QUELQUES MOTS SUR LE DISCOURS

SOMMAIRE. — Qu'un discours n'est qu'un composé de deux dialogues. — Qu'il est bon de savoir en quoi consiste un discours. — Que tout le monde en fait, sans le vouloir ou le savoir. — Qu'il est un raisonnement. — Que les raisons se puisent à deux sources, le devoir et l'intérêt — Méthode de composition et d'appréciation. — Précautions à prendre.

Le dialogue n'est, à le bien prendre, qu'un composé de deux discours qui, au lieu d'être prononcés chacun séparément et tout d'une haleine, sont mêlés l'un à l'autre et débités en détail. Les interlocuteurs, au lieu de dire en une fois tout ce qu'ils ont à dire, s'arrêtent à chaque instant pour laisser à leur adversaire le temps de répondre. Si l'on réunissait et si Ton unissait tout ce qui revient à chaque interlocuteur, on aurait un discours à peu près complet. Chacun d'eux en effet a essayé de prouver ou de réfuter quelque chose. Dans le dialogue cité plus haut, Bourbon a voulu prouver à Bayard que sa défection était excusable, et Bayard a prouvé à Bourbon que sa trahison est impardon-