Et maintenant de quelle hauteur retombonsHDOUs

lorsque nous nous retrouvons dans nos silencieuses facultés! Où chercher maintenant un professeur distingué, je ne dirai pas pour une chaire nouvelle, mais pour une chaire existant depuis longtemps? Je prends pour exemple ia diaire de droit romain. Qu'il y ait des hommes laborieux qui travail lent en secret cette dilRoile législation , je l'admets ; mais si demain le gouvernement voulait, pour ranimer cette étude, nommer à quelque chaire vacante un nom connu et qui lui gsraïUt le sucoès de renseignement, où le trouverait-il? 'Qui a écrit là-dessus ? je ne dis pas qui a fait une histoire comme il en existe dix en AUemagne (1), ou un manuel comme il en existe vingt (2), mais qui a fait seulement

(1) Celles de Hugo , Zachari» , HullinanD» Grandler, MacdowilLi , sehweppe, Zimmern, Hollius, Waltcr, Savigny.

(2) Ceux de Hugo. WarnluBOig, Puchta, Thibaut, Schweppe, WeDiog-In* * seotieim, Seuffcrl, Muhtonbracb, ValeU, Mackeliley, Sthelling, ele. , ele.

(j'éxceple M. d'Hautuille) une de oes'exceHentes dtaseiia* lions qui révëentk nnhi d'on ntattre, de ces dissertations

comme il en existe plus de cent de l'autre côté du Rhin? Qui dans un cours public s'est fait remarquer par son érudition, par la profondeur de ses idées, par la clarté de ïexrposition, par la simplicité, ou la passion de sa parole, et a déjà doimé ao gouvememést, par le succès de ses legons, le gage assuré du mérite du professeur ? Où est-A cet humilie qui , demain nommé , montera dans sa chaire précédé d'une réputation méritée et dont la parole puissante enflammera ia jeunesse déjà prévenue en sa faveur ? Il y en a vingt en Allemagne > A n'y en a. pas un seul* en France.

47. D*où Tient cette pénurie, sinon d'une mauvaMe organisation des facultés ? car nous ne sommes pas, je pense, moins studieux ni moins capables d'enseigner que nos voisins. L'esprit français est éminemment logique, et nulle langue n'a plus de clarté ni plus de précision que la nôtre. D'ailleurs n'ayons-nous pas près de nous l'exemple d'écoles et de fiicultés qù le professorat est florissant? La faculté des lettres, ceDe des seienees, l'école normale, manquentelles de noms illustres, et n'y à-t-il pas à côté des gloires actuelles toute une jeune génération de savans que l'opinion publique a désignés déjà comme les dignes successeurs de leurs maîtres? Pourquoi donc renseignement du droit est-il moins heureux que celui des lettres ou de& sciences ?

C'est qu'il existe pour les autres iacuités une pépinière de savans où le gouvernement peut choisir, et que pour une chaire vacante il n'a que l'embarras de prononcer entre dix candidats de mérite : collèges de province et de Paris ,

facultés de province sont autant de sanctuaires scientifiques où grandit, où se développe, où s'assure le talent. On sait fort bien au ministère quels sont les hommes déjà distingués dans cette profession difficile de l'enseignement , on choisit à coup sûr, et quand on appelle un Girardin ou un JouCfroy

à professer dans la faculté de Paris , c*cst à un huniine coimudansrUmversilé par dix ans de succès que Toa cooUe la «denoe ; rien n'esl donné à la fortune.

n n'en est pas ainsi pour le droit, parce'que pour le droit il n'y a point comme pour les lettres un enseignement secon^ daire où des professeurs novices puissent s'essayer à leur début. La seule manière d'obtenir ce résultat, c'eût été de favori* ser un enseignement libre à côté de renseignement universitaire ; de cette fiiçon les gens de mérite se seraient produits au grand jour, et le gouyemement aurait eu cet avantage, qu'il n a puintdans les lettres, c'est que tout eût été bénéOce pour lui, car il aurait profité du résultat sans payer les frais d'apprentissage. Mais malheureusement , il faut bien le dire , l'ianseignementprivén'a jamais été encouragé chez nous : vu avee défàveur sous la restauration, il le serait peut-être encoi'c aujourd'hui ; iln'est pas dans nos habiludes, il excite une certaine méfiance à l'égard de celui nriônie qui fait à la science le sacrifice de son tempsetdesa réputation peut-être ; lafaculié ne le souffre pointdans son enceinte, on l'exile, on le relègue. Quelle force d'esprit ne faudrait-«0 pas pour surmonter de pareils décourageraens î Personne donc ne se lance dans celte carrière, d'ailleurs sans issui'. puisqu'au jour du concours ni travaux ni services ne sont comptés, et que dix ans d'un enseignement honorable ne sont rien dans la balance mis en regard de l'assurance, de l'aplomb ou de llieureuse mémoire d'un rival nouveau venu.

