DU DESSIN DÈS CARTES
SOMMAIRE.— Delà carte muette.— Son principal usage. — Des cartes coloriées, leur utilité. — Du dessin, ses avantages.
— Que dessiner les signes géographiques n'est pas plus difficile que d'écrire certaines lettres. — Qu'il faut procéder avec gradation. — Application de la méthode au cours du Rhône.
— Le partage du fleuve. — La direction de chacune des parties. — Leur longueur relative. — Les accidents. — Manière d'attacher les affluents. — Exemple tiré des affluents de la Seine. — De la détermination des points d'attache. — Delà comparaison des affluents entre eux sous le rapport de la direction et de la longueur. — De la manière, d'ajuster les départements. — Comparaison entre eux sou» le rapport du partage et de la forme.
Sans méconnaître Futilité, du reste incontestable,
de la carte muette qui ne contient que la division
par départements, je pense qu'elle est meilleure
pour constater et mesurer le savoir que pour
|i l'acquérir, ou, en d'autres termes, pour Tinterro-
\ gation que pour l'étude. En effet, si l'on demande à
\ l'élève de Iracer sur la carte muette le cours d'un
î fleuve ou la direction d'une chaîne de montagne s h
comment y réussira-t-il, s'il n'a déjà imprimées dans
la tête les lignes qu'il lui faut reproduire ? Dès lçs premiers traits, il va montrer son savoir ou trahir son ignorance.
Il est vrai que la carte peut être plus ou moins muette et ne taire précisément que ce que l'on veut faire dire ou écrire. Ainsi entendue, elle est, pour les commençants surtout, un précieux auxiliaire. Après avoir exposé dans une leçon le système orographique de la France ou d'un pays quelconque, le maître peut mettre entre les mains des élèves une carte muette qui offre simplement le tracé ou mieux encore le relief des montagnes, et demander aux élèves d'y écrire les noms et les altitudes. L'effort que cet exercice impose à la mémoire ne peut que la fortifier et donner aux souvenirs de la sûreté et de la durée. La carte muette vient ainsi doubler chaque leçon ; elle lui sert de contre-épreuve, elle est un acheminement au dessin.
A mes yeux, de tous les exercices, le plus efficace, c'est le dessin ; je dis dessin et non coloriage, car en beaucoup d'écoles, on perd un temps considérable à barbouiller des cartes, et ce barbouillage n'apprend rien. Quand on fait une carte complexe et surtout quand on la fait complète, qu'on emploie des crayons de couleur différente pour des signes différents, rien de mieux ; mais pour les exercices simples par lesquels on doit se faire et s'assurer la main, laissons là les couleurs et le pinceau, la plume suffît.
