POUR LE DIRIGER DANS SES JUGEMENTS

chez tous les hommes, clans tous les temps , Indépendamment de l'activité propre de l'esprit.

Ainsi, pour appliquer ces données générales et préliminaires au problème qui nous occupe, si l'on veut connaître quelles sont les règles qui doivent diriger riiomme dans ses jugements, il faut accepter la nature humaine dans toute son étendue. Puisque partout et chez toutes les nations , on a cru à l'existence d'un ordre surnaturel, et que d'ailleurs le sentiment en est inné en nous, on doit reconnaître cet élément nouveau aussi bien que l'élément naturel. Ensuite, la vie de la nature se divisant nécessairement en deux, la vie du corps et la vie de l'esprit, il s'ensuit que pour être complet, il faut distinguer dans l'homme trois vies, la vie des sens, la vie de l'intelligence et la vie surnaturelle que nous nommerons vie de la grâce.

En dehors de ces trois vies, il est impossible d'en placer une autre, et elles résument tout ce que la tradition et la raison nous disent de notre existence et de nos destinées, de sorte qu'il suffît d'établir les rapports d'unité et d'harmonie qui régnent entre elles , pour faire la part de tous les systèmes possibles sur le critérium de nos connaissances, et les concilier tous en accordant à chacun la portion de vérité qu'il renferme.

Or, le premier phénomène qui se manifeste, lorsqu'on considère ces trois vies, c'est qu'elles se présupposent mutuellement et nécessairement.

Dans l'ordre chronologique , la vie des sens commence avant la vie de l'inteHigence, et celle-ci avant la vie de la grâce. La chose est sensible pour quiconque s'est occupé tant soit peu de la formation et du développement de l'homme. Il n'a pas étci sans re-

C)8 FîKCLIS QUF niFU A PHÉPOSÉES A l'hoMME

mar<iiiei- (jiu* la vie des sens est celle {|in a l'initiative, et que les deux autres la suivent et la supposent. L'enfant dans le sein de sa mère et dans les premiers moments de son existence n'a (|ue des sensations, mais point d'idées véritables. 11 faut qu'il soit en contact avec la société, soumis à l'action de la parole, pour que son intelligence s'éveille et pénètre insensiblement dans la région des choses métaphysiques et abstraites. Et c'est seulement quand il comprend, que la notion de Dieu lui est accessible et qu'il commence la vie active de la grâce, en l'aimant et en le servant comme le souverain maître de toutes choses.

Dans l'ordre logique, la même fdiation, le même enchaînement se montre avec autant de rigueur. Jamais dans l'homme constitué tel qu'il est , il ne sera possible de concevoir la vie de l'intelligence sans la vie des sens. Cette nécessité de dépendance qui les unit est exigée par le mystère qui resserre l'âme et le corps dans les liens étroits d'une même personnalité. En vertu de cette sorte d'identification , il faut qu'il règne une subordination sévère entre les sens et l'intelligence, parce que sans cela leur développement respectif ne suivrait pas une marche^harmonique et parallèle. En faveur de l'unité et de l'ordre, la sagesse créatrice a donc voulu que l'assujettissement de l'esprit aux sens fût une condition indispensable de son activité et de son existence.

Ainsi, d'après cette loi divine, dans l'organisation présente de notre vie intellectuelle, l'expérience atteste que toutes les idées qui naissent dans l'intelligence sont cvcUlécs par les sens (i). Dans le trajet, elles

(i) Nous nous sommes servi à dessein de celte expression,