L'ENTRAINEMENT CHEZ LES IDIOTS

ont besoin cVèlre régularisés. C'est.à ces deux puissants modificateurs que nous aurons recours.

« Par la gymnastique proprement dite, et dirigée convenablement, écrit M. Séguin S on fortifie le système musculaire; par une excitation mécanique, on exerce les muscles volontaires des membres du tronc et de la face ; par les dumbbells et le balancier, on régularise les forces des deux moitiés du coi^-ps, d'où naît l'équilibre dans la station, la marche, etc.; par la gymnastique des sens, on met le sujet en communication précise et rapide avec lui-même et avec les pliénomènes extérieurs; on fait plus , on le prédispose à la vie intellectuelle .par l'étude des notions, et les notions conduisent aux idées concrètes; par la parole, l'écriture et la lecture, on fait entrer le sujet dans le champ des abstractions, où les nombres et la moralité lui donnent le sentiment des rapports qu'il devra établir avec ses semblables. Beaucoup d'enfants abandonnés comme idiots peuvent être conduits jusque-là. »

Niera-t-on qu'une alimentation suffisante pour aider au développement physique de l'idiot soit ici nécessaire ? Non, sans nul doute. Ce sera donc encore l'entraînement, tel que nous l'avons défini.

Ghapitiie II. — De VEnlraînemenl dans les maladies de richesse physiologique.

Son utilité dans la polysarcie. — Appréciation du bantingisme. — De l'Entraînement dans la goutte et dans la gravelle urique.

Parmi les maladies de dépense insuffisante, ou, pour mieux dire, de richesse physiologique, la première à étudier est sans contredit la polysarcie , soit à cause des merveilleux résultats

' Ed. Séguin, Hygiène et kïucation des idiots, in Amialcs d'hygiène, l'" série, t. XXX, 1843. — Trail ement moral, hygiène et éducation des idiots et des autres enfanls arriérés. Paris 1846.

obtenus pai" l'entraînemciit , soit à cause même du traitciiiont que nous préconisons ici.

Galien recommande aux obèses de lutter avec des armes pesantes pour diminuer leur fâcheuse infirmité Cœlius Aurelianus préconisa môme les purgatifs pour combattre cet envahissement du tissu adipeux.

Paul d'Egine - recommande l'exei'cice de la paume et du ballon. Bien avant eux, Hippocrate * avait dit : « Les gens gros et tous ceux qui veulent devenir minces doivent faire à jeun toute chose laborieuse , se mettre à manger encore essoufflés par la fatigue, sans se rafraîchir, et avoir bu du vin trempé et non très-froid. Leui^s' mets seront apprêtés avec du sésame, des douceui's et autres substances semblables. De cette manière on se rassasiera, en mangeant le moins; mais, en outre, on ne fera qu'un repas, on ne prendra pas de bain, on couchera sur un lit dur, on se promènera autant qu'on le pourra. Ceux, au contraire, qui de minces veulent devenir gros, doivent faire tout l'opposé de ce qup je viens de dire, et n'exécuter à jeun aucune chose laborieuse. »

« Il est bien certain, dirons-nous avec M. Bouchardat*, que rien ne convient mieux aux jeunes gens prédisposés par hérédité à la poljsarcie que l'ensemble des pratiques de l'entrainement du pugiliste, si l'on veut atténuer quelques-unes de ces pi'-atiques, et cela est indispensable quand on a des devoirs sociaux à remplir; je iiy vois rien à j changer d'essentiel. C'est, je le pense, une voie assurée pour combattre cette imminence morbide- de l'obésité, qui est fatale à plus de gens qu'on ne le croit. Les organes essentiels opprimés par des masses de tissus adipeux ne fonctionnent plus que juste ce <iu'il faut pour entretenir la vie, et, quand survient une maladie incidente des plus légères, Téquilibre est rompu, et une issue fatale, qu'on ne pourrait prévoir d'après l'état des organes, vient nous surprendre. »

' Galien, de Sanitate tuendd, loc cit.

2 Paul d'Egine, loc. cit., lib. V.

' Hippocrale, Œuvres traduites par Littré, t. \'l ( du Régime salutaire). * Bouchardat, Siipplômont à VAnnuaii'e de thérapeutique poiu- 1861 (Entrainpmp.nl des puçjiiisles).

