CHAPITRE IL

QUELLES SONT LES RÈGLES QUE DIEU A PRÉPOSÉES A L'HOMME POUR LE DIRIGER DANS SES JUGEMENTS?

Le moi est le point de départ de la philosophie rationaliste ou universitaire. Nous ne l'en accuserons pas , car nous reconnaissons avec elle que toute vraie philosophie ne peut pas en avoir un autre. Mais, tout en nous accordant sur ce principe général, nous différons profondément quand il s'agit d'en faire l'application.

Le rationalisme, tel qu'il s'est développé depuis Descartes, qui en a posé, sans le savoir, les premiers fondements, a le tort de dépouiller l'âme humaine de toutes les idées et de tous les sentiments qu'elle porte naturellcMnent en elle, avant de la choisir* pour hase de ses opérations. Il écarte tout ce qai peut tomber sous ses négations, et quand ii a fait ainsi le vide complet dans la conscience, il se met en quête d'idées pour reconsti'uire, à Taide de sa seule raison , l'édifice de ses coiuiaissances. De là toutes ces théories vagues, abstraites, insaisissables, que le sens commun condamne et que tout esprit droit ne considère que comme des rêves.

L'erreur de cette méthode est de supposer, contrairement à l'expérience universelle, que l'âme humaine sort des mains du Créateur absolument nue et dans la nécessité d'aller au dehors chercher la vérité, qui doit être sa vie. Ce serait alors un être mort ou assoupi qui

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recevrait son réveil et prendrait son essor par son seul contact avec les créatures.

Outre l'impossibilité où nous sommes de nous représenter ainsi une existence spirituelle, nous devons à la sagesse de Dieu et à la dignité de notre nature de concevoir notre intelligence sous un aspect plus élevé. Nous savons que Dieu n\i pu laisser l'homme un seul instant sans imprimer en lui le caractère des vérités qui devaient être sa lumière , et c'est dans ce sens que nous le disons formé à son image et à sa ressemblance. Chaque homme, en entrant en ce monde, apporte avec lui et en lui ce type des idées divines, et il suffit de les développer pour que la révélation intérieure provoquée par la parole au dedans de sa conscience s'accorde parfaitement avec ce que l'humanité a appris de Dieu et de ses devoirs, par le fait de la révélation extérieure. C'est ce (|ui faisait dire à ïertullien que notre âme est naturellement chrétienne : anima natiualiter christiana (i).

La véritable philosophie doit donc partir du moi^ mais du moi tel que la main créatrice l'a formé. Au lieu de faire abstraction des sentiments et des idées qui sont en lui , elle doit les analyser avec exactitude et partir de tous ces éléments primitifs qui portent en eux-mêmes les caractères de la vérité. Son devoir est de féconder tous ceux qui sont inunuables, universels, impersonnels, c'est-à-dire, qui se trouvent les mêmes

(i) Ce mot de \ Apologétique a été développé par TertuUien lui-même dans son livre De testimonio animœ. Il serait à désirer que la philosophie actuelle méditât cet excellent opuscule. Elle y trouverait peut-être celte clef de la soienco qu'elle cherche vainement depuis longtemps.