EST LE PRINCIPE DE LA VIE. II

« tient pas , et ainsi de se mettre à la place de Dieu « ou de se croire semblable à Dieu. Prométhée , dit la « fable, déroba le feu du ciel pour vivifier l'œuvre de « ses mains. Il voulut être créateur, et il ne put en « prendre l'apparence qu'en dérobant ^ ce qui montre à « la fois son impuissance, son orgueil et son crime (i). »

Ce crime est celui de la pbilosophie rationaliste. En disant à l'iiomme de se former sa croyance, elle l'assimile à l'mtelligence suprême qui ne doit qu'à elle-même sa lumière et sa pensée. En lui répétant sans cesse des'affrauchir de toute loi et de toute autorité pour n'avoir foi qu'en sa raison, elle l'égale à Dieu , auteur de toutes choses, qui est seul à lui-même sa loi et sa raison. Elle ment donc à notre nature en lui supposant, par pur orgueil, des prérogatives qu'elle n'a pas. Elle contredit aussi le genre humain, puisque, malgré son témoignage unanime qui atteste que l'homme n'a rien qu'il n'ait reçu, elle veut le faire le créateur et le conservateur unique de sa propre existence. Mais, comme à Prométhée, il lui faut dérober à ce qui l'entoure, le feu qui doit vivifier ses œuvres, et la nécessité où elle est de vivre de ces continuels larcins, accuse aussi son indigence et sa misère.

Cependant , quoique nous ayons dit que la vie surnaturelle commence par la foi , de la même façon que la vie des sens et la vie de l'intelligence , il y aurait grave erreur à les confondre ensemble. La foi exigée par l'autorité de l'Eglise est bien différente de cette foi exigée par les sens et la raison. Celle-ci est un acte pur et simple de la nature qui ne demande le concours

(i) Bautain, Philosophie morale, i'"* part., ch. xi , p. 71, 73.

lîO COMMENT LA. FOI

d'aucun agent aulrr que nos facultés. Celle-là est \ni acte surnaturel ({in ne pont êtie fonction d'aucune force créée, et qui a besoin, pour être produit, de l'action de la grâce en nous. Voilà pourquoi on la définit, un don santal urcl de Dieu.

Comme nous l'avons déjà remarqué, sans la foi naturelle, nul homme ne peut exister; carie scepticisme absolu demanderait un intervertissement si profond dans toutes nos focultés, qu'en réalité on l'a toujours jugé avec raison une imagination et une chimère. Mais la foi surnaturelle aux vérités révélées n'est point une nécessité pour notre nature. C'est le résultat d'une pure et simple élection , qui a son principe dans l'amour; c'est une affaire de cœur et de sentiment.

Les éléments constitutifs de cette vie surnaturelle prennent possession de Thonnue de la même manière que les éléments qui constituent la vie de la nature. Pour être reconnus vrais, ils n'ont pas besoin d'être soumis au scalpel de la raison, afin d'être analytiquement disséqués. La méthode d'expérimentation suffit à leur vérification. Car il règne aussi entre les idées religieuses et la nature humaine une telle sympathie que l'âme, en les recevant, éprouve une vive satisfaction, analogue à toutes les émotions de plaisir qui l'accompagnent, lorsqu'elle a comblé au dedans d'elle un vide immense qui la tourmentait. Naturellement chrétienne, elle s'identifie tellement avec la nourriture céleste qu'on lui a donnée, que, sans étude et comme instinctivement, une fois qu'elle a été informée de la grâce, elle repousse toutes les doctrines hétérodoxes de la même manière qu'un estomac en santé rejette un aliment indigeste et malsain.