gastro-intestinal ; un troisième groupe d’agents thérapeutiques seulement s’adresse à la véritable folie musculaire , à la névrose convulsive essentielle, dé? gagée de toute complication.

. Notre but n’est point d’étudier une à une les diverses médications instituées contre la chorée : nous devons nous borner à examiner si réellement l’arsenic , qui a été vanté contre cette affection, jouit de quelque efficacité.

Pour ce, voyons les faits. L’arsenic a été expérimenté contre la chorée par un grand nombre de médecins , parmi lesquels nous citerons : Macleod, Salter, Martin, Gregory, Latter , Girdlestone , Babington , Hughes , Begbie, Barthez, Guersant père, Bomberg (de Berlin), Dieudonné (de Bruxelles), le professeur Graves, Bouchut, Bayer, Aran, Bice, Gillette, etc.

2. — Nous avons de M. Macleod une observation que cet auteur a puisée à sa clinique de l’hôpital Saint-Bartholomée, à Londres. Cette observation, publiée par le London medical Gazette, de décembre 1885, a été reproduite par F En cyclographie des sciences médicales, volume de février 1836. La voici :

" Mariane Gilling , âgée de 9 ans , admise à l’hôpital

le 2 septembre, est atteinte d’une cborée fort intense. Des mouvements convulsifs presque continus agitent les membres thoraciques et pelviens au point qu’ils empêchent l’enfant de marcher. Elle est pâle et semble hors d’haleine ; son appétit est nul ; les intestins sont paresseux. Quinze jours environ se passent à régulariser l’action des intestins au moyen du calomel, de l’huile de ricin et de l’aloès. La santé générale de l’enfant était meilleure alors; mais les convulsions avaient conservé le même caractère et la même fréquence. Mariane fut alors soumise au traitement suivant : teinture de fer ammonicale, un gros, trois fois par jour, un bain de douches chaque matin. Le 16 septembre, les symptômes de chorée persistent. On prescrit : carbonate de fer grains x trois fois par jour. Le 18, on élève la dose du carbonate de fer à grains xx trois fois par jour.

« Le 28 septembre, carbonate de fer 1 J/2 gros trois fois par jour. — On a obtenu une légère amélioration , mais qui n’a pas persisté.

» Le 1 octobre, pas de changement. Carbonate de fer 5ii trois fois par jour. — Le 5, pas de changement. On cesse alors d’administrer le fer et l’on prescrit : Liq, arsen. Eowler gtt iii dans eau 3vii, Prendre cette dose trois fois par jour.

a Le 9, on porte la dose à six gouttes trois fois par jour, et l’on observe que l’enfant est décidément moins agitée. On porte le 14 la dose à huit gouttes; l’amélioration devient si prononcée, qu’on ne croit plus nécessaire d’augmenter la dose de l’arsenic. L’enfant qui, jusqu’ici, était restée au lit pour éviter une chute à peu près certaine, se met, le 19, pour la première fois sur son séant. Le 26, elle est parfaitement calme et peut se promener sans aucune difficulté. Peu de jours après, elle sort guérie de l’hôpital. «

M. Macleod nous apprend qu’il avait déjà observé plusieurs cas qui , ayant résisté au traitement par les ferrugineux, cédèrent facilement à l’arsenic. Peut-être, dit-il, les ferrugineux auraient-ils produit des effets satisfaisants , si l’on en avait continué l’usage plus longtemps. Ce médecin ne considère les purgatifs .que comme de simples auxiliaires , et recommande l’emploi des bains de douches, à moins de contre-indications.

