A. FAUSSETÉ

Jésus -Christ. Leur liistoire n'est -elle pas une perpétuelle décadence? Los croyances ne s'v soul-elles pas contlnuUenient afTalblies, dégi'adées, en se niélaniorphosant en une infinie multitude de niisérahlessuperstitions? Sous le rapport moral , n'ont- elles pas subi dans la même proportion, une dégradation toujours plus repoussante? Les crimes n'v ont- ils pas été et plus mons' trueux et plus communs? Et à la fin le sentiment moral ne s'est-il pas si profondément éteint, qu'on appelle vertus de dégoûtantes infamies, lumières d'obscures ténèbres ?

Dans le monde régénéré par la croix et le sang du Christ, considérez aussi ce qui s'est fait, et raconteznous, la main sur la conscience, ce qui se passe en ce moment-ci parmi les hommes. N'est-il pas vrai que dans l'âge moderne, la civilisation a toujours été en raison directe des rapports que les peuples ont eus avec le christianisme, c'est-à-dire, avec la seule religion qui soit réellement révélée et qui vive par le principe d'autorité? Les nations qui l'ignorent sont à l'état sauvage ou barbare , et celles qui se sont séparées de lui, après l'avoir connu, marchent vers leur ruine. Toute l'histoire de nos temps est là, pour attester que quand un peuple veut vivre à son compte et s'en tenir aux seules lumières de sa raison, au lieu de progresser, il s'affaiblit tous les jours et périt enfin d'inanition et de misère.

Si la philosophie du jour s'en fût rapportée à l'analogie, de l'appréciation juste et précise des faits, elle n'aurait pas conclu que le mouvement en avant qu'elle espère serait l'œuvre de l'activité de la raison humaine. Elle eût cru au contraire que cette révélation nouvelle,

DIS DOCTRINES UNlVEllSlTAiniiS. 4^

comme toutes celles qui l'avaient précédée, serait l'effet d'un principe extérieur , et que la raison lui serait subordonnée. Et si ses espérances n'avaient pas pour cela cessé d'être des illusions, du moins elle se fût accordée avec elle-même, et eût évité de tourner dans un cercle perpétuel d'inconséquences et d'équivoques.

II. Mais quand le progrès du genre humain par la raison serait une chose aussi vraie qu'elle est fausse, il n'aurait pas fallu avancer qu'en s'élevant dans une région supérieure à celle qu'il habite, l'esprit de l'homme n'aurait plus rencontré de mystères, et qu'il aurait joui de l'évidence sur tous les points. Car il y a là encore une erreur qu'on a peine à comprendi'e dans des philosophes aussi versés dans les sciences métaphysiques que ceux qui se font les garants de cette vaine espérance. Il faut vraiment ne pas savoir la cause et l'origine des mystères et n'y avoir point réfléchi, pour hasarder une pareille idée, sans craindre de compromettre sa réputation de penseur.

Qui ne comprend, en effet, que l'obscurité des mystères ne provient point du tout de la natui'e des choses qui en sont l'objet ? Quoi de plus lumineux, quoi de plus évident que Dieu en lui-même, puisqu'il est la source et le principe de toute lumière, de toute clarté et de toute évidence? Et cependant, quoi de plus incompréhensible et quoi de plus mystérieux? Accablée sous le faix de l'éclat et de la gloire qui s'échaj)pe de son infinie beauté, notie intelligence ne peut se fixer en face un seul instant, et elle demande qu'il le voile pour qu'il lui devienne accessible. C'est comme l'œil de notre corps, qui est trop faible pour soutenir la lumière directe du soleil , et (|ui a besoin, pour exa-