CHAPITRE XXIII

par degrés, car l'effet ordinaire delà contradiction, c'est d'échauffer les contradicteurs.

Le meilleur moyen de faire parler les personnes d'une manière qui convienne à leur âge, àleur sexe, à leur caractère, à leur tour d'esprit et à leur situation, c'est de se mettre par la pensée en leur lieu et place. Cette substitution mentale, analogue à celle de l'acteur qui entre dans un rôle, est difficile aux enfants, qui sont en général tout à eux-mêmes ; ce n'en est pas moins la meilleure habitude à leur faire prendre non seulement pour leur culture intellectuelle, mais pour leur amélioration morale ; nous serions bien plus équitables dans nos jugements et bjjen plus irréprochables dans notre conduite àl'égard de nos semblables, si, avant de parler ou d'agir, nous commencions- par nous demander ce qu'à leur place nous nous croirions en droit d'attendre des autres.

En résumé, lier entre elles les réponses et les répliques, avoir un bût et y marcher en pressant progressivement l'allure, marquer la différence des sentiments et des idées et l'accuser de plus en plus, telles sont les règles essentielles à suivre dans la composition du dialogue.