L' ENTRAIN lùMKM DANS LA POLYSAIICIE 107

Dans ces dernières années, un Anglais, William Banting-, a publié une curieuse observation de guérison de la polysaveie dont il avait été à la fois le sujet, le médecin et le rédacteur. Son petit opuscule^ traduit depuis en plusieurs langues, a fait beaucoup de bruit en Angleterre et en France. Peu d'obèses ignorent aujourd'hui le bantingisme; ou nous pardonnera d'en citer quelques extraits.

«J'ai soixante-six ans, dit-il, et ma taille est d'environ 5 pieds 5 pouces (mesure anglaise). Au mois d'août 18G2,. je pesais 200 livres.

»J'ai été en traitement plus de vingt fois différentes, dans l'espace d'un pareil nombre d'années, sans obtenir aucun bon effet, du moins qui eût de la durée.

» Je ne pouvais me baisser pour nouer les cordons de. mes souliers, ni môme remplir sans grande difficulté les petits devoirs que réclame notre humanité. J'étais forcé de descendre les escaliers à reculons, pour éviter le balancement du poids du ventre sur les articulations du genou et du pied, et j'étais obligé de souffler et d'aspirer à chaque mouvement. Alors me fut donné le conseil de m'abstenir autant que possible de pain, de beurre, de lait, de sucre, de bière et de pommes de terre ; ces aliments avaient constitué depuis nombre d'années la principale partie de ma nourriture, les croyant tout à fait innocents. »

Suivant les conseils de je ne sais plus quel médecin, Banting adopte le régime alimentaire suivant: «A déjeuner, quatre ou cinq onces de bœuf, de mouton, de rognons, de poisson grillé, de lard ou de viande froide de toute sorte, à l'exception du porc frais; une grande tasse de thé, sans sucre ni lait, un petit biscuit ou une once de pain rôti.

» A dîner, cinq ou six onces de poisson ( pas de saumon) ou de viande (pas de porc frais), toute espèce de légumes (pas do pommes de terre), une once de pain grillé, le fruit d'une tarte , mais sans pâtisserie ; volaille , gibiei', deux ou trois verres de vin de bon boi'deaux, xérès ou madère. Le Champagne, le vin de Porto ou la bière défendus.

' William Banting, Lelter on corpulence adressed to the public. Ijondon, 18G4.

108 DK L'KNTRAINEMENT AU POINT DE VUE CUHATIF

» A goûter, deux ou trois onces de fruits, une biscotte ou deux, et une tasse de thé sans lait ni sucre.

» A souper, trois ou quatre onces de viande et de poisson, comme pour dîner, avec un verre ou deux de bordeaux.

» En me couchant, si cela me plaît, un verre de grog (gin , wisky ou eau-de-vie) sans sucre, ou bien un verre ou deux de bordeaux.

» Je pèse maintenant 107 livres, ajant diminué de quelque chose comme une livre par semaine. Je puis assurer que je n'ai jamais mieux vécu que depuis mon nouveau régime diététique. Je suis mieux portant de corps et d'esprit. Je n'ai souffert en quoi que ce soit du traitement; je puis descendre les escaliers natui^ellement et avec facilité. Je monte les étages et je prends de l'exercice régulier sans la moindre fatigue. »

Banting ajoute, dans \xn appendice plus curieux encore que son livre : « Je pèse maintenant 46 livres de moins. A la ceinture, mon tailleur a reconnu que j'avais diminué de 12 pouces 1/4. »

Nous avons cité cette méthode comme un fait curieux ; nous n'avons pas besoin d'ajouter qu'elle pèche essentiellement par la base. Avec l'exercice, un régime alimentaire aussi peu rigoureux, surtout au point de vue de la boisson, serait évidemment trop répai-ateur; que sera-ce sans l'exercice? Avec le docteur Pécholier \ nous accepterons les faits là où' ils se présentent, mais nous ne considérerons jamais le bantingisme comme un système correct au point de vue physiologique.

L'étiologie de lâgouile indique à elle seule quels bienfaits on pourra retirer de l'entraînement. Une vie opulente , largement consacrée aux plaisirs des sens, aux jouissances de la table, la vie sédentaire, les contentions d'esprit, sont fatalement retrouvées dans toutes les observations de cette douloureuse maladie. Si, aidé de l'anatomie pathologique, nous ajoutons que les dépôts tophacés que Ton retrouve dans les articulations, les cristaux dont on a constaté la présence dans l'intérieur des mamelons et des calices, sont invariablement de l'acide urique; que l'induction palhologique, enfin, tend à

* Pécholi(?r, Revue scientifique hebdomadaire de Montpellier. ISfin.