3. — Saltek. Le docteur Salter rapporte1 qu’ayant eu à traiter une personne atteinte de la danse de Saint- Guy, il eût recours, à l’exemple d’Hamilton, aux purgatifs répétés, et qu’il n’obtint, ce qui n’étonne aucunement, aucun résultat satisfaisant de ce traitement. Il le continua néanmoins, en administrant en même temps la liqueur de Powler, et la maladie disparut bientôt. Depuis, il a encore traité trois personnes affectées de chorée par la liqueur arsenicale seule, et le succès le plus complet a couronné ce traitement, -

Première observation. — Elis. Hardman, âgée de 1 7 ans, bien réglée , mais habituellement constipée , était affectée de la danse de Saint-Guy depuis trois mois. Les membres et le tronc éprouvaient des mouvements involontaires, qui faisaient prendre fréquemment à la malade les attitudes les plus grotesques. Les purgatifs , administrés pendant quatre jours, exaspérèrent ces symptômes, loin d’en diminuer l’intensité. Alors, on fit prendre trois fois par jour quatre gouttes de la liqueur de Eowler : dès le second, les mouvements involontaires avaient di- minué. La dose fut augmentée d’une goutte chaque jour. Le dixième, les mouvements avaient presque entièrement cessé. La malade prenait alors, chaque jour, trois doses

*) On the cure of chorea, Medico-chirurg . Transactions , vol. X.

Journal général de médecine , tome 71, année 1820.

de la liqueur arsenicale, de quatorze gouttes chaque . Elle en continua l’usage de cette manière, pendant quinze jours encore, et fut complètement guérie. Sa santé s’améliora pendant ce traitement qui fut terminé par l’usage de quelques médicaments stomachiques ;

Deuxième observation. ■ — Mademoiselle P., âgée de neuf ans, d’une constitution délicate, fut atteinte de chorée, après avoir été effrayée par une de ses compagnes. L’usage des purgatifs et de la décoction de quinquina fut continué pendant trois semaines : les symptômes s’accrurent sensiblement en suivant ce traitement ; la prononciation même devint très-imparfaite. On prescrivit alors la solution de Eowler à la dose de trois gouttes trois fois par jour. Les symptômés diminuèrent graduellement et fuient entièrement dissipés , après six semaines de ce traitement. Quelques mouvements involontaires reparurent plus tard, et cédèrent à l’usage du même remède.

Troisième observation. — Marie Brown, âgée de douze ans, délicate, présentait . les symptômes de la danse de Saint-Guy depuis fort longtemps ; mais leur intensité s’était beaucoup accrue dans les 'six semaines qui précédèrent l’usage de la liqueur de Eowler. La malade céda complètement à l’emploi de ce médicament continué pendant un mois à une dose que l’auteur a oublié d’indiquer.

4. — Gueusastt père. Le fait rapporté par cet auteur est loin d’être concluant : il y est question d’une chorée compliquée d’un mouvement fébrile, or l’auteur a le tort grave de ne pas s’expliquer sur ce mouvement fébrile.

Voici cette observation1 :

*) Journal de médecine de la Société des sciences médicales et naturelles de Bruxetles , livraison d’avril 1848.

h Un jeune garçon de 11 ans, faiblement constitué, est entré, dans les derniers jours de mai, à l’hôpital des Enfants, pour une chorée des plus intenses, ne datant, d il reste, que de peu de jours. Ce jeune garçon était perpétuellement en mouvement, et pas une partie de son corps ne jouissait de repos; la tête et les membres étaient en proie aux mouvements les plus désordonnés ; les traits de la face étaient continuellement en grimace; on était obligé de le maintenir assujetti dans son lit pour qu’il ne se jetât pas par terre. Cris de temps en temps, insomnie toutes les nuits , impossibilité pour le malade de rien porter à sa bouche; et en outre de la réaction fébrile. Le quatrième jour de son entrée à l’hôpital, cet état se s’était pas amélioré sous l’influence de la simple expectation qu’on lui avait d’abord opposée: On lui prescrivit alors un milligramme d’arséniate de soude dans une potion de 100 grammes, à prendre par cueillerées d’heure en heure. Dès le lendemain, il y avait 'une amélioration des plus signalées : le malade avait dormi; les mouvements étaient tellement calmés qu’il avait pu aller de lui-même au bain : la fièvre avait un peu diminué et l’appétit était revenu. Le surlendemain, il était mieux encore, car il avait pu dormir une grande partie du jour et de la nuit; la fièvre avait d’ailleurs disparu. On doubla la dose de l’arséniate de soude. Ce jour-là le jeune maladé put se promener et rester assis une grande partie de la journée. Quelques excès d’aliments ramenèrent la fièvre et un peu d’agitation la nuit suivante.; malgré cela l’affection principale n’augmenta pas; loin de là, elle continua d’aller encore en s’amendant. Les jours suivants le malade pouvait manger et boire sans répandre sur lui. Tout au plus éprouvait-il encore quelques légers mouvements convulsifs des mem-