48. 11 me paraît donc indis[)ensable de favoriser renseignement ibre si l'on veut avoir un bon choix de professeurs. Non pas que je propose de laisser un professeur libre refoire en pleine ISicullé le cours du titulaire ; loin de moi une pareille idée : les privai docenten doivent aider le professeur et nullement lui faire une concurrence à laquelle la science n'a rien à gagner. Mais il y aurait deux manières d'utiliser l'activité et la bonne volonté des maîtres particuliers, et ces deux manières peuvent exister concurremment. La première, ce serait d'autoriser les répétitions des leçons

dtt ptû^msat par ud maUre ehoisi par le pcoflHneur mtoe; la seconde flenît de latoeer foire, avec raotoiiflalikm

ministérielle, des cours qui n'auraieiU poml la même compréhension que ceux des professeurs universitaires. Le professeur, étant obligé de faire voir dans son entier loutela partie de la scieiuie qui lui est eoofié9»eai ibreé par la nature mdme de son enseignenesi de 80 tenir dans les gé-* néraiités et de passer rapidement sur des pmntsqui demanderaient à Otre appi otondis. Ce serait sur ces points éminens que je voudrais autoriser les cours particuliers. Ainsi , par exenii^ , daos le droit commercial , les aasuraiàces, la lettre de change, les valeurs publiques , trois questions des pliia graves, pourrai^t être Pofcjet d'autant de cours différens. Ainsi , riiistoire du droit de propriété , des institutloiis judiciaires, du système pénitentiaire , pourrait être l'objet de cours approfondis au grand avantage de la science et, ce me semble» sans porter ombrage aux professeurs titulaires, n y a mine si^ets comme ceux que j'indique qui se prè» tent à des études spéciales et qui exerceraient utilement et l'esprit du professeur et celui des étudians.

Rien n'empêcherait, du reste, de distinguer cet enseignement (dont, après tout, personne ne prend la responsabilité) de Tenseignemenl autorisé. 11 suflirait pour cela qu'il ne se lit pas aux mêmes heures, qu'H.eût lieu le soir, par 6xen>ple, en un mot qu'on, prît toutes les précautions possiMeft pour ménager Thonneur et même l'amour-propre d^ pro» fesseurs. Mais ces précautions une fois prises, il faudrait aller franchement et autoriser à professer tout homme, docteur OU non, qui se sent le courage de monter en chaire el qui veut se conquérir un nom à ses risques et périls. Que sod enseignement ne soit ni immoral ni anarchique , toîIA tout ce que le gouvernement a le droit d'exiger : bon ou mauvais, peu importe, laissez faire au temps et au bon sens des auditeurs.

• 49. Une question plus délifiate serait de savoir comment on indonniserait ceux de ces piofeqseurs libres dont l'en--

flOgnement réussirait , car encore ïaut-il que le maître vive de sa science quand cette science est utile et profitable. Lui doonerait-Hm une indemnité cakulée sur le nombre des iBditeiuB qui affluent à son cours, ou Fagrégefait-on au corps enseignant pour récompenser son zèle et son mérite ? (Test ce qu'il serait important d'examiner. Mais ceci nous ramène forcément à la seconde question que nous nous sommes proposé de résoudre : Quel est le plus sûr moyen ^tblmir de bon» professmtn ? Sur ce terrain, la question de ragrégadon reviendra nécessairement. Nous dirons en-> sotte quelles méthodes il convient d'adopter pour obtenir un enseignement régulier et profitable.