bres supérieurs et des muscles de la face qu’un effort d’attention maîtrisait aisément.

n La dose de l’arséniate n’a pas été portée au-delà de 2 milligrammes et demi. Le jeune garçon est complètement ;guéri une dizaine de jours après. «

On le voit, cette observation est très -incomplète : on se demande quelle était cette fièvre dont parle l’auteur, et si la cborée, qui ne datait que de quelques jours, n’était pas une cborée sympathique; en d’autres termes, si la guérison n’a pas été consécutive à l’action de l’arsenic sur la fièvre, celle-ci tenant la chorée sous sa dépendance. L’absence de détails essentiels justifie ces suppositions.

Les observations recueillies par M. Bombebg, à la polyclinique médicale de l’université de Berlin, ont une valeur bien autrement grande, parce qu’il s’y agit de chorées rebelles.

5. — Bombebg1. — Voici les cas cités par le médecin berlinois : » 1° Une fille âgée de onze ans, était atteinte depuis huit ans d’une chorée intense, occupant surtout la moitié droite du corps , et qui était survenue , à ce qu’on croyait, à la suite de la petite vérole ; tous les médicaments qu’on avait essayés depuis plusieurs années pour la combattre avaient échoué. Le 22 novembre 1842, on prescrivit pour la première fois la solution de IWler, mais au bout de 8 jours on dût la suspendre pour quelque temps, à cause de quelques symptômes légers d’intoxication qui s’étaient manifestés. Après la disparition des symptômes inquiétants on revint à l’usage de la solution arsenicale qu’on administra à doses graduellement augmentées. Cette fois-ci le médicament fut bien sup-

,) Journal de médecine de la Société des sciences médicales et naturelles de Bruxelles , livraison de mai 1848.

porté. Déjà le 31 janvier 1843 on s’aperçut d’une amélioration notable, et au mois de mars 1843, l’enfant était entièrement guérie et n’éprouva aucune rechute plus tard. 2° Chez une fille âgée de 10 ans , la maladie, produite par une frayeur très- forte, existait depuis deux ans. On avait employé sans succès le sous-carbonate et le cyanate de fer, des purgatifs et des affusions froides, sur la tête et sur la colonne vertébrale. Le 29 janvier 1844, on prescrivit la solution de Powler, déjà le 19 février on s’aperçut d’une diminution des symptômes, et le 5 mai on pouvait renvoyer la malade comme tout à fait guérie.

M. Eomberg cite encore deux cas dans lesquels la chorée était de date récente et avait été traitée sans succès par d’autres médicaments. Dans l’un, chez une enfant atteinte de chorée survenue après une affection rhumatismale, et traitée inutilement pendant trois semaines par le cyanate de fer, la liqueur de Eowler amena la guérison au bout de quinze jours. Dans le second cas, chez une jeune fille de 12 ans, qui avait déjà été atteinte, 3 ans auparavant, d’une chorée affectant la moitié droite du corps, la médication arsenicale instituée contre une chorée récente, en obtint raison en peu de temps.

Get auteur commence par la dose de deux gouttes de la liqueur de Lowler par jour, dans une certaine quantité d’eau distillée, et augmente peu à peu la dose jusqu’à 6 gouttes. Il donne le conseil de suspendre l’administration du médicament aussitôt que les premiers symptômes de l’intoxication se manifestent, ce qui a déjà quelquefois lieu, dit-il, après l’emploi de très-petites doses.